“我总觉得自己似乎已经回答过许多遍类似的问题了。”
米哈伊尔医生放下刀叉,微笑着支起双手。
“我想我应该会将时间分配给事业、分配给自己的工作,没有余力分心为妻子和家庭考虑……所以我从很早就决定好了,不浪费他人的宝贵青春,不耽误他人追求幸福的自由权利。”
海利斯半是叹息地摇头:
“米哈伊尔从以前起就是个工作狂,你不该期待他能给出其他回答的,吉尔伯特。”
已经接近半秃的中年医生同样摇头长叹,旋即将目光转向肤色古铜的阿兹克,神情就像是溺水之人见到了救命的稻草。
“呵呵,虽然我不像米哈伊尔那样专注于自己的工作,至今没有结婚也只是因为,只是因为没有遇到心仪的对象……”阿兹克带着温和的笑容回答道,“但你们也知道的,历史系毕业生能选择的职业不多,而我最终选择了成为一名老师,选择来到霍伊大学,从教授的助理、学校的教员做起。可能是在师长的立场旁观得多了,我现在逐渐开始觉得,能守望着学生们的成长,能微笑目送着学生们追寻幸福的身影,就已经足够了。”
不知是不是错觉,爱丽丝感觉到对方在说完这段话之后,似乎又朝她这边看了一眼,她即便是半闭着眼都能在想象里勾勒出那副属于现实的画面。
奇怪的“人类”,但又没有恶意……
她撑着下巴又听了一会餐桌上的闲谈,听到吉尔伯特先生用夸张而毒辣的风趣比喻自嘲,听到海利斯先生与阿兹克先生低声地追忆过去的大学时光,听到赫特夫妇的女儿、十岁的艾莎·赫特正不依不饶地拉着谢尔敏的药师外套,要求他再讲几个游历各方的故事……
抬起手腕,举高酒杯,她正要再喝一小口南威尔红葡萄酿,却发现自己的手腕被人轻轻按住了。
“你看起来似乎不太好,别喝太多了。”米哈伊尔医生从她手中取走了酒杯,推来一个装满果汁的高脚玻璃杯,和煦地笑道,“你接下来就和小艾莎一样,喝苹果汁吧。”
爱丽丝有些茫然地眨了两下眼,似有雾气弥漫的朦胧双眸转向那杯果味饮料,又转回和蔼可亲的米哈伊尔医生。
“……医生,别把我当小孩子看。”她嘟囔着接过了果汁。
“是吗?这只是一名鲁恩男士应有的体贴。”
米哈伊尔医生不以为意地摇头微笑,温润柔和的眼神一直追随着她垂眸轻抿果汁的娇美神态,追随着她脸颊上不胜酒力的微醺红润。
“爱丽丝。”
“……唔。什么事?”她放下杯子,侧头望向身旁的医生。
“没什么事,只是想对你说声谢谢。不管是这两周帮忙打点开业前后的诸多杂务,还是那令人安心的外伤处理手法,没有你在,诊所面临的难题会更多、更棘手……当然,我也很感激谢尔敏,但你和他不一样,你只工作一个月就该去大学继续完成自己的学业了,只签了短工协议的你没有必要为诊所付出那么多精力,可你还是和我们一起面对了种种困难……”
不知是否受到了酒精的影响和催化,灯影交错下的米哈伊尔医生罕见地褪去了一身成熟可靠的沉稳气质,脸上神情也是平时难以见到的柔软,几乎可以称得上温柔。
爱丽丝想了想,回道:
“我只是拿薪水办事……另外加上并不讨厌在诊所的工作,这能令我感到平静。”
“希望忙碌的工作没有磨平你创作艺术的灵感,我们的小音乐家。”米哈伊尔医生轻举了举杯。
“怎么会呢,灵感的火花总能在生活中迸发,无论工作还是学习,不经意间把握到的想法才能被叫作灵感……”
随口回应着医生的关切话语,爱丽丝逐渐把话题转向了音乐创作的方向,轻声讲述起她将夜晚行走的情绪和思考织入音符旋律的心得感受。
微醺的醉意里,她的声音染上了些许飘忽不定,带入了如咏叹般诗意的语调,几句简单的平铺叙述便将他人领进了她所谱写的乐章,仿佛讲述一道道充满着难言魅力的奇幻诗篇。
绅士们怀表表盘的指针一圈又一圈地转过,伴随着机械表盘里微不可闻的嘀嗒嘀嗒声,米哈伊尔医生家愉快温馨的晚餐时间逐渐走到了接近尾声。
宾客们在主人的招待下来到会客用的起居室,享用餐后的茶和点心,而隔壁的餐厅,有两名家事佣人正在忙着收拾杯盘、擦拭餐桌。
“如果觉得不舒服,我叫人先送你回去,你不必勉强自己撑到这三十分钟的闲谈时间结束。”
看了一眼走路似有些不稳的爱丽丝,米哈伊尔医生关切地表示道。
“没事,我还没事……”她摇摇头,找了个单人沙发坐下,觉得自己还能再坚持好一会。
爱丽丝知道自己酒量差归差,喝几口就晕乎得不行,但这种程度的晕眩倒也不至于有多大影响,顶多就是走路有点摇晃,一副时刻可能摔一跤的样子……
这么想着,她与米哈伊尔医生又交谈了一会,期间那位古铜肤色的、会对她露出古怪微笑的阿兹克先生似乎是想要过来说点什么,但最终还是没有过来打扰他们。
因为赫特夫妇的独生爱女、稚嫩活泼的小艾莎跑了过来,邀请起居室的每一个人加入由她发起的讨论会。
“我、我都说了不用了,可是小艾莎非要坚持……”谢尔敏见到医生和自己暗自倾慕的少女都过来这边凑起热闹,脸色顿时苦成了倭瓜样,“她非要坚持给诊所的药植园起个名字,我就不该和那孩子提工作上的事……”
米哈伊尔医生却只是微笑,毫无半点要给他解围的样子: