入夜后,贝克兰德西区。
一身黑袍罩身的奥黛丽在格莱林特子爵的帮助下走出马车,出身贵族的神秘学爱好者们就这样同行来到面前这栋房屋的正门。
在那里,他们见到了两位风格迥异的女士——她们同时也是两名年轻贵族心有向往的非凡者,“学徒”佛尔思·沃尔,以及她的朋友,“仲裁者”休·迪尔查。
几人相互介绍又简单寒暄几句后,便不再闲谈,上前循着暗号敲响了房屋的门。
守门人拉开了入口的房门,让几位参加隐秘聚会的新老成员步入屋内,之后便迅速关好了大门。
佛尔思注意到黑袍覆身、轻纱罩面的奥黛丽小姐正在观察一位坐在单人沙发上的黑袍男子,于是主动介绍了对方的身份。
本次隐秘聚会的召集人,同时也是一位强大、神秘的非凡者,A先生。
奥黛丽轻轻点头,佯装无事地忍受着黑袍男子略显侵略性的恶心目光,任由对方将视线投到自己一行人——尤其是包括她在内的三位女士身上。
好在那位A先生很快就不再关注她们,转而去看其他人了。
微不可闻地松开一口气,奥黛丽逐渐进入状态,以“观众”的视角打量起了房间内的摆设,打量起了穿着打扮各式各样的聚会成员,以及那几块放在显眼位置的黑板……
一旁的佛尔思相当有身为引路人的自觉,开始为这位贵族小姐介绍聚会上的交易规则。
奥黛丽做出倾听的姿态,跟着“学徒”与“仲裁者”的脚步来到几个空着的座位处坐下,心中却是被黑板上的文字席卷起了惊天骇浪。
“婴孩之泣,花朵,250镑。”
“木乃伊粉末,10克,8镑。”
“幼年黑斑青蛙……蝌蚪,20条,每条10镑,可单独出售。”
“罗塞尔大帝的笔记,三页,20镑。”
“序列8‘治安官’魔药配方,450镑。”
……
这些,这些价格,太,太便宜!太划算了!
奥黛丽再也维持不住“观众”的淡然平静,激动地捏紧了手中的黑袍一角,恨不得将这些神奇材料、神奇配方……噢,还有“愚者”先生需要的罗塞尔大帝的日记,全都买下来!
兴奋之中,她听到身旁的“仲裁者”休·迪尔查略有些疑惑地轻轻咦了一声。
“佛尔思,我怎么觉得这些材料……和之前相比,好像涨了点价?”
褐发微卷、蓝眸慵懒的佛尔思用手指夹着一根卷烟,并未点燃地用它指了指某个方向,低声笑了一下。
“你有段时间没来聚会了吧,别怀疑,这不是错觉,有许多材料都涨价了。至于原因……你们看那里。”
闻言,奥黛丽与休一同循声看去,看到佛尔思用卷烟指着的一块黑板上,被清晰列出的交易条目:
“收购序列8‘诈骗师’的魔药配方,1000镑(以金条支付)。”
奥黛丽轻轻眨了两下眼,怀疑自己错看了数,下意识回头望向之前写有序列8魔药出售条目的黑板:
序列8的“治安官”配方,450镑出售。
再扭头,看刚刚的那面黑板:
序列8的“诈骗师”配方,1000镑收购。
……嗯,怎么微妙地有了种贫富差距明显的落差感?
悄然搬动椅子坐近了佛尔思一侧,奥黛丽低声提问道:
“按照正常的市价,序列8的魔药配方大概要花多少钱?”
她得考虑从这里收购魔药配方的开销,如果有人愿意出售“读心者”的配方,却开价过千,那……
那她就得稍微省着点用自己的零用钱了。
“一般是在500镑上下浮动,愿意翻倍开价到1000镑的,要么就是需求急用的人,要么就是有钱人……再不然,两者皆是。”佛尔思将自己塞进宽阔的沙发椅里,神情慵懒地答道。
稍微停顿了一下,她像是说给一旁的休·迪尔查听,又像是在对奥黛丽与格莱林特子爵说道。
“我不记得这位扰乱市价的求购者是什么时候来的聚会了。也许是上周,也许是上上周……