陬邑(今山东曲阜东南)宰,本身属于贵族阶级下层的&ldo;士&rdo;。他的母亲姓颜,名叫征
在。孔子3岁时,父亲就死了,17岁时母亲也死了。孔子青年时,曾做过管理仓库(委
吏)和管理牛羊(乘田)的小吏。后来孔子精通&ldo;六艺&rdo;(礼、乐、射、御、书、数)。
孔子的政治主张是&ldo;礼&rdo;和&ldo;仁&rdo;的学说。他生活于春秋大变革时代,他反对以政、
刑来强迫人民服从。他所说的&ldo;礼&rdo;,是一种政治秩序,他所说的&ldo;仁&rdo;,是最高的道
德规范,当然,这种仁和礼是有上下、尊卑、贵贱、等级之分的。动荡不安的春秋时代,
诸侯为了争霸,是讲究实力,着眼于利的,所以未能采纳孔子&ldo;仁&rdo;的政治主张,孔子
也没有被重用。孔子师徒颠沛流离14年周游列国,于公元前484年(鲁哀公十一年)返
回鲁国,这时孔子已是白发苍苍的68岁的老人了。但孔子用他晚年的精力,集中整理古
籍‐‐&ldo;六经&rdo;。
公元前479年,孔子去世,享年72岁。他的弟子和再传弟子辑录其言论,编成《论
语》一书,共20篇,计492节,合计12700字。《论语》记到孔子晚年的学生曾参的死为
止,其中保留着孔子生平、思想学说的重要材料,尤其是教育思想和教学活动的重要材
料。它是我国一份十分重要的文化遗产,也可以说,它可作为中国历史上最早的一部教
育书。
孔子从他的政治、哲学和心理学观点出发,认为德育的主要内容是仁和礼。所以他
主张&ldo;为政以德&rdo;,这反映了当时人的价值的提高和奴隶要求解放的时代特征。因此,
孔子的道德观是适应时代潮流的,具有进步意义的。
孔子所谓&ldo;礼&rdo;,其核心是&ldo;正名&rdo;。在孔子看来,周礼最重要的原则是尊尊与亲
亲。为了贯彻亲亲和尊尊的原则,孔子提出&ldo;正名&rdo;的主张,他说:&ldo;名不正,则言不
顺;言不顺,则事不成;事不成,则礼乐不兴;礼乐不兴,则刑罚不中;刑罚不中,则
民无所措手足。&rdo;(《论语&iddot;子路》)所以,孔子提出&ldo;君君,臣臣,父父,子子&rdo;
(《论语&iddot;颜渊》)作为&ldo;正名&rdo;的具体内容。就是说,为君者要使自己符合于君道,
为臣者要符合于臣道,为父者要符合于父道,为子者要符合于子道。在等级森严的奴隶
制社会里,上下尊卑的关系是靠&ldo;礼&rdo;来维持的。因此,孔子对于不按自己名分行事的
人和事进行批评。如他批评鲁国大夫季氏&ldo;八佾舞于庭,是可忍也,熟不可忍也?&rdo;