原来,听说吴美人出事的消息后,素来胆小的越美人当场就昏厥了过去。两人本是同乡,又同被惠明帝赐给穆玄,这段时间在北营朝夕相处,感情十分要好。越美人有此反应,倒也在情理之中。
穆玄本就打算等越美人醒后向她盘问些吴美人之事。两人整日呆在一起,吴美人若真有什么异常之处,越美人不可能不知道。此刻她主动求见,倒有些出乎穆玄意料。
不同于吴美人的媚态天成与大胆热情,越美人姿容清丽,性情内敛,一举一动皆小心翼翼,不敢逾距丝毫。
她杏目中尚残留着点点泪痕,显然刚哭完一场,一见穆玄,立刻跪倒在地,伤心欲绝的道:“都是我,都是我害死了吴姐姐。”
阮筝与沈其华皆在帐中,闻言,阮筝咋舌道:“你这是何意?”
似是回忆起极惨痛的事,越美人再也支撑不住,伏在地上大哭起来。许久,她剧烈抽动的双肩才渐渐恢复平静,自责道:“都怪我。我若早些来找将军揭发那百夫长的真面目,吴姐姐也不会被他害死。”
“百夫长?”阮筝倒吸了一口冷气,惊问:“你说的是哪个百夫长?”
越美人露出凄楚之色,咬唇道:“就是六营的章龙!”
章龙暴死的消息并非秘密,军中早已传开,这越美人不可能不知道。沈其华眼睛一眯,冷笑道:“你难道不知,早在吴美人出事的前一天,章龙便死在了护城河边上。一个死人,如何害人?”
越美人贝齿在唇上咬出一道白痕,道:“就是因为他死了,吴姐姐才会这么想不开!”
这话中深意,不言而喻。沈其华不由有些嫌恶的皱起眉:“你的意思是,吴美人与章龙之间有私情?”
越美人眸中又溢出水色,艰难的道:“此事,还要从吴姐姐丢失的那只荷囊说起……”
原来,吴美人某次来主帐附近“散步”时,不小心把贴身佩戴的一只荷囊丢了。本来也不是什么大事,可谁知后来那荷囊竟被恰巧路过的章龙捡了去。两人一来一往,便暗暗生了情愫。章龙被吴美人迷得七荤八素,连家中对他情深义重的未婚妻都抛在了脑后,还经常接着练习箭术的名义约吴美人到护城河边的树林里幽会。
“我早劝吴姐姐,这人连自己相守多年的未婚妻都肯抛弃,定非良善之辈,千万莫被他甜言蜜语所骗。可吴姐姐却笑话我不懂得情爱的滋味,依旧暗中同他往来。”
沈其华哼了声:“你说他们时常到护城河附近幽会?简直一派胡言!军中守卫森严,吴美人一介弱女,如何能通过盘查、悄无声息的跑到护城河去?”
越美人又咬了咬唇,才肯道:“火头营的张大,是我与吴姐姐的同乡,他儿子张用每日早晚都会来军中送两次食材。前段时间张大老妻病了,急需一大笔钱买药,吴姐姐便赠了他五片金叶子,解了他燃眉之急。张大心存感激,便让张用在傍晚送完菜后,把吴姐姐藏在车中带出去。等第二日早晨张用过来送菜时,再将吴姐姐带回营中。”
这法子,倒真是神不知鬼不觉。沈其华听得火冒三丈,强压着怒意问:“他们这种关系已维持了多久?”
越美人道:“也就小半月的时间。”
小半月?
沈其华简直要气笑了,这可不就是将军不在营中的这段时日么。他们倒是会钻空子。
穆玄一直不动声色的听着,至此,沉眸问:“这么说,章龙出事那日,吴美人应也在护城河边?”
越美人慢慢点头,涩声道:“都怪我。那日我若拼力阻止住她,后面的事就都不会发生了……”
穆玄拧眉:“你吞吞吐吐,到底想说什么?”
“我……”越美人未开口,已泪流满面。
“章龙他不仅招惹了吴姐姐。五日前的夜里,他……他还潜入北营,潜入我的帐中……”她低声呜咽起来,泣不成声,再无法说出后面的话。
帐中三人俱都变色。
“我实在不想吴姐姐再受他蒙骗,便将此事告诉了她。吴姐姐是个爱憎分明、性烈如火的人,知晓此事后,将章龙痛骂一顿,并说他会遭报应。还说就算那报应不来,她也要亲手杀了他,替我、替她自己报仇。我以为她只是说个气话,没想到她约章龙去护城河见面,第二日章龙就出事了。”
“我心里明白,吴姐姐其实还是爱章龙的。章龙死后,她虽表现的无比开心,还说以后要安心侍奉将军,再也不把心托付旁人了。可夜里,我却能听到她在帐中低声哭泣,整夜不止。本以为时日久了她就渐渐忘记了,谁料会酿成如此惨剧。我若早些向将军坦白,哪怕早一日,吴姐姐也不会出事。”
送走越美人,穆玄又命人将火头营的张大传来问话。张大对越美人提及的事供认不讳,自请军法处置,但却声泪俱下的恳求穆玄饶过他儿子张用。
有了越美人的证词,仅余的两个疑团也迎刃而解。章龙之所以被万蛊噬心而死,是因为他后来又觊觎上了越美人,背叛了吴美人。吴美人害死章龙后,又迫不及待的往穆玄衣袍上下蛊,似乎是急着找到下一个依傍,借以纾解心中伤痛。至于那株来历不明的断魂草,吴美人既有本事离开军中,到附近采些断魂草也不是什么难事。
穆玄沉吟许久,问阮、沈二人对此事的看法。