这赤灵芝乃药中极品,十分稀缺,大部分都被当做贡品送入了宫中,偶有散落到民间的,也大多被权贵们以各种方式搜刮了去。上月,她和黎明听说济安堂新进了几株赤灵芝时,高兴的一晚上没睡着觉,可第二日一早去店里打听了价格后,便再也笑不起来了。
最小的一株赤灵芝,也要三千两银子,而丈夫一年的俸禄加起来,还不到五两银子。那等名贵的东西,根本不是他们能买得起的。阿爹为官清廉,这些年当官攒的积蓄,光供养几位姨娘日常开销已是左支右绌,也根本无法在银钱方面给她帮衬一二。
看着妹妹变戏法似的把赤灵芝摆到了眼前,崔爱爱总有种不真实的感觉,许久,才敢伸出手,轻轻摸向躺在盒子里半卷着的伞状物什,泪水,不觉就滚落下来。
第23章婚事
大约是后怕的缘故,这夜,姜氏没让女儿回海棠院,而是过来桑榆院和自己同睡。
自打知道丈夫西平侯瞒着自己将女儿埋到荒山之中,姜氏便彻底寒了心,既没哭也没闹,只在第二日就收拾箱笼搬出主院,另辟了院子独居。
院中留下的都是从姜府陪嫁过来的丫头,个个勤勉可靠,没什么歪心思。姜氏的乳母荣嬷嬷更是忠心耿耿,干练老辣,在下人当中颇有威望,府里有什么动静都瞒不过她的耳目。
譬如此刻,夭夭正美滋滋的吃着一碗糖蒸酥酪,便听荣嬷嬷在一旁同姜氏念叨:“自打老祖宗松口把递到松寿堂的拜帖交给她处理,她那尾巴都快翘上天了。不过是出趟门参加个寿宴,挑三拣四,颐指气使,一会儿嫌马车太旧,一会儿又嫌装礼的箱笼不是时兴款式,把阖府折腾得鸡犬不宁,倒比皇后出宫还麻烦。不过,奴婢听说今日文昌伯府出了些乱子,那寿宴吃到一半就散了。她回府时,有些败兴,门房的小柒不过犯困打盹,晚开了会儿门,便被她臭着脸骂了一顿。”
原来是在说胡氏。
姜氏似乎并不大愿意在女儿面前讨论这些,拿眼色止住荣嬷嬷,道:“她爱怎么折腾,就由着她折腾去,咱们关起门过好咱们自己的就是。”
荣嬷嬷向来知晓轻重,此刻却忍不下去,话中有话的道:“小姐倒是心善,可架不住某些人非要当那牛尾巴上的蚂蟥,想甩也甩不掉。”
这显然是有内情了。
姜氏神色一凝,先怜爱的看了眼正吃得香甜的女儿,才起身走到一边,压低声音问:“出了何事?”
想起今日听到的事儿,荣嬷嬷就气不打一处来,咬牙切齿道:“奴婢听说,今日文昌伯太夫人寿宴上,她主动去结交东平侯府豫章郡王的夫人,与人家认了个远房亲戚,还公然向郡王夫人打听宋二公子的情况。更可气的是,她竟和郡王夫人说,之前是咱们郡主行为不端,不仅令西平侯府蒙羞,还连累了东平侯府和宋二公子,请郡王夫人莫放在心上,还让大姑娘去赔酒致歉。她算什么东西,好歹是一家人,不帮着维护郡主也就罢了,还落井下石,倒打一耙!她明明知道郡主对宋二公子……唉,小姐,你说说她这是什么意思!摆明是故意的!”
姜氏不由捏紧了手中帕子,脸色有些雪白。刚失去女儿的那两天,她心肝俱摧,不知暗地里流了多少泪,心中更是懊悔欲死,恨自己没能早日发现女儿的心思,草草将她嫁人。后来得知女儿其实并未断气,被人从坟里挖了出来,她欢喜的几乎要昏厥过去。并下定决心要好好的守护着女儿,尽一切可能的去疼爱她、弥补她,再也不急着将她嫁出去了。
她并非贪恋权势之人,嫁入侯府的这些年,也早看清那些富贵荣华皆是过眼烟云。于女子而言,能找到一个疼你爱你,肯踏踏实实跟你过日子的人才是最重要的,哪怕是布衣荆钗、粗茶淡饭,平平凡凡的过一生,也比困死在这牢狱一般的深宅大院里强。
当初,过来西平侯府提亲的人选中,那永安伯府的公子老实腼腆,又无功名傍身,条件并不算好,但姜氏正是看中他一心恋慕女儿,为了求娶女儿甘愿遣散房里所有通房侍妾,是个实心眼的孩子,才肯答应那门亲事。本以为是段金玉良缘,谁成想闹出那般祸事。
如今,女儿平安归来,她再想回避,也不得不面对女儿名声已毁、可能再无人主动求娶的事实。外面的闲言碎语她不是没听见,昨日路过园子时,还无意撞见两个犯懒的丫头躲在假山后议论取笑女儿如何不知廉耻,自取其辱。
连家中仆人都敢如此,就更别提外人了。
姜氏一夜未眠,一想起那些恶毒刻薄的闲言和女儿未卜的前路,胸口便如同压了块重石。因而今早突听东平侯府宋二公子前来拜访时,她几乎不敢相信自己的耳朵。这位二公子的事迹她是听说过的,虽是个庶子,但勤奋上进,才名远播,乃本朝最年轻的新科状元,如今又在夔龙卫担任副使之职,为圣上办差,文武双全,风流蕴藉,自是许多贵女恋慕的对象,也难怪女儿会为他心动。
只是,一想到之前女儿的枉死与此人有关,姜氏心里终究有些膈应。直到那宋二公子表明来意,自言是为菖兰之事专程向她和孟老夫人赔礼道歉,甚至执晚辈礼,郑重一跪,表达悔不当初之意,姜氏才微微松了口气,一颗悬着的心总算是落下了。
此刻听说胡氏竟也把心思打到了宋引身上,还顺带着踩了女儿一脚,姜氏岂能不忿。