然而薛铖的表情并不轻松,他立在街边茶楼上,凭栏看着车驾缓缓前行,搭在栏杆上的手不自觉地收紧。溯辞从屋里走出,看了眼在雨幕中远去的车队,伸手覆住他的手,道:“都走了就别再想了,北魏的事够他们忙活一阵子的,况且盟约刚成,不会这么快就毁约的。”薛铖反手握住她的手,低低应了声:“嗯。”“那就别皱着一张脸啦。”溯辞拉着他的手就把他往屋里拽,说:“好不容易一起出来吃顿炙羊腿,我都把肉片好了,你还在看别人。”溯辞把薛铖摁在凳子上,指着自己的鼻尖问他:“薛将军,到底是我好看还是那烦人的车队好看?”薛铖失笑,道:“自然是你。”溯辞眉开眼笑地夹了片肉放到他面前的碟子里,道:“快尝尝,凉了可就不好吃了。”一整只羊腿被她剔得干干净净,肉均片成薄片,饱蘸酱料,入口后层次丰富的味道在舌尖漫开,带着肉的鲜嫩,没有半分腥膻,的确是做工精良的佳肴。溯辞风卷残云般扫了大半盘,支着下巴呷呷嘴,颇为遗憾道:“还是觉得上回在军营里那块鹿肉好吃。”“那是你馋了饿了,好不容易盼来一顿有油水的,自然觉得美味。”薛铖笑道。“不一样。”溯辞摇头,“饲养的禽畜就是没有猎来的野味好吃,再鲜嫩的肉也感觉缺点什么。”“那好办。”薛铖道:“这往西南去的一路尽是山地,你想吃什么我就给你猎什么。”“真的?!”溯辞眼睛瞬间亮了,直起腰兴致勃勃地问:“山里头有什么好吃的?”“寻常的山鸡野兔自然不用说,运气好还能猎到鹿和狐狸,甚至还有狼。”薛铖道:“除了这些山里还能采不少野菌,若有溪流,说不定还有鱼虾。抓一把野菌用山泉水熬一锅鱼汤,那味道才叫鲜。”“啊!”溯辞捧住脸,眼冒绿光,道:“我们明儿就出发吧!”“瞧你这馋样。”薛铖笑着往她碟子里夹了一筷子肉,道:“吃口肉压压惊。”溯辞鼓起腮帮子,目光十分怨念,“这得等到什么时候啊?”“前两日还说想去霜园,怎么这下全抛之脑后了?”“唔,也是。”溯辞想了想,还是摇摇头说:“西南迟早要去,可霜园错过了就不知何时才能来了,还是先去霜园!”如此一想,溯辞重新振作精神,提起筷子开始下一轮风卷残云。薛铖被她逗笑,眼底的阴翳一扫而空。午饭后二人分道扬镳,一个去骁卫府,一个回王府。随着使团离京,薛铖的调令也下放至左骁卫府。他面不改色地接旨谢恩,心里无甚波澜,倒是府里不少人扼腕叹息,尤其李檀还跑来劝慰薛铖,甚至还说出来要让安定侯向圣上进言这种话。闹得薛铖一脸复杂地将他劝了回去,打心眼里觉得安定侯府能养出这么个小少爷的确不容易。待府中重归平静,魏狄也在此时赶了回来。薛铖的调令刚下,他随后也辞去了左骁卫府的职务,请命与薛铖共赴西南。他在军中的职位并不十分高,加上又是薛铖的老搭档,这件事甚至没往承光帝面前递就应了下来。正好回府麻利的收拾完东西,扭头就来问薛铖出发日期。“把门关上。”薛铖并不急着回答,反而从怀中摸出溯辞给的那张地图放在桌上,“你来看看这地图,可认得出来?”魏狄面露疑惑之色,快步上前仔细将那地图扫了一遍,指着地图上那条三岔路皱眉道:“这地形是有点眼熟。”那条路被一座山峦所截断,左右各分出一条岔道环山而过,又在半路各分一条岔路于山的另一侧汇聚,将整座山合抱围住,而被围住的那座山在地图上恰似一只倒放的葫芦。“葫芦峰?”魏狄思考了半晌,恍然道:“将军,这和咱们三年前路过的越州葫芦峰十分相似!”“越州。”薛铖低眸沉吟。越州在西,与西境的赤崖山接壤,并不在商道上,加上环境恶劣,地广人稀。三年前他和魏狄曾率军途经越州,的确路过葫芦峰,还感慨过这奇特的山势地貌。“你还记不记得当年那个向导是怎么说的?”薛铖问道。“这个……”魏狄挠挠头,一边回想一边说:“大概是越州地方不好吧,葫芦峰再往西就是赤崖山了,越接近赤崖山土地越不行,最后寸草不生啥都种不了,没人会往那边去。”“可这地图画的分明是葫芦峰往西的方向。”薛铖抬眸看向魏狄。“将军的意思是赤崖山那边有古怪?”魏狄低声接话。“不确定,但能给一个无依无靠小学徒带来灭顶之灾的东西,恐怕不是什么好的。”薛铖默默收起地图。“将军可要去探一探?”魏狄试探地问。“再看吧。”薛铖摇摇头,“先把离京的事准备好再说,此去路途遥远,该备的东西都不能落。”“是!”薛铖看了眼魏狄,有些担忧地问:“你这样孤注一掷和我去西南,可和你爹商量过了?”“将军放心,我和我爹说了。”魏狄挺直腰杆,斩钉截铁说道。然而想到他爹那双不知道灵不灵光的耳朵,心里突然虚了一下。反正他也点头了,就当……同意了吧!魏狄默默在心里点了点头。薛铖颔首,放魏狄回去收拾行李,自己揣着地图也很快赶回王府。既然是季舒城给的地图,如今有了线索,还是尽快知会他一声罢。薛铖将此事告知薛敬后,当夜季老太傅便带着季舒城沿他平时走的小路悄悄摸进了王府。季舒城看着自家祖父一副驾轻就熟的模样,默默在心里给他盖上了深藏不露老谋深算的戳。若非今日季明博对他挑明了季府和东陵王府的渊源,他恐怕至今都还被蒙在鼓里呢!又想到他爹还曾指着鼻子骂过东陵王,季舒城简直要给他俩竖大拇指了。真能演!思路放飞之时,季老太傅已领着他摸进了薛敬的书房,薛敬父子二人正在屋内等候多时。简单见礼过后,季老太傅拉着薛敬去里头观摩新收的古籍,留下薛铖与季舒城二人谈正事。薛铖在桌上铺开地图,单刀直入:“这地图应该是越州的葫芦峰,敢问季大人如今可有眉目了?”季舒城看了看地图,又看了看薛铖,懵了半晌反应过来为何交给溯辞的东西会到薛铖手上,也反应过来为何前些日子季老太傅耳提面命要他少勾搭小姑娘。原来是薛将军的人啊。季舒城很快敛去眼底意味深长的神色,道:“小双儿的案子想必将军已经知晓,我如今所有的线索全卡在了漱玉斋。这些人嘴严得很,咬死了小双儿之事是酒醉后失手,如今人也葬了钱也赔了,再挖不出什么有价值的线索。”“看来只能往越州去一趟了。”薛铖叹声道。“将军也对此感兴趣?”季舒城狐疑道。“赵家乃皇商,所经手的东西大多都入了宫或是各王侯府邸,出了这样古怪的事,不查清楚,难免令人不安。”季舒城面色一喜,随即道:“将军,在下有一个不情之请。”“何事?”薛铖抬眸看向他,问。“若此时真有蹊跷,背后之人必然已知朝廷在暗查此事,我若在此时离京去往越州,必会令他们有所警觉和防备。”季舒城道:“但将军与此事并无关联,且不日正要离京。若将军方便,可否请将军往此处查探一番呢?”薛铖挑眉:“季大人倒落得清闲。”季舒城笑道:“只要将军能查清这地图所指,在下有把握可将此案查个水落石出。”薛铖的目光重新垂落向桌案,半晌后道:“我只能尽力。”季舒城躬身抱拳道:“季某先谢过将军相帮!”