正当薛铖等人议事之时,九宝茶楼这边热闹非凡。溯辞今日并未以仙姑身份亮相,换了一身毫不起眼的装束,带着帷帽缩在茶楼角落里,一双眼不着痕迹地将楼中人打量了个遍,听着旁人议论纷纷偶尔还兴致勃勃地插上一两句话,仿佛摆下这么大阵仗的人不是她一般。巳时三刻一过,茶楼掌柜笑呵呵地掀了帘子出来。溯辞昨日就已吩咐茶楼掌柜不必等她露面、并留下了夺得头筹者卜卦的时间地点,如今即便没有白衣仙姑坐镇,茶楼掌柜也应对自如。见主角不在,不少人难免唏嘘一声,但很快被出价的盛况吸引了过去。聚宝阁掌柜率先出价,引得京城各家名店竞相追逐,一轮下来将价钱抬到了一千八百两金子。兰苑的窈娘绞烂了帕子,一双妙目狠狠瞪着春风得意的石园掌柜,终究还是没敢再往上加。围观之人无不倒抽一口凉气。一千金本就不是什么小数目,如今竟被抬到了一千八百两!这得是多少人这辈子都够不着的数目!见无人加价,石园掌柜笑眯眯地起身催促茶楼掌柜拍板,哪知话不到一半,就被另一个声音压了下去:“两千两。”说话的是个中年男子,衣着素净,眉目间透着一股无可比拟的沉稳气势。石园掌柜一眼瞪去,刚想开口却认出了对方身上衣料上绣纹的出处,一句话噎在嗓子眼,脸涨得通红,还是灰溜溜地又坐了回去,一句话也不敢再说。人群又是一声惊呼,然而呼声过后堂中倏地安静下来,好奇、探究的目光纷纷投到那个中年男人身上。石园身价不知几何,能让石园掌柜噤声认输之人,只怕来历匪浅。这种反应似乎早在那中年男人的意料之中,他施施然起身,曼声道:“掌柜的,这一卦我可以拿走了么?”茶楼掌柜愣了愣,忙不迭道:“若无人加价,那此卦就……”“且慢!”堂外突然传来一个娇娆的女声,众人回头看去,只见一个穿着红裙、蒙着面纱的女子款款而来,她的身后跟着数个抬着箱子的人,穿过层叠围观的人群,慢慢走入茶楼。“我出五千两。”红裙女子亭亭而立,一字一顿道:“现钱。”伴随着她的声音,四五只箱子齐齐落地,发出一声沉闷的声响。只见那女子一挥手,那些伙计立即掀开了箱盖。黄澄澄的光泽瞬间刺痛了在场所有人的眼睛,饶是溯辞也差点从椅子上跳起来。“如何?”美目溜过众人大惊失色的面孔,笑盈盈地对茶楼掌柜道:“这一卦,我家主人要定了。”堂内静了一瞬,很快爆发出纷杂的议论声,然而这议论声中却无一人敢与之竞价。茶楼掌柜激动得手抖,忙不迭地将一片竹简递到了她的面前,恭声道:“恭喜姑娘夺得头筹,此竹简上有卜卦的时间地点,请务必收好。”红裙女子轻轻哼了一声,染着艳丽蔻丹的手接过竹简,略扫一眼便收入袖中,而后毫不犹豫地扭头离去,余下掌柜忙不迭地喊人来抬金子。人群中的溯辞默默抚了抚心口。老天诶,不知道薛将军看到这么多金子会不会吓一大跳?她一面揣测着薛铖的反应,一面轻手轻脚摸出了茶楼,远远跟上那个招摇的红衣女子。那双风情万种的眼,溯辞总觉得在哪见过。一路跟着红裙女子,看着她在城中兜兜转转,最后拐入了一家不起眼的客栈。保险起见溯辞并没有跟进去,在客栈对面的小摊上买了只烤地瓜,缩在墙角一边啃一边等人。等她手上半个地瓜下了肚,正见一个衣裙华丽的女子款步而出,瞄着精细的妆容,一双妙目顾盼生姿,正是先前那个红裙女子。而她这身行头,不就是临安王的姬妾么!溯辞抬眼看了看客栈,默默记下方位,慢悠悠啃着地瓜继续跟着美人走。谁知美人这回真在京中闲逛起来。溯辞跟着她溜遍了京里头有名的绸缎庄脂粉铺子,一路上从糖葫芦吃到桂花糕、从肉包子啃到水晶饺,等美人提着胭脂水粉珠宝首饰终于回到驿馆时,溯辞站在外围默默看了看天,打了个饱嗝。好像……有点吃撑了。她摸了摸圆滚滚的肚皮,唉声叹气往回走。等薛铖回到左骁卫府,安排好诸多事宜后,守门的骁卫又匆匆跑了进来,低声道:“将军,门口有个人,说有重要的线索呈报将军。”薛铖诧异,随后道:“让他进来。”不多时,吃撑了的溯辞扶着腰慢慢挪进了房中,薛铖顿时大惊,忙关上门正要责问之时,却见溯辞仰起脸,用一脸泫而欲泣的表情对他道:“将军,你这儿有什么消食的药么?我好像……撑着了。”薛铖:……此时办妥夜里占卜守备事宜的魏狄恰好回府,前脚刚进门后脚就被薛铖赶去抓药。魏狄:将军,你这是滥用私权晓得不!而屋里溯辞蔫嗒嗒地趴在桌上,声泪俱下地向他控诉临安王的那个美姬是如何财大气粗、如何能逛街、如何领着她吃遍了京城各色小摊。“那是你嘴馋!”薛铖无可奈何地叹了口气,“好端端的你跟着她做什么?”“今天在茶楼拔得头筹的人就是她。”溯辞捂着肚子唉声叹气,“否则我才不稀得跟呢。你是没瞧见,五大箱黄金,足足五千两!”她歪过脑袋看他,低声道:“能在晋国拿出如此巨款,你说是北宫政的还是黎桑的?”薛铖皱眉沉默下来。“还有那个客栈,在城西一个不起眼的小巷子里,叫什么万喜客栈。”她伸手戳了戳薛铖的胳膊,道:“什么时候咱俩探探去?”“先把你这一肚子点心消化完再说。”薛铖瞪了她一眼。溯辞顿时捂着肚子哎唷地叫唤起来,惹得薛铖又好气又好笑地伸手去捂她的嘴。“小点声!”“啊撑死了,将军快帮我揉揉!”“……自己揉。”“啊呀撑得手动不了了怎么办?”薛铖:刚不还动得挺欢么?!相遇这日溯辞赖在薛铖屋里消食,半趴在桌上看薛铖翻阅卷宗,时不时插上一两句话。若有人来,薛铖就赶她去屏风后躲着。有几回溯辞懒得动换,薛铖直接抄起她就往屏风后的软塌上丢,惹得溯辞撇着嘴索性占了他的软塌,缩在屏风后晃着腿同他闲聊。“那两桩案子你有什么头绪么?”没了那灼人的视线,薛铖心底那股子紧张劲儿消散了不少,合上手头的卷宗,又拆开令一卷,慢慢道:“这点微末的线索就像大海捞针,这个竹柳公子姓甚名谁、来自何处无人知晓,想要从此处入手,难上加难。”“不过,这两桩案子指向性太强,很难说是否有人故意为之。”薛铖顿了顿,又补充道:“但这些现在都算不上顶要紧的,不管幕后主使究竟是谁,这件事都必须尽快了结。”“既然决定让北宫政背锅,你为何还要看这些卷宗?”溯辞奇道。薛铖揉了揉眉心,推开面前的卷宗,叹道:“这件事如何处理是一回事,真相是另一回事。”溯辞似懂非懂地点点头,又问:“今晚的事都准备妥了?”“不必担心。”薛铖转脸看向屏风,道:“魏狄已经安排好了,你只管去。”溯辞想了想,从屏风后探出半个脑袋,问:“要不要给北宫政留个见面礼?”薛铖不解,递去一个疑惑的眼神。“在西境有许多追踪人行迹的办法,就算我们这一回打草惊蛇,也不会完全失去他的行踪。”“他若真现身,必定有所防备。”“但有些东西,防不胜防。”溯辞晃了晃手指,低低一笑,眼里满是精光。“也好。”薛铖点头,“你自己注意。”