从皇宫出来到骁卫府一路,薛铖不断在想如何安排最为妥帖。派人驻守驿馆是必须之事,但并不能限制使团人员行动,恐怕还需挑几个机灵的暗中盯梢,若有异动也能及时得知。可惜他接任左骁卫时间太短,当务之急是得选出合适且靠得住的人担当此任。等他回到骁卫府将一切事宜安排妥当,天色尽暗,雨依旧淅沥沥没有丝毫停歇的意思。他换下银甲,穿一身青色常服,独自撑伞而去。长街比往日冷清许多,薛铖踽踽独行,脑中思绪万千,步子走得十分缓慢。正当他思索明日如何问鸿胪寺卿要一份使团名册时,脑袋顶上突然传来一个清亮的声音:“将军!”薛铖恍然回神,穿过雨帘抬头看去,只见路边茶馆二楼的窗户里探出一个十分眼熟的脑袋,嘴角还沾着一点糕点碎屑,正咧着嘴冲他招手。正是溯辞。雨夜雨天茶馆客少,薛铖径直上了二楼雅间。甫一推开门便看见溯辞端着一只点心碟子三步两跳地蹦到自己跟前,歪着脑袋眨眼问他:“将军你忙完了呀?将军你饿不饿呀?将军你这是准备回府么?将军你……”薛铖侧脸睨她,终于没忍住伸手在她唇角一刮,道:“都吃脸上了。”溯辞愣了愣,用手背蹭了蹭他刮过的地方,有些不好意思地嘿嘿了两声。薛铖的目光在屋里转了一圈,心下了然,问:“被雨困住了?”“谁知道天变得这么突然。”溯辞有些委屈地拈起一块栗子糕喂进嘴里,道:“将军你若要回府,就顺路捎上我嘛。”薛铖看了看她一身白衣飘飘的神棍扮相,顿了顿道:“我去问店家借把伞。”正转身欲走,溯辞眼疾手快抓住了他的衣袖,忙道:“不必这么麻烦,雨也不太大,一柄伞足够!”薛铖转脸将她上下打量一番,有些犹豫道:“你这身……”知道他心中担忧,溯辞灵光一闪,笑道:“这简单!”说着伸手摘下面具扣到薛铖脸上,“今日雨天人少,你穿着常服,再戴上面具,没人认得出的。”薛铖目光闪烁,最终还是点点头,同意了溯辞的办法。溯辞见状眉开眼笑地放下碟子,细细替他系好面具,道:“薛将军,我们走吧。去吃饭还是直接回家?”“……你还没吃饱呢?”薛铖瞄了眼桌上的空碟,语气无奈。“点心哪能当正餐吃!”溯辞肃色道:“你不正好也没吃么,正好一起。我听人说仙留居前两日出了道新菜……诶!将军你等等我啊!”细密的雨丝坠落在油纸伞面,汇聚成股从伞沿落向地面,黑靴沉稳,沿着道路稳步前行,一旁的白袍衣摆带着几分雀跃,即便沾上雨水的湿意,也无法阻挡那轻快的步伐。二人共撑一柄伞,并肩而行。秋日的衣料并不厚实,不时紧贴的胳膊都能感受到彼此的温度,薛铖有些不大自在,却无法拉开距离,只能将伞往她那侧倾了倾。溯辞眉眼弯弯,絮絮说起她的打算:“这两日我都快把京城逛遍啦,想了想还是那家茶楼好,人不多不少,离骁卫府也近。将军每天应卯下值说不定都能同路,万一有什么事,也能及时知晓。”说完她还满含期待地转头问薛铖:“如何,是不是特别棒?”看了眼她写着快夸我三个大字的脸,薛铖道:“不错,你打算在茶楼做什么营生?”“我和掌柜的商量好了,他请不来有名的说书先生,我呢不收他的钱,在店里说书算卦都行,他只要包了我的茶水点心即可。”薛铖嘴角抽了抽,心里默默为那个素昧蒙面的店掌柜捏了把汗。可千万别把人吃关门了就好。溯辞毫无知觉,对自己的计划十分满意,这才问起薛铖的情况:“你那边呢?”“北魏使团明日抵京。”薛铖压低了声音,快速说了一句。“这么快……”溯辞愣了愣,随后十分坚定地握住薛铖撑伞的手,道:“你放心,我必定竭尽所能护你性命!”伞面颤了颤,薛铖看着她坚定的眸光,在这萧瑟的秋雨寒风中突然生出一丝暖意。他低眸掩去眼底温柔的神色,正想开口说什么,又听溯辞坏笑道:“既然北魏使团明日抵京,那明儿的话本就说一说临安王这些年的风流韵事吧。”薛铖一时无言,拉着她拐进街边一家酒楼。北魏使团的消息伴随着这场淋漓的秋雨很快传遍京城。此时瑞王府书房中,瑞兽香炉吞云吐雾,矮桌上一盘棋几近尾声,瑞王薛昭珩手执黑子轻敲棋盘,眉宇间喜怒莫辨。坐在他对面的乃是鸿胪寺卿李广彦,他小心翼翼落下一子,低声道:“殿下如何打算?”薛昭珩很快一子落定,道:“父皇既然命左骁卫协同你一并安置北魏使团,就让薛铖操心去吧。不知道北魏人看到接待自己的人是赫赫有名的大晋杀神,脸上会是何种表情?”李广彦又将一枚白子落向棋盘,道:“要不要暗地里给薛铖……”他没有把话说全,拖长的尾音带着几分意味深长。“北魏猖狂,你说大晋之内有多少人恨不得寝其皮啖其肉?”薛昭珩抬起头,面上笑容意味不明,“若这些北魏人出了什么事,你猜会是谁干的?”细长的手拈着黑子落至棋盘,一招之间黑子吞并白子半壁江山,胜负已定。李广彦抚掌而笑,赞道:“殿下好计谋,只是棋行险招,难免会伤及自身。”“只要不在你鸿胪寺下辖范围内出事,谁能怪到李卿头上呢?”李广彦做恍然状,拱手道:“下官受教了。”薛昭珩心情不错,靠在软垫上拿了几粒棋子在指间把玩。这套棋子乃玉石琢磨而成,通体温润,冬暖夏凉,十分难得。然而在他眼里也不过寻常玩物,很快随手弃于桌面。“做得利索些,别拖泥带水出什么纰漏。”他沉声道:“旁的尽管放开手去做。”“是。”李广彦颔首应道。薛昭珩没了再下棋的兴致,闭眼挥了挥手示意李广彦退下。等到脚步声消失在雨幕中,他才缓缓睁眼将亲信随从喊了进来,吩咐道:“让钱十一来见我。”随从得令离去,不到一炷香的时间,一个面上横贯刀疤的短衣男人大步入屋,在薛昭珩身前跪下,道:“主上。”“李广彦未必能成事,这件事你去添一把火,我们埋下的棋,到发动的时候了。”“属下遵命。”在瑞王府沉浸于诡秘的氛围中时,薛铖正领着吃饱喝足的溯辞慢慢往家走。天已尽暗,街边偶有摇晃的灯笼照亮方寸之地。溯辞提着问店家要来的灯笼,数着步子缓步前行。许是一天忙碌下来疲累发酵而出,二人这一路都沉默了许多,偶尔闲话一两句也很快中止在淅沥沥的雨声中。一路无话,直到抵达小院。薛铖将溯辞送进屋,现在门外看着她点燃屋中烛灯,正准备告辞,却被她喊住。“等等。”溯辞快步走到他身前,道:“面具还没摘呢。”说着伸手去解系带。薛铖十分配合地微微弯下腰,离得近了还能闻见她身上似有若无的清香。溯辞很快解开系带,慢慢取下面具。英挺的眉目在面具后慢慢露出,他的眼睛有一丝凤眼的味道,眼尾微微上扬,瞳仁黑白分明,离近了看能感受到漆黑眼里深沉内敛的情感。溯辞摘下面具,一抬头便撞入这样一双眼里。四目相对。薛铖望着她的眼睛,仿佛于万千星辰中窥见自己的轮廓,太过清亮的颜色令他不忍打破。而溯辞直勾勾盯着薛铖,看着昏黄的烛光在他脸上投上温暖的颜色,目光闪了闪,鬼使神差地凑上前去。薛铖只觉眼前这张脸骤然欺近,颊边突然多了一种柔软温润的触感,脑子里瞬间一空。还不等他反应过来,溯辞砰的一下关上了门。近在咫尺的巨响震得他闭了闭眼,骤然拉回神智。