“回老爷,想必夫人那临时有事耽搁了,奴婢这就去催。”小丫环被秦老爷的黑脸吓得说完便急急退了出去。对小丫环未经他同意便出去的行为只是皱了皱眉,懒得与下人一般计较于是没加以指责,秦老爷继续黑着脸坐在椅子上一边喝茶一边看着门口等。秦夫人没等来,反到是将艳姨娘等来了,只见脂粉未施的艳姨娘在丫环的搀扶下虚弱地走进来,对着秦老爷盈盈一拜轻唤:“老爷。”秦老爷见状立刻起身,走过来扶住艳姨娘的手臂抱怨道:“你身子不适怎的还过来?快回去。”“不。”艳姨娘摇摇头,抓住秦老爷的胳膊恳求道,“婢妾恳求老爷算了吧,别怪罪二爷,他也是误会了婢妾所以才一时……”“别为他说话!”秦老爷立刻打断了艳姨娘的话,脸色不怎么好地道,“他是越来越不像话,继续纵容下去以后岂不是要翻了天!”“可、可是婢妾担待不起啊。”艳姨娘垂下头害怕地道。“这事与你无关,身子不好就不要到处走,回去吧。”秦老爷瞪向艳姨娘身旁的小竹,让她将艳姨娘带走。“老爷。”艳姨娘本还想劝几句,在见到秦老爷脸上不容置疑的表情后不得不住了嘴。这时,秦夫人姗姗来迟,她的气色看起来比艳姨娘还要差些,一边一个丫环扶住她的胳膊小心翼翼地往里走,两丫环眼中均带着担忧。秦老爷见状一愣,忙抛下艳姨娘迎上前问:“怎的气色这般差,下人不是说你已经好了吗?”秦夫人淡淡瞄了秦老爷一眼,压下不满道:“下人那是报喜不报忧,再说老爷刚一回来小竹就来请人了,报信儿的下人还没来得及多说您就走了。”秦老爷被说得脸微赧,他是一听说艳姨娘身子不舒服就着急了,哪还有心思去管报信之人的表情哪里不对了?如此一想顿时汗颜,当着两个儿媳妇的面被人揭短儿感觉面子有些挂不住,带了些愧疚不自在地问:“现在身子可是好些了?若是还不舒服就回房歇着吧。”对秦老爷刻意的讨好感到讽刺,秦夫人扫了眼与自己同“病”相怜的艳姨,淡淡一笑道:“老爷这么急着催我过来,回去了哪成。”秦夫人说完后走向秦老爷座位旁边的椅子坐下来,没再理会秦老爷,而是与两个儿媳说起话来,自进来就刚刚略带讽刺地扫了眼艳姨娘,而后再没理睬过她,仿佛艳姨娘这个人根本不存在一样。秦老爷自觉理亏,对于一向辛苦操持家事且还明理的正室,他是抱有很大的尊重的,就算有不满,也甚少与她翻过脸,见秦夫人不太高兴也没去招惹她,而是坐回座位上等秦未央了。艳姨娘站在那,见秦老爷在秦夫人来了后突然不理会自己了,心中有些怨怼,纤手将丝帕攥得死紧,戏没有唱完,她自然不回去,就靠着丫环站在原地,时不时地咳嗽一声。过了一会儿,秦未昭回来了,进来后向秦老爷夫妇请完了安,然后在属于他的座位上坐下,来时已经有下人将事情大致经过告诉了他。想起秦未央之所以气得冲去上房与艳姨娘发生冲突,是因为楠楠的原因,秦未昭趁人不察略带谴责地瞪了赵氏一眼。知道秦未昭因何不满,赵氏对此毫无愧疚之意,只暗含警告地看了他一眼。“爹、娘,你们有急事找儿子?”秦未昭回来没多久,秦未央也回来了,说话时微喘着气,脸色微红,显然是急着赶回来所至,其实看到站在一旁的艳姨娘他就已经知道怎么回事了,心中有气,只是装作不知。终于等来了要等的人,秦老爷这下全腹火气终于有处发了,“砰”的一声,将手中的茶杯往秦未央脚边掷去,喝道:“给我跪下!”秦未央眼中瞬间闪过一分阴霾,不过也只是刹那间的事,垂下眸老实地跪了下来,腰板挺得笔直。“你今天做了什么好事?说!”秦老爷咬牙怒斥道。“儿子确实做了好事,教训了一下敢以下犯上、存心气坏我娘身子的人。”秦未央脸上半点愧疚或害怕都无,知道他如此表情只会引得秦老爷更为生气,但他不想为了个狐狸精低头示弱。“艳姨娘明明是无心之举,偏偏被你认定为心怀不轨,还出手打她!就算她身份不及你,只是个妾,但那也是我的妾!要打要骂由我来,由不得你去管!再怎么说她还为秦家添了落哥儿,你对艳姨娘又踢又打时可有为落哥儿想一想?哼,你太令我失望了。”秦老爷阴着脸指责道。秦未央咬了咬牙,最终还是选择张口反驳,刚一张嘴还没等话说出来,秦未昭先开口了:“爹您先消消气,容儿子先问几句话可好?”赵氏见丈夫出头,赶紧给他使眼色,无奈秦未昭假装看不见,气得她银牙紧咬。秦老爷虽然对二儿子很失望,但是对长子到是很看重的,听到秦未昭的话后脸色稍稍缓了缓道:“好,你问吧。”“多谢爹。”秦未昭说完后望向秦未央,问,“事情是因何而起?听下人们说是你因艳姨娘气坏了娘所以怒极踢了她?”秦未央转头瞪了眼立在一旁的艳姨娘后望向秦未昭说道:“对!艳姨娘对娘不敬,明知娘不想咱们几兄弟纳青楼女子,结果还一个劲儿地在娘面前提芸娘的事,假装是为娘着想,实则根本就别有用心,存心气娘!”艳姨娘闻言立刻跪下来,说起白天已经解释过无数次的话:“这都是误会啊,婢妾是真的在为老爷夫人和二爷着想,没有心存不轨。”秦未昭问艳姨娘:“艳姨娘何以对夫人提起了芸娘的事?”“是最近老爷有几次在婢妾面前为二爷的事长吁短叹,而夫人也不喜二爷总去怡香院,于是、于是婢妾今晨才试探地提起纳芸娘为妾的事,婢妾没想到这件事会将夫人气病,婢妾是无心的。”“艳姨娘今晨去上房做什么?”“今晨轮到婢妾到夫人面前立规矩。”“立规矩都应该做些什么?”艳姨娘不明白今天为何秦未昭会这么多话,问个没完没了,耐着性子回答道:“自然是在夫人起床前先去夫人房中候着,而后要伺候夫人宽衣洗漱,最后布菜添粥伺候夫人用饭。”“就这些?”“就这些。”“可有规定妾氏们在立规矩时要‘反复’提意见企图改变主母的初衷?”“没、没有。”艳姨娘闻言双眼一凛,开始警惕起来。“母亲不喜欢未央和我纳青楼女子进门这件事艳姨娘可知晓?”这件事几乎秦府所有人都知道,艳姨娘想不承认都不行,只得不情愿地点头:“婢妾晓得。”“这事你今晨共向夫人提了几次?”“一……”艳姨娘刚要说一次,结果对上秦夫人冷淡的视线后立刻改口道,“大概有两三次。”“到底是两次还是三次?”“这、这个好像是三次。”秦未昭闻言点了点头,无视一旁坐立难安的赵氏继续问道:“你明知夫人不喜人提起芸娘的事,更何况是纳她进门了,结果你却说提这事是在为夫人着想,艳姨娘不觉得你说的话自相矛盾吗?”艳姨娘被秦未昭一个接一个的问题绕得脸白了:“这个、这个……”秦未昭没放过艳姨娘,又抛出个尖锐的问题:“艳姨娘明知提这事夫人会生气,那为何还提?又为何提了一次又一次?你提第一遍时夫人想必已经生气了,这时若是不再提便什么事都没有,可是你却又接连提了两次!我想不通,这是什么原因,艳姨娘可否为大家解下惑?”赵氏不再看秦未昭,垂下头面无表情地看着膝盖。顾少男则是脑子一团乱,在思考着这个一向想将弟弟当废物养的秦未昭这次帮秦未央的原因。