布伦特停了下来。再开口时,他的声音变得冷酷了。
&ldo;后来,那该死的傻瓜女人把一切都弄糟了。居然认出了我‐‐都这么多年了!而且她还告诉了安伯里奥兹。您明白‐‐您肯定明白‐‐我得采取措施!这不仅仅是为了我自己‐‐不仅仅是出于自私。如果我被毁了,丢了脸‐‐国家,我的国家也就同样地遭受了打击。因为我为英格兰干了一些工作,波洛先生。我支撑着它的强大,保持了它的偿付能力。它没有遭到独裁者的践踏‐‐不论是法西斯主义还是共产主义的独裁。我并不真正在乎金钱。我着实喜欢权势‐‐我喜欢统治人‐‐但我不想搞极权。在英国我们确实是讲民主的‐‐真正的民主。我们可以发牢骚,可以嘲笑我们的政治家们。我们是自由的。而我就照看着这一切‐‐这是我一辈子的工作。但是我一旦倒台‐‐噢,您知道会发生些什么。我是不可缺少的,波洛先生。而一个该死的、成天搞欺骗、搞敲诈的希腊无赖想要摧毁我毕生致力的事业。必须采取措施。杰达也看出来了。我们对塞恩斯伯里?西尔那个女人感到很难过‐‐但这于事无补。我们不得不让她闭上嘴。不能相信她会守住秘密。杰达去看她,请她喝茶,要她去找查普曼夫人,说是自己正住在查普曼夫人的房子里。梅贝尔?塞恩斯伯里?西尔来了,根本没有怀疑。她完全一无所知‐‐茶里放了药‐‐一点也不痛苦。就当是睡下去,不再醒过来罢了。她的脸是后来处理的‐‐真令人作呕,但我们感到这是必要的。查普曼夫人将一劳永逸地退场了。我已经给了我的&lso;表妹&rso;海伦一所农舍供她居住。我们决定不久就结婚。但首先我们必须除掉安伯里奥兹。干得真是太漂亮了。他根本就不曾怀疑过我是个假医生。我使用探针的水平实在出色。我没有冒险去用牙钻。当然,注射了针药之后,他根本感觉不出我在做什么了。可能还以为一切正常呢!&rdo;
波洛问道:&ldo;那两把手枪呢?&rdo;
&ldo;实际上它们是我在美国时聘用的一位秘书的。他是在国外什么地方买来的。他走的时候忘带了。&rdo;
沉默片刻。阿里斯泰尔?布伦特问道:&ldo;您还想知道什么吗?&rdo;
赫克尔?波洛说:&ldo;您对莫利有何感想?&rdo;
阿里斯泰尔?布伦特简单地说:&ldo;我对莫利感到很抱歉。&rdo;
赫克尔?波洛说道:&ldo;啊,我知道了‐‐&rdo;
又是一段长时间的沉默。布伦特说:&ldo;好了,波洛先生。这事怎么办呢?&rdo;
波洛答道:&ldo;海伦?蒙特雷索已经被捕了。&rdo;
&ldo;现在轮到我了?&rdo;
&ldo;是的,我就是这个意思。&rdo;
布伦特温和地说:&ldo;但您对此并不高兴,是吗?&rdo;
&ldo;是的,我一点儿也不高兴。&rdo;
阿里斯泰尔?布伦特道:&ldo;我杀了三个人。估计应该够上绞刑架了。但您已经听到了我的辩词。&rdo;
&ldo;您的辩词究竟是什么呢‐‐准确地说?&rdo;
&ldo;我相信,全身心地相信,我对于持久的和平与这个国家的幸福是必不可少的。&rdo;
赫克尔?波洛承认:&ldo;那有可能‐‐是的。&rdo;
&ldo;您同意,不是吗?&rdo;
&ldo;是的,我同意。您代表了我心中所有最重要的东西。明智、平衡、稳定和忠诚。&rdo;
阿里斯泰尔?布伦特轻声说道:&ldo;谢谢。&rdo;
他又说:&ldo;既然如此,怎么样?&rdo;
&ldo;您是建议我‐‐搁下这件案子吗?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;那您妻子怎么办?&rdo;
&ldo;我有的是办法。弄错了人罢,只需这么一句话就行了。&rdo;
&ldo;要是我拒绝呢?&rdo;
&ldo;那么&rdo;,阿里斯泰尔?布伦特干脆地回答,&ldo;我甘愿受罚。&rdo;
他继续说下去:&ldo;这掌握在您的手里,波洛先生。这由您来决定。但我要告诉您‐‐这绝不仅仅是自我保护‐‐这个世界需要我。您知道为什么吗?因为我是个忠实的人。因为我懂得常识‐‐而且我没有什么个人的企图。&rdo;
波洛点点头。很奇怪,他居然相信这一切。
他说:&ldo;是的,这是一方面。您是一个在重要位子上的重要的人。您有理智、会决断、懂平衡。但还有另外一方面。那死去的三条人命。&rdo;
&ldo;不错,可想想他们吧!梅贝尔?塞恩斯伯里?西尔‐‐您自己也说过‐‐是个头脑简单象母鸡似的女人!安伯里奥兹‐‐一个骗子加敲诈犯!&rdo;
&ldo;莫利呢?&rdo;
&ldo;我刚才就跟您说了。我对莫利感到很抱歉。但毕竟‐‐虽然他是一个正派人、一位好牙医‐‐但牙医还有的是。&rdo;
&ldo;是的&rdo;,波洛说,&ldo;牙医有的是。那么弗兰克?卡特呢?您也想让他去死,难道您就毫无悔意吗?&rdo;
布伦特说:&ldo;我才不会在他身上浪费任何怜悯。他根本算不得好人。十足的无赖。&rdo;