“至于其三,要等孙茂哲苏醒。待人醒后,根据其描述便可知道当初的绑架者,按图索骥,先将这几人抓住,顺藤摸瓜,定能将幕后真凶定罪。”
“师爷所言有理。”周县令抚须赞同。
郝师爷的安排十分周到,但就是见效慢。
穆清彦略一思忖,开口道:“县令大人容禀,李良吉……或者说,该称呼他于坤。从此人所犯几案便可看出其心性狠辣,性情也颇为谨慎,哪怕衙门有意封锁消息,但未必能瞒得住他。当务之急,唯恐夜长梦多。”
周宏也觉有理,又见他似有成竹在胸,便问道:“穆小友有话但讲无妨。”
穆清彦也没客气,直接道:“他在暗处有一处私宅,十分隐秘,参与绑架的几个只怕就藏匿其中。现今可以暗中找到葛老爷,请其配合,用个借口将于坤请出来,拖住他。同时派衙役搜寻那处私宅,若抓到了绑架者,自然可以撬开他们的嘴,也能顺利抓人。”
这么做,一来是防止抓人时走漏消息,于坤会逃跑。二来,也算是光明正大监视着于坤,哪怕于坤心有怀疑,却进退不得。三来,乃是穆清彦最警惕的,怕于坤狗急跳墙又作案。
自然,这种场面至少也要由葛老爷坐镇,否则于坤很容易寻借口脱身。
“那、要是没抓到人呢?”陈十六追问,毕竟这种事不可能十拿九稳。
穆清彦笑道:“我记得,外人都说那宅子的主家姓‘于’,不知具体是何人?”
郝师爷问明白具体地址,立时去户房查询。
稍时回来,脸上尚有奇异之色,并亲自将一本册子递给县令:“东翁请看,那处宅子户主乃是于有田,屏山县三枣村人,在去年九月份买下这处宅子。李良吉对葛家称,早年父丧后,随母去了表舅家生活,其表舅正是姓于,住在三枣村!”
“于坤跟李良吉是表兄弟?”陈十六惊呼,又恍然道:“怨不得葛家没发现他是冒充的,即便葛老爷派人去问,葛家会帮着圆谎,村民们估计也只知道真正的李良吉的确是去寻葛家履行婚约,谁会知道于坤竟杀了表弟冒充呢。”
穆清彦觉得,用于有田的名义买私宅,于坤也算机关算尽。
便是有一天被人发现,他完全可以说想报答“表舅”养育收容之恩,不仅不会惹来怀疑,还得夸赞他一句。
“好!”周宏大笑:“如此一来,便是那几人抵赖不认,他也躲不开。”
穆清彦点头:“若非怕打草惊蛇,单凭刘郓随从的话,便足以传唤他。”
然而谁都知道,当初刘郓跟于坤是途中相逢,彼此不知根底,若随从指认其并不是李良吉,对方可以狡辩说是当初用的化名。这么一来,等于打草惊蛇,后续发展不可控,尤其以于坤为人心性,再杀人的可能很高。
郝师爷也是顾虑到这一点,才提出好几个步骤,希望尽可能的搜集铁证,令其无可辩驳。
穆清彦的建议更快捷,是希望从绑架案上寻突破口,凭此抓了于坤,一边审绑架案,一边等其他两个凶杀案证据搜罗齐全。
至此,案件中所有线索他都给出来了,剩下的便是衙门的事情。
周宏只觉得破案在即,心情格外舒畅,当即就要设宴款待穆清彦。
穆清彦以县令公务繁忙不便搅扰为由,婉拒了。
县令的确很忙,又见他面露疲惫,感念对方帮了大忙,便没有挽留,亲自奉上一百两酬金。
从县衙出来,天色已暗。
城门已毕,穆林道:“二弟,我送你去赵大哥家借住一晚。”
穆清彦连忙摆手:“何必去打搅赵大哥,我找家客栈住。”
穆清彦可不心疼钱,他打算找家最好的客栈,绝对不委屈自己。
“那、我送你。”穆林见状,猜到他不愿意去找赵山,只好送他去客栈。
穆清彦住了县城里最好的客栈之一,要了上房,一晚就得五钱银子。穆林心疼的直抽抽,但还是抢先把房钱付了,让小二送了饭菜,两人吃了,穆林又一再嘱咐他注意安全,这才离开。
衙役们值班是有住处的,更何况,案情已经明了,很可能今晚就要行动,也睡不成。
穆清彦原本预计会忙两三天,谁知一天就找到了孙茂哲。如此一来,一整天都没清闲,哪怕身体的酸胀被抚平,精神上的疲惫却没那么容易恢复。
让小二准备了热水,洗漱后,躺在床上不一会儿就睡着了。
到底是大客栈,五钱银子没白花,被褥半新,且浆洗的很干净,还残留着皂角的味道。
夜色漆黑,葛家灯影重重,时而下人走动,却是寂静无声。
作为葛小姐的婚约者,居住的小院儿很宽敞,一应服侍之人尽数齐全。但葛家人都知道,这位表少爷并不张扬,也不喜欢丫鬟在跟前晃悠,贴身之事都交给随从小厮。为此,不知多少人在私下里赞扬。
今晚一如既往,下人们服侍了晚饭和汤药,便各自退了,只留下值夜的人。
“李良吉”自梅香寺救人后,便一直在房中养伤。
别看大夫说得严重,实则是他花钱买通了的,伤情并没那么重。
葛老爷已暗暗表露,待过些时日便宣布婚事,等葛小姐及笄后给两人成婚。这正是他的目的,自然高兴,但葛老爷拖延公布,却是因着孙茂哲失踪。这两日他在思索着,得想个办法把孙茂哲露出来。