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第20章（第1页）

两人不安地动来动去，感到很纳闷。

我的脑袋飞快地转着，得出一个结论‐‐就算他们打开了井盖，他们也完全没有意识到这是一个危险的举动，也就是说，他们还不知道因为自己的行为，一个孩子失踪了；而且，即使听到&ldo;佐仓&rdo;这个地名，他们也完全没有心虚的表情，甚至根本不以为意。

如果他们是凶手，也知道这个案子，见有人来找他们应该会精神紧张，而且一定会装出更平静的表情，表现出若无其事的样子，可能还会说：&ldo;佐仓工业社区？对，经过啊。&rdo;甚至会主动提及&ldo;就是昨晚发生那件可怕案件的地方嘛&rdo;。

这下棘手了。如果他们已经知道，却故意装出不知道的样子……现在，必须慎选字眼，慢慢问出个究竟。

我堆出笑容说：&ldo;是吗？对不起，问你们这么奇怪的问题……&rdo;

我告诉自己，随便编个什么理由，先问出是不是他们打开井盖，然后再说出实情也不迟。即使真是他们干的，应该也不是出于恶意，只能算是过失。

然而就在这时，慎司突然开口打断我的话，吸引了他们的注意。

&ldo;昨天晚上，有一个小孩掉进那个下水道里死了。&rdo;

我感觉自己小心翼翼用扑克牌搭好的房子被人一下子吹倒了。我顿时哑口无言，恨得牙痒痒的。

两个年轻的未来画家也哑口无言。两人都张着嘴，紧盯着慎司。

&ldo;你说的是真的吗？&rdo;今市也吓了一跳，&ldo;我一点都不知道。新闻报道了吗？我们从昨天晚上就没看电视……&rdo;

今市说得含糊起来，接着便陷入沉默。他发现垣田和宫永的惊愕与自己不同。

我也发现了‐‐是他们干的！

那种慌乱的样子，绝对错不了。与此同时，让他们老老实实承认&ldo;是我们干的&rdo;的可能性也变得像针尖那么小了。

&ldo;是不是你们打开井盖的？&rdo;慎司瞪着他们说道，&ldo;是不是你们干的？&rdo;

狭小的店里，空气变得十分凝重。那是沉默的凝重。

宫永摆了一下手，正想要说什么，但垣田好像要保护他似的跨前一步，抢先开口说：&ldo;我不知道你在说什么。&rdo;

从他受到打击而变得呆板的声音和毫无表情的脸上，可以感受到精密的仪器已经开始无声无息地运转。他在心里盘算‐‐要保护自己，不能随便说话，现在还没搞清楚到底是怎么回事。

&ldo;骗人，就是你们干的。你们怕引擎泡水，才打开井盖，让路上的积水流进去，之后就没有把井盖盖上。昨天晚上，你穿红色外套，他穿蓝线条球鞋。你们打开井盖时还在笑呢。&rdo;

慎司越说越激动。垣田的回答和我预期的一样。

&ldo;为什么是我们？你怎么知道是我们？&rdo;

慎司看着我，其他三个人也看着我。这个急躁的少年自顾自地往前冲，在危急时刻却把事情丢给我。

我一言不发地看着垣田。我不知道除此之外还能做什么，况且这一招也最有效。

&ldo;我们‐‐&rdo;宫永吞吞吐吐地开了口。

&ldo;你别说话。&rdo;垣田连看都没看他一眼就毅然打断他的话，继续瞪着我。

此刻我们正处在微妙的关键时刻。不需要多余的说明和大道理．他们两个便受到了冲击，应该为他们留一条退路。我必须让他们知道，虽然他们的行为造成了严重的意外，但还不是最糟的情况。

&ldo;现在还不能确定那个孩子掉进了下水道。&rdo;我慢慢说道，&ldo;目前只是行踪不明。从昨晚就没找到那个小孩。刚好有人发现井盖被打开了，所以大家觉得他很可能掉进去了．。&rdo;

&ldo;高坂先生，&rdo;慎司却跟我唱反调，&ldo;你怎么还在撒谎！&rdo;

&ldo;闭嘴。&rdo;

&ldo;那怎么行！连你也‐‐&rdo;

&ldo;我叫你闭嘴，你听不懂吗？&rdo;

我恨得咬牙切齿。我不该带慎司来的，早知道应该让他在外面等。

我抱着最后一丝希望，再次说道：&ldo;小孩子可能还没死，就是现在不知道他跑到哪里了。也许和井盖根本无关。&rdo;

垣田脸上毫无表情，和我互瞪着。宫永呆呆站在一旁，眼睛周围和脸颊完全没了血色，好像那里的皮肤坏死了一样。他比较容易说服，于是我对他说：&ldo;是不是你们打开了井盖？如果是你们打开的．赶快告诉我。那个失踪的孩子离开家的时间很明确，只要将你们路过那里打开井盖的时间和他离开家的时间两相对照，就可以弄清楚孩子掉没掉进下水道。这么一来，警方就不需要再潜入下永道做无谓的搜索了，而可以立刻去找把孩子带走的变态，或是去水位暴涨的河底打捞。说不定现在还来得及救那个孩子。&rdo;

我知道这是天方夜谭，我亲眼看到了那把黄色的雨伞。但既然他们对案情一无所知，就值得孤注一掷。

宫永开始动摇了。他眨了眨眼睛，拼命吞口水。我已经抓到了快要溺水的他，已经抓住了他的手，只要再稍微努力一下，再稍微加把劲，他就会拉住我的手上岸。

&ldo;请你告诉我。到目前为止，警方只锁定下水道，但或许小孩在别的地方生命垂危。&rdo;