和兰德一样,卡格也被搅糊涂了:这具红色的铁甲金刚完全具备正面射击的条件。可它的飞行员不但没有开火,反而迎头冲了上来,挥起机甲的火炮向他猛击。敌人的战术失误使他获得了充裕的时间挣脱铁甲金刚的束缚。卡格狞笑着一枪打中对方的右臂,机甲肘部以下被齐根打断。接着,他的指挥机甲又振臂一挥,把人类驾驶的战机甩到身后。借助推进器的推力,卡格居高临下朝红色的铁甲金刚猛烈撞击,巨大的冲击力震得地球女机甲飞行员头晕眼花。
当露可同过神来的时候,卡格已经升到她前向观察窗的位置。
就在这个时候,兰德突然从后方撞击外星机甲。虽然兰德成功地干扰了卡格的射击,却替露可挨了一发炮弹。
露可在战术网络里听见兰德尖利的嘶喊,这时,铁甲金刚仰面倒下,它连中数发炮弹,拖着烟雾缓缓向地面坠落。露可从后面赶上去想要减缓他坠落的势头,但兰德大声地制止她:&ldo;露可,没有用的……他不会放过我。你自己要多加小心!&rdo;
&ldo;你还死不了,先生,&rdo;她告诉他说,&ldo;我是不会放弃的!&rdo;
卡格把两具铁甲金刚框在了准星正中,打算用一发炮弹把他俩全都结果,突然,一发能量弹打中了外星机甲的背部。
斯科特的声音从网络中传来,露可看见分体贝塔战斗机出现在她的视野之中。
&ldo;带兰德离开这里。让我来好好修理它。&rdo;
&ldo;收到。&rdo;露可用金属手臂抱紧了受伤的朋友。
贝塔战斗机和外星机甲又相遇了,不过他们都知道,这回面临的是一场殊死决斗。斯科特的记忆已经恢复了大半,现在,他对卡格刚才对他所做的事情全都想起来了。
两具机甲时而飞速旋转,时而作出一系列假动作,时而俯冲,时而爬升,瞅准机会用导弹和火炮相互射击。一丛射弹再次撕裂了蓝天,在雷鸣般的爆炸声中迎头相撞,愤怒的火花洒满了战场。但斯科特发现了一个猎杀外星飞行员的机会:他摆出架势佯装要和卡格徒手搏斗,却趁卡格张开机械手臂在空中盘旋毫无防范之力的时候,悄悄射出一整排的热寻的导弹。
卡格并不清楚棒式导弹能对他的机甲造成多大伤害,所以他不但没有移动地方,反倒为人类飞行员算得上聪明的秘密行动喝起彩来。突然,机甲的自动系统开始闪烁,反馈出真实的受损情况,第一次爆炸就已经把他吞噬,烈火烧灼着为他年轻的灵魂而创造的人类形态的血肉之躯……
斯科特伸手遮住眼睛。烈焰和绿色的营养液随着爆炸从撕裂的机甲向外喷涌,机甲的四肢被炸得四分五裂。斯科特知道,在他的四周,一场小规模战斗仍在进行,对他个人来说,这场战斗和刚才的决斗同样重要。
几分钟后,斯科特在地面降落前去照看他的朋友。机甲内的导弹储备已经彻底耗光,现在该让主力舰队的vt战斗机挑大梁了。他询问了兰德的伤势,没想到等来的却不是道谢,兰德说:&ldo;你到底对玛琳说了些什么?&rdo;
&ldo;是啊,&rdo;露可也凑了进来,&ldo;她什么都不肯告诉我们。&rdo;
&ldo;我不想谈她的事情。&rdo;斯科特话音刚落。脑袋上缠着绷带的兰德却突然地站了起来,伸手一把揪住斯科特护甲的衣领。
&ldo;不管你愿不愿意,你都得给我说清楚!你以为这样就可以蒙混过关吗?她冒出了一个疯狂的念头‐‐她爱上了你,不过看样子她是认真的。你最好弄清楚她到底懂不懂什么是爱情,伙计!我想你也会爱上她,如果你没发现她是因维德人的话。&rdo;
露可把两个人分开,然后她对斯科特谈了自己的看法。&ldo;别再因为死去的女朋友折磨自己了,你应该开始新的生活,不是吗?&rdo;
&ldo;我怎么能忘记她是被因维德人‐‐玛琳的族人杀死的?&rdo;
&ldo;那你就要把一切都怪罪到玛琳头上?&rdo;兰德火冒三丈,&ldo;她没有杀人,这你很清楚。再说,你和亨特将军的部队不也杀了很多因维德人吗?除了我们,还有很多人是这场战争的牺牲品。你什么时候才会明白,因维德人只是人类最近一次战争的借口?&rdo;
&ldo;兰德,你完全错了‐‐你太陶醉于战斗之中了。这场战争是它们挑起的,它们攻击了我们的星球‐‐&rdo;
&ldo;听着,在我们听说过因维德人、洛波特统治者甚至天顶星人之前,战争就已经存在。你完全可能在和其他人类的战斗中失去你的玛琳。&rdo;
斯科特摇摇头,觉得不可思议,即便如此,他也意识到兰德的话有一些道理。虽然他有满腔的情感和满肚子的话要说,却又不知道该如何措辞……
过了一会儿,他才说:&ldo;如果我们能够避免这一切……&rdo;
斯科特&iddot;伯纳德恐怕对自己生存的意义都产生了怀疑和否定。
第十八章
所谓的触发点,就是&ldo;生命之花&rdo;累积到能为瑞吉斯提供大量营养液,将蜂巢内所有未孵化的雄蜂都转变为人类形态的特定时刻。
一旦完成这项进程,再加上充足的史前文化能量供应。她就能保有一支常备军;她的士兵和这群史前文化能量燃料驱动的飞船‐‐震爆机甲、钳形飞艇和执行者机甲就能够放手消灭剩余的人类,甚至包括那些早就该根除的、在史前文化能量农场强制劳役的人类劳工。