两具机甲都想跳跃逃逸,可是滚落的石块砸碎了它们的传感器。这两个家伙在失控状态下冲上斜坡,结果双双翻倒下来,被石块埋葬了。
雪停的时候,伦克出现在山谷的尽头,他的脸上洋溢着胜利的神色。
&ldo;还不赖吧,嗯,头儿?!&rdo;他向下面喊道。
斯科特查看了一下他们给敌人造成的损坏,不得不惊讶地表示赞许。&ldo;是啊,非常好,伙计。&rdo;他冲伦克喊道,&ldo;和我们预计的完全一样。&rdo;
兰瑟和玛琳进了一小片树林。虽然他们和兰德等人之间的距离不算很远,但他们却跑到了一条深邃的溪谷边缘。脚下是一条雪水汇聚的河流,河流的两侧是数百英尺高的崖壁。他们并不知道,跟在他们后头的正是四具震爆机甲中的最后一具。
看起来玛琳并不明白他们在躲避什么。她就像一个无助的孩子,任由兰瑟拉着手狂奔,有时候他又把她拉到身后,用身体挡住震爆机甲的等离子湮灭光弹爆炸后四散的碎片。可是现在,就连他也只能绝望地瞅着十英尺宽的断崖对面的峰顶。
&ldo;我们快跑,也许还来得及回去。&rdo;兰瑟尽量让自己的话听起来更有说服力。
可就在兰瑟揽住玛琳的腰身准备夺路而逃的时候,他看见一具震爆机甲从树林里钻出来,迅速向他们逼近。玛琳知道他们只有跳过断崖这一条路可走。她冲着兰瑟点点头,忧郁地皱起了眉头。
他们向后退了几码,手拉着手疯狂地向崖口冲去。他们越过了那道崖缝。眼看就要成功了‐‐可是偏偏就差了一英尺左右的距离,他们伸出手抓住断崖的边缘‐‐所谓的断崖边缘,说白了也不过是些积雪罢了。结果他们重新掉落下去。谁知他们并没有掉下深渊,而是落在了崖顶下方十英尺左右一块狭小的凸起的岩壁上。
兰瑟认为情势已经糟糕得无以复加。他们当然会这样想,因为那具因维德指挥机甲正映人他们的眼帘。令他感到惊讶的是,机甲的控制座舱竟然自动打开,一个人类飞行员从里面跳了出来。这正是他在小岛上见过的那个被因维德人洗脑的人类俘虏(1兰瑟误以为希拉是被因堆德人俘虏、洗脑并加以利用的人类。):一个中等个头的苗条姑娘,她长着一头不羁的黄绿色头发,红彤彤的眼睛就像震爆机甲的扫描仪。她穿着黑色、紫色和粉红色条纹的紧身服,那身制服的配色和指挥机甲完全一致。
&ldo;我认识你。&rdo;兰瑟冲她喊道,这时她也正凝视着他们,&ldo;你为什么替因维德人作战?&rdo;
可那个姑娘只报以几声讥诮的短促冷笑。
兰瑟指着她喝问道:&ldo;你这个叛徒!回答我:你为什么替它们作战?&rdo;
希拉仍然凝视着他们,愤怒和困惑的情绪同时在内心滋生。我必须杀死这个被称为&ldo;男人&rdo;的家伙,她想道。可是出于某种原因,我做不到。
追赶兰瑟和玛琳的震爆机甲已经钻出树林,站在对面的崖壁上,但它同样没有开火。
兰瑟警惕地看了看那具机甲,然后回头重新面对着那个姑娘,显然是她在掌控整个局势。&ldo;你听不懂我的话吗?&rdo;他问道。这个愤世嫉俗的变节者仍然没有回答,他只好再换一个话题。&ldo;那么就动手吧。不过请你放过这个姑娘,她什么都没做。&rdo;
玛琳和希拉的目光终于汇聚在一起。在她们相互交接的目光中,兰瑟看见了种族记忆的交流。
那张脸……玛琳觉得时间仿佛突然静止,她同时看见了过去和未来……
希拉的脸在脑海中消散,可是玛琳却像跟着一双记忆中的眼睛穿越了时间和空间。宇宙的长廊展现在她面前,星星点点的亮光如同蛛网一样缀在色彩斑斓的星云之上,涡轮状的银河就像天鹅绒上的钻石。她从希拉的眼中看见了奥普特拉的影像,看见了佐尔到来之前的因维德人,看见了采摘收获之前的&ldo;生命之花&rdo;。希拉的潜意识,为玛琳解开了这些天来恐惧经历的秘密。玛琳看见它们在追寻被人窃取的圣物,整个种族都转变成无情的战士,它们担负起对机甲和史前文化能量的渴求,以便和洛波特统治者展开决战。它们跨越无数光年穿越银河来到这个星球,就是为了夺回属于自己的东西,剥夺这个星球本土生灵的一切,就像它们的一切曾经被人剥夺那样……
玛琳的头脑里有一个声音‐‐她虽然认不出是谁,但它却像她自己的声音:
&ldo;你接触到的是整个种族的宇宙意识,阿里尔。&rdo;那个声音告诉她,&ldo;虽然你觉得是在做梦。好好看看美丽的家乡吧。我们是一个强大的种族,注定将要用自己的智慧和力量控制整个宇宙;而你,阿里尔就是这个力量的一部分。回到我们这边,我的孩子;回来吧,阿里尔,重新回到蜂巢里来……&rdo;
玛琳盯着希拉,希拉的脸重新浮现在她眼前。经历了这趟时空之旅,她终于恍然大悟:我认识她,我们是姐妹……
爆炸毫无征兆地在岩壁上响起,火光在希拉的指挥机甲周围此起彼伏。斯科特和其他的队员们都躲在溪谷上方的山脊,向敌方指挥机甲以及其唯一的跟班开火。
希拉立刻就被这场重新开场的战斗弄糊涂了,她切断和玛琳的沟通,重新回到驾驶座舱。希拉再次跳起来,并向悬崖对面开火。可是没等她落地,崖壁就向下崩塌,两具机甲同时掉落下来,崩落的石块和机甲一起坠入了深渊。