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第50章（第1页）

半路上，我们的队伍增加了两个拿着铲子的畏畏缩缩的小女孩，过了一会儿，又出现一个吸鼻声很响的干瘦的小男孩。我记得他推着一辆自行车，在我们的右方，保持约100码的距离跟着我们走。后来，我想他是不感兴趣了，放弃了跟着走的念头，他上了自行车，在平沙地上向球体那个方向骑去。

我回头看着他。

&ldo;他不会碰那东西的，&rdo;那个壮实的年轻人用安慰的口气对我说。我当时正是非常愿意听到这种安慰话的。

最初，我头脑里还有某种像早晨那种灰色的东西。但是，不久太阳从地平线上水平的云层中脱身出来，照亮了世界，把铅色的海洋变成闪闪发光的广阔水面，我的精神振奋起来。随着阳光的到来，一种感觉涌进我的心头，我感到我已经做的和还未着手做的事情的重要意义。看到我最先遇到的那个人抬着金子蹒跚行走的样子，我大笑出声来了。当我在世界上真正占据了我应有的位置时，这个世界将会是多么惊奇啊!

要不是我过度疲劳，这位小石镇旅馆的主人倒是让人觉得怪有意思的，他一方面看到我的黄金和我那几个体面的伙伴，另一方面也看到我那肮脏的外表，有点不知怎么是好。但是，末了我发现自己又在地球上的一个浴室里了，我洗了热澡，换了衣服。衣服实在小得可笑，但还干净，这是那位和气的矮个子借给我的。他还借给我一个刮胡刀，但我满脸都是刺蓬蓬的胡须，我甚至连向这一片胡子的前哨进攻的决心都下不了。

我坐下来享用一顿英国式的早餐。我的食欲缓慢，是一种许多星期以前的衰退的食欲。

我一面吃，一面鼓动自己回答四个年轻人的问题。我把实情告诉了他们。

&ldo;好啦，&rdo;我说，&ldo;既然你们逼着问我‐‐我告诉你们，金子是从月球弄来的。&rdo;

&ldo;月球?&rdo;

&ldo;不错，就是天空里的月球。&rdo;

&ldo;你这是什么意思?&rdo;

&ldo;就是我说的意思，没别的!&rdo;

&ldo;那么你是刚从月球来的吗?&rdo;

&ldo;一点不错!通过太空‐‐在那个球体里。&rdo;我美滋滋地吃了一大口鸡蛋，私下里想着要是再回月球时，我一定带箱鸡蛋去。

我看得很清楚，我说的话，他们一句也不相信，但是，他们显然把我当成了他们所见过的最体面的说谎者。他们彼此交换眼色，然后集中地看着我。

我猜想他们像是想从我加盐的方式里找到一个线索。他们又似乎要在我给鸡蛋加胡椒粉时发现某种有意义的东西。刚才压得他们打晃的金块的古怪形状占据了他们的思想。这几块金子摆在我面前，每块都值几千镑，而且像一所房子或一块地皮一样谁也偷不走。

我边喝着咖啡，边看着他们好奇的面容。

我明白了，要想让人能够重新理解我，我还得作出一大堆的解释。

&ldo;你绝不是那个意思，&rdo;年纪最小的一个年轻人开了腔，他用一种跟一个固执的孩子说话的音调说。

&ldo;请把那个面包烤架递给我，&rdo;我说，这就完全制止了他说话。

&ldo;您听我说呀，&rdo;另外一个人开始说。&rdo;您知道，我们没法相信您说的话。&rdo;

&ldo;啊，好吧，&rdo;我说着，耸了耸肩。

&ldo;他不愿意告诉我们，&rdo;年龄最小的那个年轻人舞台旁白似他说了这么一句，然后表面上带着泰然自若的神气说，&ldo;我抽支香烟，您不会介意吧?&rdo;我向他挥手表示同意，继续吃我的早点。另外两个人走到较远的那扇窗前，向外望着谈话，我能听见他们谈话的声音。我忽然想起一件事。&ldo;潮水在涨吗?&rdo;我说。

有一会儿没人说话、他们大概不知道谁应该回答我。&ldo;接近退潮了，&rdo;肥胖的小个子说。

&ldo;反正它不会漂远的，&rdo;我说。

我把第三个鸡蛋的头切下来，开始和他们谈。

&ldo;听我说，&rdo;我说，&ldo;请不要认为我脾气不好或是我无礼地向你们说谎等等。我几乎是身不由己地有点几急躁和让人感到神秘。我完全理解，这件事要多古怪有多古怪，你们就拼命地猜想了。我能向你们保证，你们正在经历一个意义重大的时代。但是，现在我无法给你们说清楚‐‐那是不可能的。我向你们担保，我是从月球上来的，我能告诉你们的就是这些。但是，尽管如此，我对你们非常感激，你们知道，非常感激。我希望我的态度没有对你们有什么冒犯的地方。&rdo;

&ldo;哦!一点也没有!&rdo;那个年龄最小的年轻人和蔼可亲他说。&ldo;我们完全能够理解，&rdo;他说话时眼睛一直盯着我，他向后仰身，使他坐的椅子向后倾斜得险些翻倒，后来又用了点儿力气把椅子恢复到原位。&ldo;一点儿也没有，&rdo;那个肥胖的年轻人说，&ldo;你不要那样猜想!&rdo;说完，他们全站起来，分散开，四处走动，点燃香烟，他们都想表示他们完全是亲切而随便的，对于我和那个球体一点儿不觉得有什么奇怪。

&ldo;不管怎样，我得留神那边那条船。&rdo;我听见他们当中的一个人低声说。

我相信，只要他们能迫使自己到那里去，他们甚至会抛下我跑到外边去。于是我继续吃我的第三个鸡蛋。