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第18章（第1页）

&ldo;再过一会儿，&rdo;我说。&ldo;这些植物快和我们一般高啦!假定‐‐毕竟是假定‐‐能够肯定吗?你怎么能知道那东西是空气呢?也许是氢气‐‐甚至是碳酸气!&rdo;

&ldo;那好办，&rdo;他说着就动手来证明。他从大包裹里拿出一张弄皱的纸，点着后很快地从人孔的阀门中扔到外面。我向前俯身透过厚玻璃往下窥视，看它到外面是什么样子。我们将依靠这小小的火焰，来证明多么重要的事啊!

我看见那张纸轻飘飘地落在雪上。燃烧着的淡红色的火焰消失了，一时间看上去像是熄灭了。后来我看见一个蓝色的小火吞在纸边上抖动，爬行着蔓延开了!

除了直接和雪接触的部分以外，这张纸完全烧成了灰，也皱缩了，冒起一缕抖动的青烟。

我再没有什么怀疑了，月球的大气不是纯氧气就是空气。因此，只要它不过于稀薄，就能够维持我们外来人的生命。我们大概可以出去‐‐而且能活着!

我坐下来，两腿分开在入孔的两侧准备拧开螺栓，但是凯沃制止了我。&rdo;先得采取点儿预防措施。&rdo;他说。他指出，尽管外面大气里肯定含有氧气，但仍然可能含量非常少，给我们造成严重的危害。他提醒我要防止高山病和飞行员在爬高太快时往往发生的出血现象。他花了些时间配制成一种味道很难喝的饮料，坚持让我和他一起喝。我喝了觉得有点发麻，但除此之外对我没有别的影响。然后、他才准许我拧开螺栓。

一会儿，人孔的玻璃挡便松开了。球体里面比较浓密的空气开始从螺丝孔里向外漏，发出像水壶里的水要开时的嘶嘶声。于是他叫我停止松螺栓。外面的气压显然比里面的气压小得多。究竟小多少，我们也没法说。

我坐在那里，双手抓住玻璃挡，做好再把它关闭的准备。因为尽管我们有强烈的希望，但总还是怕万一月球的大气对于我们来说仍然太稀薄。凯沃也坐着，用身旁一筒压缩氧气来恢复球体里面的气压。我们彼此相对无言，然后又看看球体外面那种摇摆的、眼看着无声无息地生长着的奇异的植物。与此同时，那种刺耳的嘶嘶声一直继续在响着。

我耳朵里的血管搏动起来，凯沃活动时的声音减弱了。我发觉一切变得那样寂静，因为空气逐渐变稀薄了。

因为空气嘶嘶地从螺丝孔里漏出去，潮气浓缩成一个个的小团团。一会儿，我突然感到呼吸特别短促，‐‐实际上这种感觉在我们呆在月球外层大气中时是一直存在的‐‐同时耳朵、指甲和喉咙后面都有一种不舒服的感觉，可是一会儿又消失了。

后来眩晕和恶心又向我袭来，我立刻失去了勇气。我把人孔挡盖转了半圈，急忙把我的感觉告诉凯沃，可是那时他却比我精神好。

他回答了我，但他的声音由于传播声音的空气过于稀薄，听起来特别微小而遥远。

他建议喝一口白兰地，他先喝了，我也喝了。果然马上觉得好了一些。

我把人孔挡盖又转了回去。我耳朵里的血管搏动得更厉害了，原来我发觉空气漏出的嘶嘶声已经停止。但有那么一会儿我不敢肯定它是否真正停止了。

&ldo;怎么样?&rdo;凯沃用幽灵般的声音说。

&ldo;您说怎么样?&rdo;我说。

&ldo;我们继续干好吗?&rdo;

我想了想。&ldo;不会再有别的变化了吗?&rdo;

&ldo;您要是受得了就行呀!&rdo;

我以继续松螺栓做为回答。我把那个圆盖子掀起，小心地放在包裹上。

在那种稀薄而我们不习惯的空气进入我们的球体时，有一两片雪飘卷进来，又消失了。我跪下来，然后坐在人孔的边上往外看。在下面，离我的脸不到一码，就是月球上没有人践踏过的雪。

稍停了一下，我们两人的目光碰到一处。

&ldo;您的肺不太难受吗?&rdo;凯沃说。

&ldo;没有。&rdo;我说，&ldo;这个，我能受得住。&rdo;

他伸手抓过他的毯子，头从毯子中间的洞钻过去，把毯子裹在身上。他也在人孔边缘上坐了下来，两脚垂下去离月球的表面不到六英寸。

他犹疑了一下，然后向前一探身，向下一跳，于是他与月球之间几英寸的距离也消失了，双脚踏在没有人踩过的月球的土地上。

他向前一迈步，他的形体被玻璃边缘折射成奇形怪状。他站了一会儿，左右看了看，然后耸身一跳。

玻璃把一切都弄走了样，但是，甚至那时候，我觉得他确实跳了极大的一步。这一跳，他就已经离我很远了，像是在二、三十英尺以外。他站在一个岩石堆上向我打手势。也许他在呼喊‐‐可是我听不见他的喊声，他是怎么跳的?我真像刚看了个新奇的戏法一样。

我糊里糊涂地也从人孔跳出去了。我站起身，发现就在我前面，雪堆已经倒了，形成了一条沟。我迈了一步，也跳了起来。

我发现自己在空中飞行，看见凯沃站脚的那块岩石向我迎来，把我吓了一大跳，我赶紧把它抓住，并紧紧抱住了它。我气喘吁吁地发出一声苦笑。我简直给搞糊涂了。

凯沃俯下身体用吹笛子似的尖声对我喊，叫我小心。

我忘记了月球只有地球体积的八分之一，直径是地球的四分之一，在月球上，我的重量不过相当于在地球时的六分之一。现在，这个事实非得记住不可。