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第55章（第1页）

现在，英国舰只已掉头返航。根据护航司令艾伯&iddot;c&iddot;默多中校的命令，四艘美舰驶近船队，进入了各自的巡逻位置。&ldo;尼科尔森&rdo;号和&ldo;爱迪生&rdo;

号左右分开，在前方3600　米处为船队开道；&ldo;贝纳多&rdo;号和&ldo;利&rdo;号以同样的距离，屏护船队的两侧；结伴同行的加拿大护舰&ldo;阿尔戈马&rdo;是独挡一面，负责为船队断后。

on‐67　护航运输队配有克劳德航运公司的&ldo;托沃德&rdo;号救生船。船上除有能护理数百名船员的舱室外，还装上了一种新式反潜设备‐‐无线电高频测向仪。

海面大雾笼罩，船队排着严整的队形，以85节航速向西南方向行驶；护航舰只以125　节航带搜索前进，走z字航线。一连两天，船队都平安无事。

它们摇摇摆摆地骑上一座座浪峰，只顾将缕缕黑烟抛向空中。

21　日傍晚，&ldo;托活德&rdo;号救生船上的高频测向仪忽然收到信号，德国潜艇正在拍报。默多中校让&ldo;利&rdo;号驶离队列，前去查看。&ldo;利&rdo;号雷达恰巧发生故障。它匆忙赶到测向仪指示水域搜了一小时，也没有发现敌舰。不久，夜帐垂临。&ldo;利&rdo;号怏怏返回，和&ldo;贝纳多&rdo;号一道奉令从船队第五列驶到第一列，进入夜间巡逻位置。这样，从左至右，&ldo;贝纳多&rdo;号、&ldo;尼科尔森&rdo;

号、&ldo;爱迪主&rdo;号和&ldo;利&rdo;号，在船队前方变作弧形队形，谨慎前行。

22　日2时15　分，&ldo;贝纳多&rdo;号声呐收到了一个模糊信号。仅三分钟，信号又消失了。

逼近on‐67　护航般队的是&ldo;u‐155&rdo;号潜艇，艇长阿道夫&iddot;皮林，他决计单枪匹马乘虚而入，前去攻击护航运输队的薄弱环节‐‐长方形队列左角的船只。

皮林大胆跟近，在大约1000　米和600米的距离上，先后发射了两条鱼雷。

第一条鱼雷击中油轮&ldo;阿德兰&rdo;号，油轮猛烈颤抖，烈火熊熊。第二条鱼雷击中货轮&ldo;萨马&rdo;号，只片刻功夫，&ldo;萨马&rdo;号即告沉没。

一些商船朝天空发射红色和黄色信号弹，向护航舰只报警。为了找到对手，&ldo;尼科尔森&rdo;号乱放了一通照明弹，把船队前方照得透亮。尾部，&ldo;阿德兰&rdo;号油轮在燃烧，桔红色的火焰狂窜乱舞，将夜空映得通红。&ldo;u‐155&rdo;

号艇没有轻易撤走，它断续逼近，离沉没的&ldo;萨马&rdo;只300来米。

忽然，夜色中出现了&ldo;贝纳多&rdo;号的暗影，它已驶到了z字航线的尽头，正高速回航，朝&ldo;u‐155&rdo;号艇直冲过来。&ldo;u‐155&rdo;号艇艇首微俯，很快便下潜到了安全深度。潜艇没有遭到攻击。3时55　分，当它重新浮出水面时，海面空荡荡的，好象没有发任何事情侧的，皮林下令大转弯，从水面向南追，企图在黎明时分赶到on‐67　护航运输队前面占取阵位，趁夜色再发动一次攻击。

&ldo;u‐155&rdo;号艇花了六个半时才赶上船队。天宇铅灰，大海灰蓝蓝的。

在一、二千米开外处，潜艇了望哨忽然看到&ldo;爱迪生&rdo;号驶出护航位置，正迎头赶来。皮林只好再次下潜，直到确认&ldo;爱迪生&rdo;号开走后，才让&ldo;u‐155&rdo;

号艇重新上浮水面。

在皮林的召唤下，&ldo;u‐587&rdo;号艇、&ldo;u‐69&rdo;号艇和&ldo;u‐558&rdo;号艇已追上船队。&ldo;u‐158&rdo;号艇和&ldo;u‐162&rdo;号艇也风尘仆仆，正火速赶来。六只&ldo;海狼&rdo;，企图一拥而上，像饿狼扑食似的，一举吞下on‐67　护航运输队。

傍晚，天空乌云翻滚，大雨倾盆。由于雨帘遮断，能见度几乎为零。整个晚上，船队都未遭到狼群袭击。23　日晨，天空云开日朗。正午过后，&ldo;爱迪生&rdo;号的声呐发现目标。它冲过去投下了一组深水炸弹，爆炸的冲击彼使海水翻腾不已。但是，没见潜艇的残块浮出，攻击显然失败。

&ldo;爱迪生&rdo;号不肯罢休，在原地来回搜索。无奈船队噪音嘈杂，其声呐再也没有捕捉到目标。默多中校确信有一群&ldo;海狼&rdo;在尾随船队，为了使其失去目标，他一直等到船队的桅尘从水无线处消失之后，才离开猎潜水域。

同时，他下令屏护两翼的&ldo;贝纳多&rdo;、&ldo;利&rdo;号，将搜索宽度扩大到15　海里，前后距离拉开为10　海里，以便将接近船队的敌艇赶下水去，然后趁夜幕让船队转向，甩掉尾巴。

&ldo;利&rdo;号雷达开机，扫描船队右侧的大片水域，没有发现目标。&ldo;贝纳多&rdo;号向船队左侧外驶，在大约12　海里的海面上，其声呐捕捉到了一个微弱的信号，它冲过去投下了两颗深水炸弹。几分钟后，声呐重新捉到目标。这一次，&ldo;贝纳多&rdo;号不失时机，一气投下了八颗深弹。海面上矗立起一根根粗大的水柱，当粼光闪闪的浪花消逝之后，水波上浮出了少许油迹。&ldo;贝纳多&rdo;号或许击伤了一艘敌艇，至少，它成功地迫使敌艇躲在水下，不敢抛头露脑，窥探船队的去向。

当夜纱遮裹着船队的时候，on‐67　井然有序地转向45°朝西南方向行驶。船队大约在率北44°、西经42°水域。默多希望&ldo;狼群&rdo;仍沿原航向追击，从而失去接触。