姜老太君宁纤碧冷眼看着,心中暗暗叹气。好在姜老太君虽然对三房说不上关心,却也没有苛待过,待她们也十分的和气。只不过比起大房二房,宁世泊这个庶子自然不被放在有权势的管事们眼中,他媳妇也就更不显。此时姜老太君却是把目光投向余氏,对她道:“六丫头可大好了?”余氏忙笑道:“是,昨儿下午请了大夫来看,说是好了,今儿便赶紧带着她来给老祖宗请安。”话音落,只听元氏笑道:“六姑娘真是孝心可嘉,不过今儿这日子也断不可错过,莫要说老太太,便是媳妇们也盼着见见三老太爷呢,不知如今是什么模样。”姜老太君叹气道:“他落魄江湖,还能是什么模样?唉!我想想心里都觉着痛惜,好好儿一个伯爵府的贵重公子,却流落在外面大半辈子,难为他怎么熬过来的。”元氏和曲夫人忙安慰了几句,接着一个小丫鬟进来,问元氏道:“二太太,厨房早膳已经齐备,不知是否现在摆饭?”元氏便回过头问姜老太君道:“三老太爷还不知什么时候儿能到,昨儿连旺来回说还在五十里外,今儿便是一大早赶路,怎么着也要半上午才能到,想来大爷是要安排在外面用早膳的,老太太和姑娘们不如也用了吧。”姜老太君点头,于是丫鬟们鱼贯而入,宁纤碧与几个姐妹一起,陪着姜老太君用了早饭。曲夫人和元氏余氏都站在老太君身前服侍着,原本热闹的屋里此时却是鸦雀无声。寂然饭毕,众人洗了手,丫鬟奉上茶来,曲夫人元氏余氏便告退出去,各回房里用饭,这里姜老太君便和她们姐妹几个说着话儿。宁纤碧在旁边静静听着,思绪却飞到了即将到来的三老太爷身上,忽听姜老太君笑道:“六丫头还是这么不爱说话,这一回病了,似乎更不爱开口了。”宁纤月笑道:“六妹妹这是沉稳,昨儿我们去探她,话可说的不少,应答的可得体呢。”说完却听姜老太君笑道:“才多大的孩子,就讲究沉稳?等到八九岁上再讲究也不迟。”宁纤碧抬头看了一眼姜老太君,心中也不知是什么滋味,从前自己只觉着这老太太偏心,丝毫不把三房的放在眼中。如今看来,或许那一世里,自己表面上安静温柔,然而心中却终究还是憋屈的吧,以至于一些关心,也根本就充耳不闻了。如今重活一回,心态彻底放松下来,竟也能够感觉到来自周围的善意和关心,最起码,老太太就不似她原本以为的那般势利,对三房完全是不闻不问。正想着,只听外面脚步声响,原来是曲夫人元氏等人回来了,她本想和老太太说两句话,这一打岔,也便错过,只好低下头去继续扮乖巧。约莫又等了将近一个时辰,就连能言善道的元氏都没什么话说了,打发人去二门上看了几遍,也没有消息,众人正着急着,便听外面“咚咚咚”的脚步声响,接着一个小厮的声音在外面道:“回禀老太太大太太二太太三太太,三老太爷的车已经在门外停了,此时正往这边来。元氏连忙道:“好了,你快去服侍爷们儿们。”一边就上前,和曲夫人一人一边扶了姜老太君,见老太太眼中泛起泪花,元氏便也用帕子擦了擦眼角,一边柔声劝慰道:“老太太,这是喜事儿,是大喜事儿呢,您老别伤心,当心身子。”余氏和姑娘们以及丫鬟仆妇都随着姜老太君出了门,不一会儿,便见从回廊边转出一行人,当中一个老头儿,花白的头发,颌下三绺长须,身上穿着一件白色绸长衫,正在宁世澜宁世源三兄弟的簇拥下往这边来,看见姜老太君等人,老头儿加快了步子,还不等到近前,便跪了下去,颤声道:“可是……可是嫂子……”一句话,就让姜老太君泪如雨下,连忙对三个儿子道:“快……快搀扶你们叔父起来。”说完细细打量着那老头儿,不由得哭道:“天下事再想不到有这样悲切的,从你呱呱坠地,竟是到如今方见到这一面,你哥哥生前,哪一天不念叨两回?可怜他竟没等到这一天……”不等说完,便捶胸摇头的大哭起来。那老头儿也哭了,泪雨滂沱道:“都是弟弟不孝,早知如此,该当早来相认才是。只那些年,弟弟落魄无依,实无颜来见哥哥,谁能想一念之差,竟是天人永隔……”宁馨院里刹那间一片哭声,好半晌,方听元氏道:“老太太,三老太爷,大家都别哭了,好容易能在今日相聚,这是喜事儿,是老天照应,老太太,快请三老太爷进屋吧。”姜老太君这才想起来,连忙擦了眼泪道:“正是呢,看我,竟然只顾着哭,快,澜儿,快扶着你三叔进屋……”说完便让在一边,三老太爷哪肯先于她进屋,最后到底还是姜老太君先进屋,三老太爷随后才跟进来。接下来一番相认自不必提,彼此谈论起这些年的经历,又是一场伤感,好在元氏口齿伶俐,往往恰到好处的说笑两句,方冲淡了不少悲伤气氛。转眼间到了晌午,就在福寿堂里开宴,三老太爷自有侄子们陪着在屏风另一边用宴,老太君和姑娘们则在里边。等用完午饭,姜老太君和三老太爷又说了一会儿话,便道:“你也是上了岁数的人,这一番车马劳顿,想来也是累了。我听说你之前一直行医,如今既然回了这里,倒不用为衣食奔波,你若是喜欢,就继续看你的医书,钻研你的医术。若是不喜欢,平日里和族老们走一走,看看书谈谈天下下棋,这日子也不难过。我特意让人给你在东北角那边安排了个院子,你且去看看满不满意,若是有什么地方需要添减,还望不要外道才是,既然回了这里,自然便是我们的家人了,我心中已是将你当弟弟,只怕你不把我当嫂子。”三老太爷三老太爷连忙起身谢过了姜老太君,又谦虚了几句,这才随着宁世澜兄弟几个去了杏林苑,那便是姜老太君为他安排的住处了,前后院落都是极大的,房舍也有好几间,书房卧房厨房等等一应俱全,里面的陈设也是精致典雅,可见确是费了心的。三老太爷心中感激,宁世澜见三叔满意,便和两个弟弟回来禀报了姜老太君,姜老太君便道:“也罢,坐了这大半日的,你们想来也乏了,都回去吧。日后还当多多亲近你们三叔。尤其几个小的,你们三叔膝下也没有个一儿半女,岂会不喜欢小孩子?让小哥几个多去陪陪他,也省得他晚景寂寞。众人都答应了,接着便纷纷散了。三老太爷的回归就像是一颗小石子,荡起的那两圈涟漪消散后,日子就重归平静。但有一个人,却是表面平静,心里却一点儿都不平静。她便是宁纤碧。转眼一个月过去,余氏看着每日里沉默寡言的女儿,心中越发担心了。这一日看着宣哥儿在地上咿咿呀呀学说话,又听兰姨娘在旁边着急道:“宣哥儿怎么这样笨?这个时候儿,连个爹爹娘亲都不会叫,六姑娘这时候已经能说出好几个词了呢。”余氏把宣哥儿抱起来,对兰姨娘道:“你急什么?小孩子两岁多说话的也多着呢,宣哥儿如今才多大?你就这样着急。芍药说话倒是早,可有什么用?你看看如今,一天天也听不到她说一句话,往常她父亲回来的时候,倒也是叽叽喳喳的,怎么……怎么这病了一场之后,倒成了个闷嘴葫芦呢?”说到这里,兰姨娘也疑惑了,小声道:“是啊太太,婢妾也瞅着有些不对劲儿,六姑娘从前虽然也温柔端庄,也不至于像现在,从前她和宣哥儿玩得还好,这几天竟是连宣哥儿也没办法逗她开口了,这……这长此下去,可得想想办法。”余氏叹气道:“有办法还等到这会儿呢,你也知道我不会说话,你比起我也强不到哪里去。也别说我们了,老爷倒是个爱说笑的,你看见他这几日逗得芍药笑过么?唉!别说了,我这心里就像是压上了一块大石头,别提多沉了。”她们在内室说话,伺候的丫头也都在内室,宁纤碧之前没让门口的小丫头们报信儿,此时在外室内,将母亲和兰姨娘的话全都听在耳朵里,心中算了算日子,自觉着这戏做的差不多了。于是轻轻走进去,小声道:“女儿见过母亲,姨娘。”兰姨娘和余氏吓了一跳,兰姨娘也连忙福了福身道:“婢妾见过六姑娘。”说完直起身子,偷偷向余氏看过去,只见她也有些慌乱,似乎是怕女儿把刚才的话全都听去了一般。宁纤碧微笑道:“母亲,女儿今日觉着有些闷,想随意出去走走。”余氏心里正发虚,一听见这话,连忙笑着答应道:“好啊,正好我也没有事情,就和芍药一起去逛逛园子,芍药最喜欢园子里的花儿了,可惜这会儿不是芍药花开的季节,不然可漂亮呢。”宁纤碧笑道:“女儿想自己走一走,母亲和姨娘照顾弟弟吧。”说完却听余氏道:“这怎么可以?你上次就大病了一场,难道这一次还想再病一场?我的老天,芍药你别要娘的命了,娘真是怕得很了。”宁纤碧摇摇头,目光坚定,轻声道:“母亲放心,有海棠和廖嬷嬷跟着,必定没有事的。若是母亲实在还不放心,那我就不出去了。”