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吃罢，招儿去洗了碗，就收拾东西打算走了。姜武扛着招儿给薛庭儴准备的大包，三人一同往外走去。刚走到院门处，突然被薛老爷子叫住了。“姜武啊，你这是打算送狗子去镇上？”姜武停下脚步，点点头。“你能不能顺道把俊才也给捎上？俊才也要去镇上，不过去的是清河学馆，我听你山子叔说，好像顺路。”“这——”姜武看了看招儿。招儿昨日去可是说了大房自己借了车，但她和薛庭儴不愿搭顺风车。姜武心知招儿的心结，便也没多问就应下了。薛青山从东厢里走出来道：“爹，你跟人家说这事作甚，接我们的车马上就来了。”“来了？现在都几时了你看看？从村里去镇上，即使骡车也得两刻钟，俊才头一日去学馆，若是去迟了，肯定要挨训斥。”薛老爷子气急败坏道。别看薛青山这么说，其实他心里也火烧火燎的。昨儿他特意找邻村一个交好的人借了车，哪知早饭吃了，什么都准备好了，也没见人影。他知道二房也借车了，借的还是姜家的。村里就两户人家有骡车，而这两家中里正家肯定不能去，姜家与他有嫌隙，他还没忘记当年老二死的时候，姜海是怎么骂自己的，平时见了姜家人鼻子不是鼻子脸不是脸。所以明知道二房这里有车，婆娘和儿子都急得火烧火燎，他也泼不下脸去开这个口。“姜武，你就捎他们一程。”话都说成这样了，姜武自然不能拒绝。“好的，薛爷，这不算啥。”见薛青山还没动，薛老爷子回头斥他：“还磨蹭什么！杨氏，快把俊才的东西拿出来。”“哎，来了。”一阵人仰马翻后，四人才上了车。本来薛青山还打算亲自送儿子的，如今这车里可再坐不下人了，自然只能打消这个念头。目送着骡车远远离去，薛青山心里颇不是滋味。本来是想显示自己，如今没显示到，倒在二房和姜家两家人面前丢了脸。因为车里还多了个薛俊才，路上也没人说话。骡车很快就到了湖阳镇，一路往镇东行去，到了清河学馆前，姜武停下车。姜武素来不待见薛家大房人，也就没主动帮个忙啥的。杨氏给薛俊才准备的东西多，整整两大包，薛俊才去提了一个，已经是勉强，见对方也不说话，小胖子自我介绍：“我叫毛八斗，才高八斗的八斗，也是家有八斗余粮的意思。”薛庭儴有些忍俊不住了，问：“你家很有钱？”若不何必着重申明家有余粮。毛八斗有些尴尬地搔了搔脑袋：“我家也没什么钱，就是开了个小杂货铺，这名儿是我爷给我取的，他见人就这么说。”原来竟是家学渊源。薛庭儴忍住没笑，道：“我叫薛庭儴。”“这名儿倒是挺拗口的。对了，你是哪儿的人？”“我乃湖阳乡下余庆村人士。”两人正说着，又有一个人推门走进来。此人个头挺高，但面容憨厚，看其模样打扮也是湖阳乡下某个村的人。果然经过小胖子的介绍薛庭儴知道，此人叫李大田，其祖父是大王村的里正。这毛八斗和李大田在这里读了两年了，今年是第三年，两人去年就住在这间号舍里，所以早就相识。因为毛八斗是个话唠，连带薛庭儴也不免与他们多说了几句，三个人正聊得热火朝天之际，这屋里最后一个人也到了。是个长相瘦弱，阴郁沉默的少年。看模样好像家境不好，衣裳上打着补丁，脚上的鞋也是破的，来了也不和人说话，就把自己的包袱往靠门的那个位置一放，低着头铺炕。“庭儴，你是新来的，我带你到处逛逛去。”毛八斗热情道。薛庭儴也没拒绝，三人相携出了号舍大门。这号舍位于书馆的左后方，再往前就是射圃了。所谓射圃就是习射之地，古有君子六艺，所谓六艺，便是礼、乐、射、御、书、数。打从前朝逐渐完善了科举制度，以制艺作为朝廷选拔官员的标准，这君子六艺便渐渐为人所弃。除了礼、书、数依旧尚存，御、乐、射等已经不是作为一个君子，也就是读书人的标准，而是变成了附庸风雅之物。虽这射圃乃是县、州、府学乃至国子监等场所标配，以至于许多学馆、书院也纷纷跟风仿造，却不过是个摆设。而在清远学馆，这里则是学生散心娱乐之所在。射圃并不大，也就半亩左右，却是种植了许多草木。此时正是万物复苏之际，四处都是一片欣欣向荣的绿色。一路沿着小径来到射圃，见左右无人，毛八斗才低声和薛庭儴说：“那陈坚是个不好相与的，你平时少于他交谈。”看这阵仗可不只是不好相与，难道两人之间还有什么嫌隙？可当薛庭儴状若无事问起，毛八斗却是不愿多说，连憨厚的李大田也是讳莫如深。经过和两人一番交谈，薛庭儴也看得出两人不是什么心机深沉之辈，无缘无故背地说人坏话，大抵两人也干不出来，这么说那陈坚真有什么问题了？因为两人都不愿提起，薛庭儴自然也不好多问，只能将事情放在心中。今天虽是开馆第一日，却是给学生们用来安顿的。待明早祭了圣人后，先生才会开堂授课。这些是毛八斗告诉薛庭儴的，不光这些，他还告诉了薛庭儴很多这学馆里的事。例如学馆里共计有三十多名学生，先生的话却只有三人，其中一人还是馆主，所以学馆里先生是十分紧张的。这三十多名学生被分为甲乙两个班，其实甲班都是学业出众的学生，乙班则是初入学或是季考年考未能过关者。例如薛庭儴就是初入学，自然在乙班，李大田和毛八斗也在乙班，他们就是属于学业不精之人。“我也是去年年考时闹肚子，才会没排上名次。若不是这么倒霉，考进甲班，让馆主亲自授课也就是毛毛雨的事儿。”毛八斗大言不惭道。