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自古修建这种非自然的大型工程，苦的都是被征劳役的百姓。

就拿皇家陵园的修造来说，一修就是几十年，不知道填入了多少人的青春，更何况是修建运河这样需要加紧速度的工程。

二皇子因幼年失母，加之德妃生前在陛下面前极得看重，青州皇帝曾亲自为其开蒙，细心教导他几年。

齐璟知道自己这二哥性格温和，行事也公允，有几分仁爱之心，跟他说庄进实监守自盗的事情，还不如说说百姓修建运河的惨状。

粮仓的事情他没有证据，说来无法取信于人，但邓松他们的家人确实丧生，这无可抵赖。

若说一人身体不好、不幸在劳役中丧生，那是巧合，可若是这么多人都因此丧命，还能说为官者没有问题吗？

二皇子闻言，果然皱起眉头：“真是如此，这庄进实……”

齐璟一看齐珩神情就明白了，看来庄进实确实想办法暗中联系上了二皇子府，但他肯定不敢跟皇兄说实话，使得二皇兄没有认识到事情的严重性，才会出言试探他。

“苦于没有更多证据，阿璟在外不能无故诋毁朝廷命官，只能私下里说与皇兄听，还请皇兄莫怪阿璟少年意气。”

“不怪你，”齐珩看了一眼懵懵懂懂的小十一，见他坐在齐璟怀里专心致志地玩自己的手，于是继续道：“若此人真是如此行事，确实不堪。”

“皇兄，你想，这南北运河算是通了，但东西运河还要修，若蒙良不肯落于人后，还要保持之前的速度，那百姓岂不是更要遭殃？”

齐珩想了想，问他：“此事，你与父皇说过没有？”

“刚回京的时候提过一次，但我没有证据，父皇自是不相信阿璟的。”

“你虽是善心，将那些孩子救了出来，但还是引起了庄进实的警觉。”要不然庄进实不会想办法递消息进京，带着“诚意”来找他。

“阿璟后来想明白了，也是后悔不已，但人命关天，当时情急，也顾不得太多了。”

齐珩见他面露懊恼之意，还是安慰了他几句：“此事也并非无解，只是，还要徐徐图之。”

南北运河修得太顺利，如果蒙良在修建东西运河的时候不能保证一样的工期和质量，很可能吃挂落，这样一来庄进实势必会再次强征。

等那时候他们再收集证据，或许会有说服力。

“物以类聚，人以群分，就怕庄进实暗中攀上了京中的什么势力，有人庇护于他，那就棘手了。”齐璟详装不知上辈子庄进实与二皇兄的关系，又故意在他面前提及此事。

齐珩脸上闪现了一丝尴尬之意，但很快就恢复了寻常：“你说的对。”

爱惜羽毛的人不会将其纳入羽翼，除非利益足够巨大。

齐珩不用多做思考就能猜到，若自己这边走不通，庄进实必要尝试其他路。

也许别人只看重蒙良宝地，不介意他这个太守的品性，那出手相护，就是顺理成章的事情。

齐璟见自己的话已经引起了皇兄的重视，总算把这么长时间的烦恼的事情交到了齐珩手中，安了几分心。

——相比于无权、少人用的齐璟，已经领事、又得安国公府全力相助的二哥，更适合做这件事……无论二哥能不能继承大统，留这样的官员在地方，绝非青州之福！

……

不知道是在考虑如何处理蒙良的事情，还是因思母之情，接下来几日，二皇子齐珩变得沉默了许多，直到他们抵达镇国寺，都未再与齐璟讨论政事。

琼音寺位于天京以北，虽在崇山峻岭间，但经过多年修缮，不仅山前有官道，还有宽宽的台阶直到山门前。

若是不愿或者不能走上天阶，也可坐滑竿而上。

皇子一行要来祈福，自是没道理坐滑竿的，二皇子殿下亲自带队爬台阶，无人敢有怨言。

齐璟自然也是跟着走的，但年幼的小十一却不能。

一开始本是准备叫内侍轮流抱他上山，但小家伙一路在马车上都不怎么说话，整只都有点焉焉的，齐璟想了想，还是打算自己抱他。

小十一在哥哥怀里，果然精神了些，乖乖靠在他胸口，睁着又圆又亮的眼睛看沿路的景致。

恰好旁边有一位带斗笠的老者正在上山，肩上骑着一只小猴。

那只小猴子比罗秦的魂魄还要小一些，看着挺可爱的，立刻吸引了小家伙的目光。