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端木夜已拿起了那本《上兵》，似是正看得出神。海棠忽然跪下，垂着脑袋道：&ldo;爷，奴婢有话要说！&rdo;端木夜的视线从书上挪到海棠身上，不置可否地说道：&ldo;你想说什么？&rdo;海棠道：&ldo;奴婢斗胆，还请爷宽恕奴婢方才欺瞒之罪！&rdo;端木夜将书放下，饶有兴趣地看向海棠道：&ldo;哦？你欺瞒了些什么？&rdo;海棠忙道：&ldo;方、方才，爷您问奴婢有没有特别之事，奴婢回说没有，可其实是有的。&rdo;&ldo;你说。&rdo;端木夜的声音不见惊讶。海棠心想，他果然是知道些什么的，姿态放得更低，声音也更诚恳了：&ldo;今日有个下人在奴婢练字的时候闯入了书房，奴婢胆小，怕他伤害奴婢，便将他骗了出去，方才因害怕您怪奴婢没及时说出此事逮住此人，奴婢没敢说实话。&rdo;&ldo;你说说，当时是个什么情形，你又是如何骗过了他？&rdo;端木夜的声音淡淡的，&ldo;如此，我才好决定是否饶恕你。&rdo;&ldo;是，爷，奴婢定会从实道来，绝不敢有丝毫欺瞒！&rdo;海棠忙回道。&ldo;今日奴婢正在练字，那下人鬼鬼祟祟地进来，险些将奴婢吓死。奴婢看他目露凶光，怕他会杀了奴婢灭口，只好骗他说……说奴婢跟他有同一个主子。未料他竟被奴婢唬住了。&rdo;海棠最终还是说了实话，只是对于某些只有她自己才知道的事，她当然会选择隐瞒，&ldo;那下人好像挺笨的，奴婢当时心中慌乱，都不晓得自己说了些什么，他却对奴婢的话信以为真，还想等着奴婢找到什么东西了交给他。&rdo;海棠说到这里顿了顿，但端木夜却没有丝毫反应，她心中打鼓，却只能硬着头皮用一种坚信不疑的语气继续道：&ldo;爷，奴婢怀疑，他是盗窃团伙的一员，胆大包天偷摸进您的院子，想偷了值钱的东西出去倒卖。他当时定以为奴婢也是他们的一员，还想让奴婢找出值钱的东西后再找他。奴婢当时怕他晓得奴婢不是他们的人会杀了奴婢，便顺着他的话哄骗了他，让他先行离去。可奴婢也不晓得他到底是哪个院子的，想抓他都找不着人，又担心爷您怪罪奴婢胆小怕事，便一直忐忑到方才。&rdo;端木夜转动着手上的扳指，等海棠说完了忐忑地等着他的回应，他才慢悠悠地说：&ldo;那方才，你又如何想说实话了？&rdo;海棠忙道：&ldo;奴婢其实一直心中忐忑，不敢说，又不能不说，想起奴婢曾对爷您说过，奴婢只会说真话的事，奴婢便想，这回亦不能例外。虽说奴婢先前没说实话，可世子您宽宏大量，奴婢又知错能改，奴婢想着，您定会轻罚奴婢。&rdo;&ldo;我若是想重罚你呢？&rdo;端木夜接道。海棠微怔，忙道：&ldo;那奴婢便只好领罚了！只是求世子爷看在奴婢忠心耿耿又伤痕累累的份上，能稍稍罚得不那么重些！奴婢上回挨板子的伤，还没全好呢……&rdo;海棠正说着，头顶传来端木夜的一声轻笑。他笑了……是说他也觉得她说得有道理，决定就这么原谅她刚才的欺骗了是不是？或者说，因为她通过了他的考验，所以他很满意？海棠也不知道世子到底是个什么意思，规规矩矩地低着个头，他不说话，她也不敢再开口。端木夜道：&ldo;海棠，我见过的人不少，但像你这般会说的，还是少见。&rdo;&ldo;……多谢世子爷夸奖。&rdo;海棠厚着脸皮道。端木夜扯了扯嘴角，忽然扬声道：&ldo;李长顺，把人带进来。&rdo;海棠心头一跳，人……什么人？她悄悄地转动地脑袋，看向书房门口，李长顺听到世子的命令，带着两个小厮，押着个男人走进来。看清那男人的模样，海棠吓出一身冷汗。正是白天闯入书房的男人！☆、31|51〔jjiang〕此刻的状况令海棠觉得有些懵。事情到底是怎么回事，为什么这个男人会出现在这里？难道说，之前这个男人的出现，也是个局？不对，他现在是被押着过来的，那么他应该不是世子安排的！海棠只看了一眼就赶紧收回视线，老老实实地跪着。不管真相如何，她现在都很庆幸，她刚才说的基本上都是真话。没说假话的话，世子总不至于一下子就干掉她吧？两个小厮将那男人押着来到端木夜的书桌前跪下，他的双手被牢牢地绑在身后，在那两个小厮的压制之下，他的一侧脸颊紧贴着冰凉的地面，但他嘴里却不听地叫道：&ldo;世子爷饶命！小的愿望啊！&rdo;端木夜脸上露出一丝不耐，李长顺立刻便踢了那男人一脚：&ldo;闭嘴！&rdo;男人老实了，不敢再乱嚷嚷。海棠也是一抖，脑中乱乱地想着奇奇怪怪的事，只求自己能顺利度过今天这一劫。&ldo;谁派你来的？&rdo;端木夜懒洋洋地看着那男人道。&ldo;爷，小的不懂您在说什么！&rdo;男人忙回道。端木夜冷笑：&ldo;你进书房来做什么？&rdo;&ldo;小的、小的只是不慎走错了路！&rdo;男人额头上开始冒冷汗。他一出书房就被逮了个正着，之后就被关了起来，直到现在才放出来。他小心地瞥了眼身边的海棠，看这架势，他想，说不定是他的鲁莽举动害了他的这位同伴！&ldo;李长顺，拖下去打。&rdo;端木夜也懒得跟他废话，直接吩咐李长顺道。&ldo;是，爷！&rdo;李长顺二话不说，让那两个小厮拖着男人出了书房。那男人被拖出去的时候，还在大叫着冤枉，可端木夜连个眼风都没给，他那凌厉的视线，准确地落在了海棠身上。&ldo;你口中那个人，便是他？&rdo;端木夜道。海棠连忙应道：&ldo;正是他！&rdo;端木夜悠悠地说：&ldo;近来府里不太平，连蟊贼都敢来捣乱。&rdo;听他话里暗含讽刺，海棠没敢接话。外头传来了那个男人的惨嚎声。海棠听着他的惨叫，想起了自己被打那天的痛，身子忍不住又是一抖。却听端木夜道：&ldo;海棠，你去将《天工开物》拿来给我。&rdo;&ldo;是！&rdo;海棠条件反射性地应了是，随即想起这本书正是夹着那封信的书，顿时心里一沉。可她不敢怠慢，快步走到书架边，找了会儿才将拿书抽出来，恭敬地放到世子身边。端木夜随意地翻动着书页，当翻到那封信时，他停下了动作，拿起信递给海棠：&ldo;念。&rdo;海棠战战兢兢地接过，抬眼看了看世子，见他正盯着她，她慌忙垂下视线，捏着信封心里都是惧。这封信，应该是世子之前拿来试探她的吧？那么信里的内容呢？会不会果真是一些不适合她知道的东西？她一旦念了，就该被世子杀了灭口了吧？外头那男人的惨叫声骤然变低，像是被人堵住了。&ldo;怎么？&rdo;见海棠不动，端木夜挑眉。海棠忙跪下颤声道：&ldo;回爷，奴婢字还不认得几个，恐念得不好，还是请李公公进来念给您听吧！&rdo;&ldo;我让你念，你便念！&rdo;端木夜的声音里多了丝威胁的味道。海棠心中叫苦不迭。世子这是打定主意要弄死她了吗？&ldo;奴婢……奴婢今日似是伤了眼睛，看不清字了……&rdo;海棠将信纸高举起来，死活不念。她觉得自己不看信里的内容大概还是能多活个一段时间的，但要是看了，估计就没有活头了。反正不能看，就是不看！见海棠态度坚决，端木夜反倒笑了，自然，这笑谈不上多愉快。眼前这丫鬟，平常看上去极为胆小，可有时偏就胆大得很，就比如说当初为另一个丫鬟求情之时，又比如现下。&ldo;看来，你晓得这信里写得是什么了。&rdo;端木夜道。这种事怎么能承认！海棠连忙否认道：&ldo;奴婢不晓得！只是这是世子您的信，奴婢不该看的，不该奴婢知道的事，奴婢绝不可探听。&rdo;端木夜没对海棠的话发表什么意见，反而道：&ldo;起来。&rdo;海棠忙站起身，却依然垂着脑袋。&ldo;看着我。&rdo;端木夜道。海棠犹豫片刻，只好小心地抬起视线，对上了端木夜的双眸。他的眼睛很漂亮，且有神，锐利的视线此刻正落在她脸上，像是要看到她心底去。海棠强逼着自己不躲闪他的视线，让自己的神情看上去显得坦坦荡荡。&ldo;你很聪明。&rdo;端木夜牵起嘴角，眉目似乎因那弧度而多了些柔和，&ldo;若再加个忠诚，便正合我意。&rdo;&ldo;奴婢对世子忠心耿耿，别无二心！&rdo;海棠忙道。&ldo;那你便念了这信。&rdo;端木夜下巴一点海棠手中的信。