他于1893年11月20日生于陕西蒲城一个贫苦农民家庭。
由于生活困难,13岁就开始在一家小饭铺当童工。
15岁时,父亲因仇家陷害,被满清政府在西安绞死。
他上有寡母,下有幼弟,数百里搬尸归葬,情景十分凄惨。
父死后,还要偿还父亲生前和丧葬留下的债务。
为了葬父和生计,他和本村8户农民成立了一个孝义会,后改为&ldo;中秋会&rdo;,杨虎城自任领袖。
到辛亥革命前夕,&ldo;中秋会&rdo;已发展到数百人,打富济贫,反抗满清。
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15大抗战拉开了幕布(4)
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1911年10月23日,继武昌之后,陕西爆发了反清革命,杨虎城率部分&ldo;中秋会&rdo;成员与清军英勇作战,屡建战功。
但是推翻清政府,并未给农民带来真正的利益。
加之军官腐败,使他非常失望,遂于1913年退伍返乡,孝敬寡母。
此时,蒲城东南乡恶霸李桢出入官府,横行乡里,强占农民妻女和田产,搞得人人恐慌。
1914年麦收后,李桢率领流氓打手到杨的姑母所在村为非作歹。
适逢杨虎城在姑母家,有人便找他商量。
杨虎城毅然率领村民打死了恶霸李桢。
从此,他名声大振,官府也开始缉拿他。
他便拉着&ldo;中秋会&rdo;部分青年打富抗暴,成为当地有名的&ldo;刀客&rdo;。
他的武装逐步发展到一个营。
1917年杨虎城率部参加孙中山领导的反对北洋军阀的陕西靖国军,被编为一个支队。
1926年,杨虎城以5000兵力与其十倍以上的北洋豫系军阀刘镇华部苦战8个月,保卫了西安。
1927年,杨虎城在冯玉祥的领导下率部参加北伐,并吸收了一些共产党人在部队工作。
蒋介石背叛革命后,他仍与共产党保持着良好的关系。
共产党员魏野畴、南汉宸、蒋听松、刘子华等均在杨部担任重要职务。
他夫人谢葆真也是共产党员。
1929年,杨虎城的部队被蒋介石改编。
由于他帮助蒋介石与新军阀作战有功,部队得到扩大,当了西安绥靖主任兼陕西省主席,并一度进军甘肃,取得陕甘两省地盘,成为西北地方实力派领袖。