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第37章（第1页）

素姐自己气了半日，方寻了个年纪大的管家问他：&ldo;像这等捡了来的女人，难道说卖就卖了？&rdo;

那管家笑道：&ldo;这些跑船的，若是心黑些儿，见坐船的人有些钱财，将男人都抛江心里，女人或卖或自己做了妻妾，都是常有的事。&rdo;

素姐怒道：&ldo;还有王法么？&rdo;

众人都笑道：&ldo;王法是管那老实呆的人的，哪个有钱有势的人怕王法。&rdo;

春香领了那两个人出来，笑道：&ldo;给咱们大嫂磕头罢，不然就叫撑船的卖了你了。&rdo;

那姐妹两个真个跪下磕头，素姐等她们磕完了方道：&ldo;我受了你们的礼，你们就不欠我什么了，我也不问你们什么。&rdo;掉了头跟小桃花道：&ldo;叫她们跟你一处住下罢，你且好生守着她们，别叫人家又骗走了。&rdo;脸虽对着小桃花，眼睛却盯着薛老三，那老三虽是个浑人，也被素姐的眼神扎得生痛，不由自主向后缩了两小步，背紧紧抵着了壁板。

那个小的仿佛比大的要明白些，又磕了个头，拉着姐姐起来，就跟着在小桃花去了后仓。

那个管家又道：&ldo;这两个女子倒是烈性，敢跳长江，若是真叫船家卖了，就是两条人命，牵连起来咱们也有麻烦。&rdo;

素姐也道：&ldo;总不是什么光彩的事，所以我也不问她们姓名住处。&rdo;就对着众人道：&ldo;无事不许到小桃花那里，到了成都也不准提及。&rdo;

过了几日，将到成都，素姐方叫她们到前边来，问道：&ldo;到了码头，你们两个可认得回家的路？&rdo;

那个小的就抢先跪下来道：&ldo;虽然晓得，只是小脚走不得那么远路。&rdo;

素姐看大的脸又红了，猜她们姐妹之间有口舌，只是别人的闲事她也没有兴致管，便笑道：&ldo;那样，等我们到了码头，替你们叫两顶轿子罢。&rdo;想了想还是有些不放心道：&ldo;你们有什么亲戚离码头近的，我教人先找了来送你们回家，可使得？&rdo;

妹妹又道：&ldo;我们母舅在码头开个小茶馆。&rdo;

素姐点头道：&ldo;这就是了，有母舅送回去，就好说话了。&rdo;素姐也是怜她刚烈，所以替她们设想。果然到了码头，使人给那两个的母舅传了消息，一个花白胡子的小老头红着眼圈后边跟了两顶轿子来接。

那个船老大空咽了几天口水，因素姐布置的严密，却没得机会下手，素姐又是现任知县的家眷得罪不起，只得罢了。

那边打发了跳江的姐妹二人，这边狄希陈已是亲自来接，知县的仪仗一字排开，威风凛凛的候着狄希陈一家三口上车，方慢慢进城去了。

素姐细心看狄希陈，都是在家时做的旧衣，身上并没有脂粉的香气，浑身上下都没有什么不妥的地方，方笑道：&ldo;果然威风。&rdo;

狄希陈坐进了车内便不肯出去，诞着脸笑道：&ldo;总算把你盼来了。&rdo;一头埋进素姐的怀里，便说不出话来，此刻素姐就有满腹的狐疑都消散了，笑着推开他道：&ldo;女儿都嘟着嘴了，还不抱抱她。&rdo;

狄希陈重重的点了点头。又一把搂过女儿，一手揽着妻子，长吐了一口气笑道：&ldo;这半年我挣了几千两银子呢。&rdo;

素姐笑骂他：&ldo;敢情你做官是为了挣人家银子的呀。总要为老百姓做些好事呀。&rdo;

狄希陈苦笑：&ldo;不收人家银子，我就是一堆和尚里的道士，谁不想着掐了我。只我手里的火耗比人家少三分之一，就是做了好事了。&rdo;

素姐却不过说说罢了，便不再问，三人一路说着话儿，早到了后宅门前下边。

素姐见多了山东的农家院儿，头一次见这样精致的宅门，赞叹不已。原来一条夹道隔开了前后衙，前边墙上开着扇门，大门敞开，一个大肚子衙役坐在一条长凳子上守着。后边内宅这个大门却有讲究，大门左边装了个类似旋转门一样的小东西，狄希陈见素姐盯着那个东西看，忙道：&ldo;这个是传桶，平常外面落了锁，钥匙都通过这个传桶递进去。有什么东西不必开门就可以传递。&rdo;

素姐进了门就扶着春香各处走了一圈，到处都是青砖铺地，只正房一个三间小楼后边有半亩大小一个小园子，可以走几步。

待素姐走到里边厅内坐定，柳嫂儿跟狄周媳妇两个带了所有家人来跟素姐磕头。行礼毕，素姐单留了她两个管家娘子吃茶。那狄周媳妇子本是个长舌，等不及就将狄希陈一路上所作所为一五一十的倒了个干净利，总算她边上还坐着个对证的，不好添油加醋，落后又道：&ldo;那童氏母女教刘三海安置在咱们后边那道小街上。&rdo;

素姐当着底下人不好发作，便笑道：&ldo;他就是心肠太软些。&rdo;

到了晚间，有心要问一问，却见狄希陈爬到床上就满心欢喜要交公粮，对着相公的柔情密意，若是此刻提那些事情，不是把他的心往外推？想了又想，还是忍着不提。

第二日素姐安置了随船来的工匠，只说要找地方开作坊，总要等过年后，各给了二两银子日用。这些人又有银子花又不用做活，都三三两两约了出门各处游玩。