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青秞长高了不少，额发还是盖了半张脸，见蒋氏叫她，应了声是，别的话也不说，自去搬凳子给蒋氏。蒋氏儿女都长大了，如今日子过得顺，走路都带风。玉蕊去年及笄了，圆圆的脸，皮肤微黑，眉眼灵动，人又活泛，每日里哄得杜氏眉开眼笑，又做得一手好针线。只身材微胖，偏偏乡下人都喜欢这样的，说好生养。才及笄半年就有几家媒人来问信了，蒋氏如今最得意的便是一双儿女了，大儿子颜家成也十七岁了，长得浓眉大眼，宽肩修身，地里做活也是一把好手，又识得字，算得数。十里八乡托熟人来颜家探口风问颜家成的真是不少，也有那家里有上百亩田地的富户，蒋氏都没应话，虽说这儿子的婚事最后还是颜顺德和杜氏才能做主，不过蒋氏好歹是可以挑选的。因为见了青秞的样子越发的瞧不上皱着眉头嘀咕道：“三丫头越长越呆了，前些年还会做些娃娃，赚几文钱，这几年越发的不爱说话，做的针线没有翠娘一半的样子，更别说和我家玉蕊比了。玉蕊隔着窗户听着她娘说话，抓了把瓜子走出来，看了青秞道：“三丫头，你就不能好好的梳梳你的头发，不知道准以为你是个小子呢，”说着想上前撩青秞的头发。“大姐姐，听说你明日要去你外祖家，帮我找两个新鲜的花样子可好。”翠娘挎着菜篮子从外面进来，脆生问道。玉蕊不理青秞迎了翠娘去说话，“是呢，想要什么花样子。”“不拘什么，今年的新式样子就行，我可不要去年的。”翠娘从篮子里拿出根洗过的黄瓜递给玉蕊。玉蕊接了黄瓜咬了一口，给你找花样子可以，你要帮我做双鞋子。翠娘哼了一声，拉了蒋氏笑道：“大伯娘，你瞧着大姐姐欺负我，你我不过要大姐姐给我找两个花样子，她便要我做鞋子。”蒋氏笑道：“你大姐姐逗你呢，伯娘给你找，蒋家村的花样子可都是金陵府来的，好看着呢。”瞧着翠娘的背影蒋氏道：“这翠娘倒是越发的出落了，怪好看的，眉眼儿清秀，就是瘦了些。”玉蕊在一边问道：“娘我好看还是翠娘好看。”“自然是你好看，瘦得像豆角一样有什么好的，去收拾收拾明日早起要去你外祖家呢。”蒋氏道。“爹去吗？”“一家都去，别啰嗦快收拾去。”二郎病发颜大郎一家去蒋家村住了一晚，隔天早晨便匆匆赶了回来，庄户人家地里的功夫耽误不起，吃了朝食男子去下地，蒋氏瞅着空进了杜氏的屋子，坐在炕沿，半个身子压在炕桌上，探个头满面得色压低声音和杜氏说了好一阵子。说到最好声音略略低了下去，像被捏住了脖子的鸭子一样。杜氏听了脸色倒未大变，眼睛转了转道：“你说的是件好事，家成是长子嫡孙，他的婚事总要你爹点头才算，这事一时也急不来，晚间得空便与你爹商量。青秞看蒋氏从娘家回来便有些坐立不安，不像欢喜倒像着急，看玉蕊又不像有事的样子，想来没什么大事，多是蒋氏自己的幺蛾子。到了晚间，杜氏将蒋氏白日和自己说的话细细说给颜顺德。蒋氏说，吴家原是蒋家村的人，渐渐的买了些地，赚了钱便去甜水镇买屋做些小经纪，从小酒肆做起的，如今开了三间大的脚店。“甜水镇的吴记脚店？！”颜顺德有些不信的问道。“正是，那吴家人口也简单，公婆俩只生养了个女儿，吴家的大娘子厉害不许她家官人纳妾，如今那脚店正是吴家的小娘子管着的，那吴家小娘子今年十八岁，这几年挑得厉害，总没入眼的，如今听说了我们家成，识得字，算得数，有是田地里一把好手，昨日称着蒋氏回娘家便托了蒋氏嫂子的表姐去探口风了。”“我们家家成在附近十里八乡也是人人称道的。”颜顺德点了点头，“还说什么？”杜氏最是明白颜顺德，“说了若是对亲，那吴家小娘子的陪嫁别的都不说，只两件就人人艳羡，一件是甜水镇房屋一处，另一件便是石楼村百亩水田。”“石楼村的水田？！”颜顺德浑浊的眼睛立时射出一缕亮光。“那石楼村可是好地方，原先是大户人家的农庄，坏了事，朝廷收了回去，有些朝廷赏了人，也拍卖了些，那石楼村的村民可是占了大便宜的。”说起田地颜顺德如数家珍。“谁说不是呢，”杜氏顿了顿揣度颜顺德的心思，“那田地虽说是陪嫁，既嫁了过来，公婆家种了哪里有收租的，自然是家里收管了，再我们得了这百亩地，加上家里的几十亩，一起雇人种了，我们能住到甜水镇的屋里，做些个小经纪，日后于颜家可是大有益处的。“杜氏这话可是句句说到了颜顺德的心里，颜顺德祖上也是富户，有几百亩地，一处三间两进房屋的，只是运道不好，渐渐的没落了，到了颜顺德手里只剩了五六十亩地。颜顺德是个有志向的，一心想着能恢复颜家的荣光，便咬牙又卖了十几亩地供颜二郎读书，只想家里出个举人老爷。显然这条路如今是走不通了，颜二郎读了十年书费了许多钱仍是没能中举，现在连地里的活也做不起了，“废物！”颜顺德不自觉嘀咕了一句，又一怔，好像不自觉说了什么一样，盯了杜氏一眼，杜氏低头纳鞋底只当什么都没听见。略略稳了稳神又问杜氏，“可信得？”“信不信得的，倒不是最要紧的，要紧的是聘礼。”“若要许多聘礼，我们家怎办得起。”颜顺德立时着急起来。“人家即是看中了家成，想来也是打听过我们家的，这回也说了看中了我们耕读传家，是个体面人家，不要许多聘礼，只要了一样东西，甜水镇齐家金银铺的金钗。”杜氏道。“这是吴家小娘子要的。“这齐家的金钗可是不便宜，怎么也要二十两银子吧。“颜顺德也是略见过世面的。“正是，昨日蒋氏就打听了，不要新样式的，就一般的也得二十两，这些年家里只存了八两银子，原是想有五两银子尽够家成做亲了，可如今若是吴家，便不能自己办酒席了，怎么也要去甜水镇请了四司八局来迎亲做礼才成，这样粗粗算来，总要三十多两才成事。”杜氏是个才启程便想好在哪里歇脚的人，“我们这里五两，蒋氏说娘家肯借五两，大郎屋里估计着也就一两吧，二郎那边看有没有一两，我们凭着老脸好歹乡里能借个几两，就这样凑也只得十五两，还有二十两的缺口呢。”“这田是不能再卖了。”颜顺德摇摇头背了手起身，躺到里屋床上叹气去了。眼看着离给吴家回信的日子一天天的近了，二十两银子依然是没着落，蒋氏拿了双鞋底坐在屋檐下，一针没纳倒把自己的手戳了七八下，疼得直呼气，翠娘急匆匆从自己屋里走来，看了蒋氏的样子笑道：“伯娘，瞧着扎手了吧，这里光线不好。”蒋氏正低头不防翠娘一下子站在自己面前瞧着自己直笑，倒吓了一跳，脑袋哄了一下子，好像有什么冲了上来，盯了翠娘一眼。“伯娘，莫不是又叫我做鞋，我没空呢，我爹刚从从地里回来又病了，正躺着呢，我要烧了水去。”翠娘看了蒋氏，想着玉蕊每次想要她做事都是这样瞧着她。蒋氏回过神笑道：“伯娘又不是你大姐姐，那般懒，哪用你做鞋，”低头纳了几针，“二丫头几岁了？“伯娘，我十三了，比大姐姐小两岁。“翠娘边走边道。到了午食时，颜大郎看颜二郎面色有些发青，便道，“二郎，翠娘说你又病了，明日能下地吗？”颜二郎咽了嘴里的饭，才道：“无妨，歇息一晚就好了的。”