不知不觉间,两人来到了宴清池的临风水廊之上。
沈皇后便对身后跟随的人说:“本宫乏了,在这水廊里略坐一坐。你们远远地侍候着就行了,我与瀛洲安安静静地说会子话。”
众太监宫女退下,在临风水廊两头守着。
沈皇后便问元春:“瀛洲这次去梅山,可还有别的收获?”
她问得含蓄,元春却招认得十分干脆:“收获倒有。儿臣幼时拜了拜莲花,就得了神仙的医术。如今在子嗣的问题上,儿臣束手无策,正好梅山皇庄也有荷塘,便又故计重施,没想到真有效验!”
虽然偏向不明显,但元春和水霄都认为:沈皇后是站在他们这边的。
如今因为子嗣的问题,水霄处境窘迫,他们便更需要沈皇后的支持。就算沈皇后影响不了皇帝的决定,她也可以帮他们说点好话,让皇帝不要太快对他们的生育能力绝望,不要太快做出决定。所以,对沈皇后要表现出一定的信任。
另一方面,沈皇后这样直接问话,也有可能是奉了皇上的圣命。把情况对皇后说了,大约也是禀告了皇帝的意思。
沈皇后登时双眼一亮,身体忍不住往前倾了倾:“喔,你……有了?”
“有了”,就是怀孕了的意思。
元春心里微微一囧,说道:“那倒还没有。只是这次拜莲,我得到了仙子的指点,知道为何会如此了!”
沈皇后脸上闪过一丝失望,却又好奇起来:“你又见到那位仙子了?她怎么说?”
“仙子让我问问皇上,她传的那套医书,皇上何时刊行天下?仙子还说,儿臣与十七爷的子嗣福缘,有一半就在这套医书的刊行上了!”
元春和水霄商量后觉得:要让皇帝打消他那些小心思,从速刊行医书,最快最有效的方法便是借仙子来压一压皇帝了!当然,也不能只靠这个。
沈皇后默默地想了想,又问:“那另一半在哪里?”
“另一半在我们自己的功德上。仙子说,本门弟子需要修德,并不只是随口说说的。”
两人正说着话,宫女来报:“荣敬妃求见。”
荣敬妃?孝恭王的生母朱贵妃?元春心想:我与皇后正在密谈呢,她是来搅局的吗?
沈皇后有些头痛地揉了揉额角:“叫她过来吧!”有些话,也不需要说得太多,说得太明白。
宫女退下去传话,跟着便见朱贵妃满脸堆笑地走了过来。朱贵妃年纪已经不小,脸上有了些岁月风霜的痕迹。平时不笑的时候还算是保养得好,这样一笑起来,便有些老态毕现了。
元春站起来,避到一边。
“臣妾近日略有不适,听说瀛洲进宫了,便迫不及待地来求诊了。还请皇后娘娘恕罪!”朱贵妃低头弯腰行礼。
“平身吧!”沈皇后笑着说,“都是有几个重孙子的人了,性子还这么急躁!你这一辈子,这脾气怕是改不了了!”
“还是皇后娘娘明白臣妾!”朱贵妃笑嘻嘻地说了一句,又转头看向元春,“你个没良心的,一去两个多月,可真是够逍遥的!怎么,在梅山乐得不认识我了?”
元春微笑:“贵妃娘娘取笑了!”她向朱贵妃福了福,“之前贵妃娘娘与母后言谈甚欢,瀛洲不敢擅自打扰。”
“就你有理!”朱贵妃半真半假地嗔了一句,上上下下打量了一下元春,“瀛洲逍遥了这么久,怎么也没有长点肉?总这般瘦,可非福寿之相!”重点瞄了一眼元春的肚子。
元春保持着不变的微笑:“贵妃娘娘有所不知。‘千金难买老来瘦’的俗语是有道理的,只要不是瘦得皮包骨头,略瘦一些更有利于长寿。像父皇和母后这样的体型,胖瘦便比较适中;如贵妃娘娘这样的身材,就略丰腴了一些。为了身子骨好,贵妃娘娘最好能瘦一瘦身,减一减脂为好。”
朱贵妃给她噎得几乎说不出话来。不过,她终究是在宫里混了大半辈子的人,很快便展颜一笑:“瀛洲说得有理。不如瀛洲为我开几服药,让我瘦一瘦身,减一减脂?”
“贵妃娘娘恕罪。这瘦身减脂之事,旁人可帮不上忙。就好比一个人在家里藏了太多银子,除非她自己愿意把银子拿出来,旁人还能去强抢她家的银子不成?若以药物瘦身减脂,那便只能仿效强盗行径,强闯进去把银子拿出来。这是要破墙拆屋,伤了身体根本的。”
“这么说,瀛洲的医术也有无能为力之时?”朱贵妃再次娇笑起来,笑得花枝乱颤。
她一大把年纪了,满脸的褶子,又比较胖,还这个笑法,元春不由得鸡皮疙瘩抖落了一地。
“我所学的,只是医术,不是仙法。自然能力有限。”元春理所当然地说。
朱贵妃笑完了,向沈皇后微微躬身:“皇后娘娘恕罪,臣妾一向口无遮拦,有些失仪了!”
沈皇后淡淡一笑:“无妨!荣敬妃近日又添一重孙,有些得意忘形,也在情理之中。”
“可不是!”朱贵妃笑道,“老三别的本事有限,这子孙倒还繁茂,不用我操心。喔……对了!”她仿佛想起了什么事似的,“说起子嗣……瀛洲过门也三年多了,怎么至今也没个一儿半女的?”
元春想:这还是头一个敢这么直白地当面问她这个问题的人!
以前皇帝和皇后也问过她子嗣之事。但大家都是明白人,互相也要顾及颜面,留点儿分寸,话就说得比较含蓄委婉。哪像朱贵妃这样简单、直接、粗暴啊!
不管私下里怎么着急,元春是不可能在朱贵妃面前当面示弱的,微笑道:“贵妃娘娘有所不知,女子生育头胎,最好在二十岁以后,不然难产的可能性高,孩子的身体也要弱一些。若别人难产了,我还可以去救一救;若我自己难产,谁又来救我呢?自然要慎重些的。免得医不自医,徒留笑柄与人。”
二十岁之前最好不要生头胎,元春所献的那套医书中也有记载。倒也不怕别人质疑她信口瞎说。
朱贵妃便笑起来:“瀛洲这笑话儿讲得好!难不成怀不怀得上、生不生得出孩子,还能自个人儿作得了主?这话真真儿好笑!”