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何新连忙安慰，“别哭别哭，小三儿这事急不来，你先吃饭吧哈。”这个年代孩子容易夭折，不是他冷漠，儿子这幅模样已经有四年，他都已经做好心里准备陈青瞧着也不是滋味，安慰地拍了拍弟媳的肩头，“弟媳别哭了，三小子不想吃米糊糊，你要不要让他试试山药？”何新立刻应道，“对，嫂子说得不错。”他直接拿来小碗，用竹勺子捞了几块山药，放到儿子面前，轻声哄道：“三儿乖，你看两个哥哥吃得多香，这次你碗里的吃食和哥哥的是一样的，你吃一口好不好？”小孩转头用大大的眼睛看着哥哥们脑袋都埋到碗里了，吧唧吧唧地吃着，又转回头看向自己的小碗，看了看娘亲，他才抱起碗，用小木勺子挖了一小块，慢吞吞地塞进嘴里。接着一口一口吃完碗中的山药，就没再动口了。一家人都眼含欣喜，这是个好迹象，肯吃就好！篱笆院子，饭桌上，猪大骨炖山药，清炒小白菜，糖醋排骨，加上浓香粒粒分明的白米饭。如果有外人见到，定会难以置信，这真是农家的日常饭菜吗？实在是丰盛至极。许颢瑞只要有条件就绝不会委屈自己吃些不好的，当然他也绝不会铺张浪费。林清玖这段时间被许颢瑞养刁了嘴，已经习惯几乎顿顿白米饭桌不离肉。“阿瑞，你还是教教我烧菜吧。”林清玖咬着筷子，恳求道。许颢瑞颔首，“只要你想学。”“想呀想呀，你做菜这么好吃，我要是学会了，也能给你烧菜了。”他忘了先前自己才说不感兴趣，如今又改了口。许颢瑞看了他一眼，往他碗里夹了一筷子菜，打断他的幻想，“好好吃饭。”林清玖吐了吐舌头，阿瑞越来越老成了。夜间起风，温度骤降。林清玖哆嗦着身子走出澡间，嘟囔，“洗完澡好冷，好想泡热水。”许颢瑞坐在灶口，拿来个瓦盆把灶里火红的燃炭装起，招手让林清玖过来烤火。林清玖将木桶递给他，就坐在瓦盆边取暖。许颢瑞连提了两桶热水进去倒进澡间的圆木桶里，放下帘子。暖和。林清玖烤了碳，满意地眯起眼。瓦盆的燃碳努力散发热气，给正在烤火的美人儿驱寒。片刻许颢瑞出来，提着油灯拿了一瓢水将碳浇灭，牵着清哥儿温软的手回房。厨房在他们走出后，瞬间被黑暗吞噬。“阿瑞~”“别闹，听话睡觉，今儿我累了。”“好吧”粮税腊月初四，白云蔽日。咚咚咚——“颢瑞，清哥儿”“张婶？一大早的，您怎么过来了？”许颢瑞打开门见敲门的正是张婶，满心疑惑。“嗳，昨夜村长召集了小队长们开会，说今儿开始收粮，我来告知你一声。”“对了，就在村里井边的那棵老树下，你若是不想排队就早些过去昂”“好，多谢婶子知会一声。”“嘿，甭说客气话，那我就先回去准备了哈。”张婶通知完就迈着小碎步走了。许颢瑞返回屋里，继续用晨饭。林清玖略微疑惑地抬头看着他。“是张婶，过来告知我们今儿要赋粮税，村长在村中的老树下收粮，等会儿咱们用完晨饭就过去。”“昂。”用完饭后，许颢瑞去地窖从前阵子何大福夫妇背来的租子中取了三分之一的粮食出来，四十斤稻谷和十斤大豆，分别用两个麻袋装着。这两个麻袋还是何大福家的。若是碰巧交粮税时遇上他，也能将麻袋返还回去。“阿瑞，今儿去赶集吗？”林清玖眼含期待地看向许颢瑞。今儿刚巧是赶集的日子。“你想去？”“嗯哼，我拿回来的帕子和荷包不是都绣好了嘛，我想去换铜板。”林清玖有些许不好意思地说出口，其实他还想再取些针绣活回来。许颢瑞思索片刻，道：“好，我陪你一块去，你多拿些银子，咱们顺道去订些土砖回来砌院子围墙。”“嗯。”林清玖回房将银子装进竹青色的荷包里，拿起装着云衫坊帕子和荷包的篮子走出房门。“阿瑞，走吧。”许颢瑞背着背篓，和林清玖一前一后走出院子，并将院门落了锁。村中，挺拔的老树下。村长正坐在一张简陋的木桌前，执笔勾画每户已赋粮税的人家。何新和何穆两兄弟在一旁帮忙称重，随后统一将粮食分类装入官府派发的粮袋里。村民们在木桌前有序地排起队伍。许颢瑞让清哥儿在一旁等候，他径直走到队伍后排队，此时队伍人数不多，他前边只排有五个人。倒是在他们来后不久，陆陆续续来了不少人。前边的村民见着他，都不约而同地打起招呼。“嗳，小猎户！你怎么也过来交粮税？”有的村民并不熟知许家的事，以为许颢瑞像张大壮一样只打猎没有地。“你这什么话，人小猎户家里有田地，当然要来交粮税。”“哈，是嘛，我还真不知道。”许颢瑞笑着对他们点了点头，“是的，家里的田地前几年都给大福叔家种了。”或许是因为许颢瑞那场丰盛的喜宴让村民们觉得他为人大方，都心存好感，以至于村民们都乐于与他交好。后头到来的村民们，也热情地和他打着招呼，“哟，小猎户今儿也这么早？”“叔婶们，早，我也是才到。”“怎么小夫郎没来？”“清哥儿在那旁。”许颢瑞指向老树下。村长家几乎是全家动员，两个儿媳在何新他们身后帮忙持着粮袋。陈青见林清玖孤零零站一旁等候，就喊了他过来，边唠嗑，边忙活。村民们向着许颢瑞指的方向看去。哎，漂亮的小夫郎还真在那儿，和村长家的儿媳妇有说有笑。“真有福气哈，小夫郎长得可真标致。”一婶子看着前面笑靥如花的林清玖感叹道。陈青看着他拿着篮子，问：“清哥儿是要赶集去吗？”林清玖面带笑容，“是啊，青姐，我领回来的针绣活做完了，今儿去换铜板。”陈青又看了看队伍中的许颢瑞，“那在这儿是等你家夫君？他陪你一块去？”林清玖抿着唇笑，“嗯，我们还要去订土砖。”何新闻言抬头看了她们一眼。队伍挪动得有些慢，在等候中村民们都唠嗑了起来。“你家这季水稻收了多少？”“不及你家多，除去自家吃，还能卖出些吧。”“嘿，你这老汉子怎么这么藏着掖着呢！不晓得镇上粮铺收多少文钱一斤？”“嗐，甭说了，每年咱们村水稻收割都要比前边那些村子晚，人家早阵子卖的谷，镇上收六文钱一斤，等到咱们收完稻谷，价钱就降到五文钱了，你说这，真是好事总轮不到咱们村子。”“五文钱一斤啊……咋总是这么低呐。”许颢瑞与人打完招呼后，在一旁默默地听着村民们谈话。听及此，神色微动。村民间的谈话还在继续。“那还不是一样得卖，不然哪有收入啊。”“是呐，你哪时候去，咱们一块呗。”“过些时候吧，卖完顺便在镇上备年货。”“成，到时候你记得喊我一声。”许颢瑞不着痕迹地打量了一下正在谈话的两位叔。两刻钟后。村长在账簿里勾完前一位村民的名字，叫道，“下一位。”许颢瑞沉声静气回应，“许颢瑞。”村长翻动账簿的手停下，抬头看向他，笑眯眯道：“颢瑞啊，来的挺早，把粮交给何穆他们过称吧。”