从峨眉山下来,沿路曲折,远望峰林栉比连绵不绝。从此处转折向东西下便到了山下的集市,芷若和叶红娣各人背后负了包袱,带了些散碎的银两以作盘缠。
这一路下来,二人始终未一言。叶红娣心中恼恨芷若不知好歹,开口闭口不忘峨眉门规,她自己遵守便是,却还要拖赖上自己,实在可恶。心道:“待得寻了好机会,定要摆脱这个难缠的周师妹。”
芷若心中却道:“师父虽暗示要我看紧叶师姐,但我与她性情不和,若是相处日久,嫌隙生大,不知又要闹出怎样的事故。”
这二人所想颇有不谋而合之理,过了片刻,只听叶红娣道:“周师妹,师父命我二人下山历练,却未言明有和要是,不知咱们路线通往何处?”
芷若答道:“这个小妹也不知,天南海北这般广大,哪里去不得。师姐是长,芷若便听师姐吩咐罢。”
叶红娣点头,手指向前方道:“咱们先在山下置办些物事,在想如何走后面的路好了。”此意正和二人心意。
此时虽不是正热闹的时刻,来往行人却也颇多,一应物件并不缺少。叶红娣心想着多带些烤食物的调料,若是半途寻得个嘴馋的武林高手,也好哄他一哄,结识一番,顺便如黄蓉般得些厉害的武功也是不错。
芷若见她居然带了调料,问道:“师姐带这些可是方便途中错过了投宿,露宿野外时可用?”叶红娣道:“想不到你还挺聪明的嘛,这个就是为了你说的理由。你不买些吗?若是真错过了,没有这些调料,烤出来的食物可是没有味道的。”
芷若笑道:“这个还好些,师姐既这么说,小妹便带些,到不占什么分量。”叶红娣这个提议芷若倒是赞同,与她一同挑拣了些,二人气氛有所缓和。其间叶红娣不停提及怎样的食物如何的好吃,芷若颔笑而不语,倒使得叶红娣心满意足了一把。
二人正待前行,不想忽听得熟悉的男声响起,道:“红娣停步!”二人转,正是许林枫几人,见得芷若也在,许林枫又道:“芷若也在啊。”这声称呼直听得芷若皱眉。
待得走近些,叶红娣笑道:“你们怎么在这里?”她并未言明自己今日下山,如何便在此地遇见几人。许林枫答道:“我们几人正想相聚,做些吟诗喝酒风花雪月之事,不知红娣可有闲暇同往。”
叶红娣余光瞧了一眼芷若,心知她必不会前去,便道:“这恐怕不行,我二人正奉师命下山有紧要的事情,改天罢!”
许林枫道:“红娣既是要走,咱们更应该聚一聚才是,也好让我等为你践行。”许林枫言罢,不等叶红娣推辞,左眉目颇为阴柔的男子抢先说道:“红娣,话已说到如此地步,你若再推辞,可枉费咱们这些日子的交往了。”
其余二人也是言语挽留,叶红娣心下踌躇一阵便也答应下来,抬眼向芷若瞧去,却见她神情诡异,心下冷哼一声,知她必是见到这四名男子与自己相交,瞧她叶红娣不上。开言问道:“周师妹,四位仁兄开口,师姐也不便拒绝,咱们这便去罢!”
芷若秀眉微蹙,道:“不知师姐和几位公子要去哪里把酒言欢?”适才听得几人言语,心中已是猜出几分,却要亲耳听她如何说。叶红娣眼角一挑,笑道:“自然是好玩的地方,可供你我把酒言欢之地。”
许林枫瞧得芷若蹙眉,心下一动,道:“不若到舍下坐一坐,略备薄酒,为两位践行。”其余三人也拿眼瞧芷若,不知心内打着什么主意。叶红娣见四人全然不将自己放在眼里,平日恭维的话都做了耳旁风,只瞧着芷若,心内一阵堵塞,抢言道:“此间最大的青楼,不知周师妹可去过?”
叶红娣的青楼二字实是惊住了芷若,男子去哪里已是有损清名,更何况女子。见得芷若吃惊,叶红娣便笑了,道:“我想周师妹胆子小,必是不肯去的。”叶红娣打定主意,若是芷若拿话劝她,搬出灭绝来也不听她言语。哪知,芷若并不出言相劝。
芷若摇道:“这岂是女子该去的地方,不过,若是师姐定要去,小妹便在外等你些许时候,过了时辰咱们便分头行动,师父并未叫咱们必须同行。依着师姐的本事,想必也不需小妹在旁碍手碍脚。”
这最后一句“碍手碍脚”可说到叶红娣的点子上,虽诧异芷若并不阻拦,却也并未多想,只当她已习惯自己言行,并不以为意。
其余四人还要在说些甚么,却被叶红娣的神情阻住,芷若神情也是颇为不喜,便就此作罢。那厢叶红娣换了男装,跟随四人进了楼里往常最常去的包厢。姑娘们随口说笑了几句便都被打了出去,只余弹筝的头牌姑娘隔着帘子相对。
许林枫道:“适才为何不叫上周姑娘?现下留她一人在外面,恐是不妥。”