无敌的巨兽们在身后紧紧追赶,波浪般叠起的轰隆滑动声震得众人耳膜欲裂,几乎占据了他们所有感官,刺激着他们不断向前,片刻不敢停留在这滚地龙钻出的地下迷宫。
埃蒙接连挥剑破开数层通道,不时抛洒香料,借此干扰怪物的嗅觉。这方法起初奏了点效,但随着次数增多,因为命令始终无法达成,滚地龙们被天性折磨得几乎发狂,不再去理会那恼人的刺激性气味,只紧跟住他们的脚步,甚至学会从四面包抄,要将他们重重围困起来。
坚不可摧的巨兽让瑞亚十分头疼,嗅觉攻击不再有效,神力箭也无法刺穿它们青灰色的鳞甲,眼见情势越来越危急,还有什么可用的办法呢?她正埋头苦思着,身侧的小医师突然低声呼道:“瑞亚姐,还记得那溶洞水道吗?这地下肯定有暗河,如果能找到,我们就可以凭借冰之力顺流而下了!”
地下河?这倒是个办法,可眼前的迷宫通道弯弯折折不知有多深,他们又连自己所处的方位都不知道,去哪找暗河呢?瑞亚沉默不答,把他拽得更紧了些,正想问问前方开路的大剑士,另一侧的女孩突然急着喊了起来。
“我有办法!”她小脸一抬,紧张神情中难掩丝丝兴奋,“我带着地图绘测板呢,上面有要塞附近的水系分布情况,让我看看……”
她往斗篷里掏了又掏,终于够到那个合金板,借着眼镜发出的灯光翻开一看,上面是密密麻麻的彩线和工程密文,常人哪怕看上一眼就得头晕。
但女匠师显然熟稔得不行,瞄了几眼就有所发现,喜上眉梢:“找到了!在东南方向有条大河,嗯,大概就在那儿!”凭借绘图板自带的指南针以及刚进要塞时做的绘测记录,她稍稍辨出了方位,伸手一指,大剑士立刻改变方向,在女孩清脆的提示声里一路开墙凿壁,带着队伍直朝东南而去。
紧张追逐中,疲劳也渐渐加速累积,尤其是在压制神力的黑暗沼泽,这不可逆的过程就愈发明显。虽然埃蒙泛着红光的巨剑锋锐不减,切金断石毫不费力,但瑞亚还是明显感觉到队伍速度变慢了。随着身后轰鸣声渐近渐响,她摸了摸腰间的寒冰圣剑,正想上前帮把手,突然嗅到空气中已带上了稍许潮湿腥味,精神一振。
“不远了!”她轻呼着提醒同伴,把两位少年拽得更紧,生怕在这最后关头出任何意外。
当队伍砸开最后的岩壁障碍来到一处宽阔溶洞,远处琴声般悦耳的流水已清晰可闻,大伙儿都心神一放,谁料异变陡生。几条不到普通滚地龙一半大的幼体突然毫无预兆地从天而降,旋转着身体向众人直扎过来,幸好瑞亚听着风声不对,带着少年们朝后跃了一步,侥幸避开了这次致命偷袭。
怪兽一击不中便钻入地底,尖锐头部不断冲击地面,打出或宽或窄的裂口,逼得大伙只能如舞蹈般跳跃前行。溶洞中四处点缀着荧光苔藓,借着这点光,他们很快发觉上下岩层表面竟都布满了大大小小的空洞,简直犹如破碎的超巨型马蜂窝。
这里莫非竟是滚地龙的老巢!?众人心中暗暗叫苦,更是抓紧时间,一刻不停直奔流水声传来的方向而去。可经历了这半日来的种种,众人都已接近力竭,一时疲倦下难免有人出了差错。
小医师拎着药箱,还要绷起神经提防脚下突袭,精力本就捉襟见肘。越靠近水源地,这凹凸不平的地表就越是滑腻,简直像是铺了层粘液,他一个不小心脚下没站住,哧溜一声就掉进了身旁的破裂坑洞。
幸好瑞亚紧紧攥住了他的手,腰间一拧正想把他提上来,不料脚下又猛地一颤,两只怪兽从左右孔洞夹击,将这片狭窄存身地彻底撞成碎快。滚地龙闪着青光的鳞片身躯从裂口两旁斜插而过,缠绕着几乎填满整个视野,碎石面连同惊愕中的三人直朝地洞坠落。瑞亚两手都抓着同伴,无从施展神力,电光一瞬间,她想也没想就把女孩往上一甩,正好从仅存的空缺处飞出了怪兽包围圈。
“带她先走!”她看着迎面袭来的那对尖锐钻头,竭力吼了一声,抱住还在震惊中的小医师,往侧边岩壁用力一顿脚。两人的身影在反冲力作用下加速冲向无底深渊,蓝光即刻闪起,白色冰晶迅速将他们层层包裹,眨眼间脱离了怪兽的攻击范围,沉入黑暗再无踪影了。
“瑞亚!”格洛莉娅倒飞在空中,望着那被怪兽身躯填满的地洞,惊得浑身发抖,眼瞳散乱出一片凄然。可没等她喊出第二句话,就被回身跃来的埃蒙顺手一揽,夹在臂弯带走了。
追击者们携着隆隆脚步尾随而来又紧追而去,溶洞里很快寂静如初,唯有水声潺潺不息,指引出唯一的求生之地。
瑞亚和尤诺身周裹着厚厚冰层,依旧处于失重状态,不断向下坠落。她几次试着想要让冰块延展粘结到岩壁,但由于加速度过大,每次放出冰带都一拉即断,始终无法成功。她不知道这巨大曲折的地穴会通往何处,唯一庆幸的是,再没遇到那恐怖巨兽突袭,否则真是无力对抗了。
岩洞隧道在升了几个起伏滑坡后,渐渐偏到水平方向,瑞亚趁机加大神力,在接连扯断几次吸盘般的冰带后,偌大冰球终于缓缓停下,最后靠在一片石笋参差的凹地。
“……你还好吗?”惊魂稍定,瑞亚挥手散掉神力冰晶,扶着手脚僵成硬块的小医师坐到地上,轻轻帮他活动起四肢。
“还……还撑得住,没问题……”尤诺只觉眼前仍是天旋地转,但为了不让同伴担心,他勉强稳住不断打晃的身体,靠着石笋柱喘了几口气,脑中回荡的一片嗡鸣声终于渐渐收敛了。
瑞亚看那犹在发颤的惨白小脸便知他是嘴硬,却也没说什么,将长弓收好后又从斗篷里掏出便携灯,查探起这洞穴底部的状况。
微光照亮了从来无人抵达过的潮湿洞穴,这里已经看不到沼泽中无处不在的黑雾,却也没有半点荧光植物存活,到处都是死沉沉的奇怪钟乳石,凹凸石面竟似一张张怪诞面庞,恶形恶状参差排列,看着让人心生寒意。
她原以为这里会是某个更深的滚地龙巢穴,绷着神经仔细扫视过岩壁后,居然一个孔洞都没发现,真让她长舒了口气。空气中依旧散着潮湿腥味,她隐隐听到水声,更比上层要响亮,心中又是一喜。
“我们先找到水流,应该就在不远处。”她弯下腰不由分说地扶起同伴,听着水声来处,压住脚步谨慎前行。