秦大姑望着小姑娘如麋鹿般仓皇的眼神,心里一软,点了点头。那边顾府里静悄悄的,大家都知道老爷的心情不好,把树香给弄死了。虽然不是长生戏班(一)秦大姑站在厢房的窗户前眺望着离自己不远的厨房。那个号称是自己侄女的秦玉正在杀鱼。剜鱼鳃,打鱼鳞,切鱼腹……动作优美而娴熟,决不是一两天可有的功力,可看她那如青葱般的十指,又不像是经常做这事的人。秦大姑走出屋去,听到秦玉吩嘱厨娘:&ldo;……ròu只煮八分熟,不然嚼在嘴里就像渣一样……记得拿出来用进水镇一镇,不能直井水接泡,是镇一镇……&rdo;秦大姑走近了,笑道问:&ldo;在做什么好吃的呢?&rdo;秦玉回眸一笑,甜得像蜜:&ldo;今天吃回锅ròu。&rdo;秦大姑点了点头。秦玉的厨艺那是没得说的,来了五天了,每年都不重样,几个跟着她学戏的姑娘现在都和她玩得像亲姊妹,也没有人去注意她脸上的那块胎记了。除了做饭,秦玉平时就坐在屋檐下的小板凳上看她们排戏,托着腮,眯着两只眼睛,像猫似的可爱。秦大姑爱惜地摸了摸秦玉鬓角,轻声地说:&ldo;秦玉,你跟我来一下,我有话跟你说。&rdo;秦玉将手中的鱼递给厨娘胡四娘,然后在一旁的淘米水中洗了洗手,这才跟着秦大姑进了她的卧室。秦大姑的卧简洁而大方,靠墙放着一张红漆架子c黄,挂着白色的幔帐,架子c黄边一张卷云几,几上放着奁,卷云几旁是一张两扇的圆角衣柜,屋子中间一张圆桌,摆着四张绣墩。秦大姑指着绣墩道:&ldo;你坐。&rdo;说着,自己率先领在了另一张绣墩上。秦玉低眉顺目地坐了下来。&ldo;我给你说一件事。&rdo;秦大姑叹了一口气,&ldo;我三岁被卖到长生班,先学武生,后学花旦,十二岁登台唱的第一出戏是《战昌洲》,整整唱了十五年,后来翻云斗时闪了腰,再也不能登台了。我就接了师傅手,又用了五年的时候,把长生班带成了江南第一大戏班。去年在李大人家唱堂戏,李大人看中了班子里青衣小桃红,要收房,小桃红不愿意,我也不愿意。我是想,他要是真的喜欢小桃红,就纳为妾室,只说收房,不给个承诺,小桃红跟着他,岂不是不明不白的。结果李大人说我,不赏脸,当晚就把小桃红给……糟蹋了。小桃红一时想不开,就屋里上吊自杀了。&rdo;说到这里,秦大姑泪盈睫上:&ldo;李大人却对外人说是小桃红手脚不干净,偷了他们家的东西……我被关在牢里九个多月,老琴师给打断了手腕,长生班的头牌凤仙给江南郡越州府一个七品推官当了外室……江南第一大戏班的长生班就这样散了。&rdo;秦玉眉头微蹙。秦大姑继续道:&ldo;我第一次感觉到了人生的无常,但让我最觉得不忍的是那些长生班的师傅和姊妹位……如果当时我不是那么的强硬……大家也不会落得这个下场。可长生班这么多年,也结了一些善缘。多亏了刘府的七姨太伸手援助,长生班这么劫后余生的人才能有命在这里混口饭吃。&rdo;秦玉安慰她:&ldo;天有不测风云,人有旦夕祸福。姑姑不要太伤心了,既然人都出来了,事情总会慢慢好起来的!&rdo;