这片神秘地脉的土壤,唯有苏晓所持的玄铁工兵铲能够发挥其效用,部落中那些骨铲与石斧在此显得无足轻重,且极易损毁,自然不敢轻易动用。即便是借助工兵铲挖掘,亦非易事,若洞口过大,则工程浩繁;过小,则至半丈深时便难以深入。
工兵铲本就短小,越是深入,越发施展不开力量。幸亏苏晓及时提出,在铲柄上绑定延长木柄以助挖掘,否则恐怕众人已径直破土而入,亲自下穴挖掘了。如此大规模的挖掘,耗时之长竟堪比昔日为那只妖兽野猪设伏的坑洞。
直至夕阳西沉,两个桩孔方才告竣,由于技术限制,并未严格依照灵稻桩的粗细来打造,目前能做到的大小大致相当于成年人的腰围,但并非强壮之人那般粗犷,倒像是经过精心雕琢的晶莹大理石。
桩孔的宽度刚好容纳两根灵稻桩并列插入,此乃当前条件下所能取得的最佳成果。下一步便是置桩入孔,回填泥土并夯筑结实,方能成就一座合乎修炼要求的灵稻桩。然而此刻天色已晚,加之挖坑之事确实耗费体力,苏晓果断下令众人歇息,次日再行施工,只要能在稻谷收割之前完工,便不算延误。
夏日的丰收总是硕果累累,部落之中添了一只肥羊及十余只野兔,其中更有一直存活下来的幼崽,无疑为兔群增添了新的生机。以此趋势发展,待到寒冬来临之前,族群数量突破二十只乃是绰绰有余,甚至更多也并非无法设想。
与此同时,部落内的果实积累日渐丰厚,除日常食用之外,苏晓还会选取一部分熬制成灵糖作为族人的福利,其余则制作成果干留存。炎炎夏日堪称部落最为欢腾之时,人们忙于修炼之余,晚餐时刻也同样令人翘首期盼,毕竟每日皆有新鲜肉类供应。
而夏季肉类容易腐烂,于苏晓到来之前,部落成员们往往当天就会将其消耗殆尽,即便捕猎所得稍多,哪怕有一点儿变质迹象,也都舍不得丢弃。苏晓深知原始社会环境恶劣,生命脆弱,如若不慎,很难长久生存。据后世学者推测,原始社会的平均寿命不过十来岁,怎能这般挥霍?
昔日未得食盐之利时,剩余肉类只能简单风干、烤干保存,如今既然拥有了食盐,便可以加以腌制,既提升了口感,又延长了保质期。每逢气候不佳的日子,还会适量多撒些盐,自此部落鲜有因保管不当而导致肉类腐烂的情况发生。
一碗浓郁的鱼汤搭配上香烤仙兽肉,饭后还佐以几枚酸甜可口的灵果,一天的辛劳仿佛瞬间消散……
随着修炼资源日益丰富,众人已不再沉溺于休眠恢复修为,借着尚未降临的夜幕,还能从事些修炼之余的手工劳作。斗笠的制作者需具备更高的灵诀修为,但编织蓑衣对他们而言并无太大难度。公输与苏晓担纲开头与组装之事,而其他修士则各司其职,编织蓑衣的其余部分尚在其能力范围之内。
然而,这些事务多数仍由灵巧的女弟子们负责,让那些粗手粗脚的男修去完成这类精细活计总是显得力有未逮。所制成的蓑衣与斗笠仅供本门内部使用,只要有防水御寒之效便已足够,至于外表美观与否,并非首要之虑。人们常言:既能遮蔽风雨,何须再求其它?
待到傍晚归巢之时,已有三件蓑衣制作完毕。如此下去,部落内的每位弟子似乎都将拥有一件属于自己的蓑衣。然而,在斗笠制作方面,却进展缓慢,唯有公输与苏晓能够娴熟地炼制出具有良好防水功效的斗笠,旁人即便如北一这般时常侍奉左右者,其所制之斗笠也无法达到令人满意的防水效果。
公输平日里还需负责处理诸多修行事宜,部落内除了陶器之外,其他大小法器几乎皆与其息息相关,繁重的工作使得他往往只能在黄昏时分略微编织几片斗笠皮,便是连这两三天做出三顶斗笠,也是倾尽全力的结果。
幸而部落所在的地域在夏季并未遭受漫长雨季的侵扰,平日里零星降雨,现有库存足以应对需求。北一与其他几位略显机敏的弟子正在勤奋修炼学习之中,假以时日,自也能炼制出合格的斗笠。
次日清晨,天空碧蓝如洗。
阳光依旧明媚,只要气候许可,部落便会将猎获的肉类分批晾晒以提升品质,尤其未经食盐腌制的肉品,自然是以越干越好。苏晓起身之后,发现公输等人已经开始埋设桩基——泥土覆盖一层,碎石嵌入一层,反复压实,苏晓深知此举并非一次性之举,未来收割灵谷时仍需用到,若每次皆需重造,则太过繁琐不便。
如此层层夯实之下,最终构筑而成的桩基定然稳固异常,毕竟下挖足有一米有余。且公输等人选用的木材皆是质地坚硬之辈,料想支撑三四年时光当无忧矣。若桩基坚固无虞,上方的横梁还可替换,相较之下,替换横梁总比再造一根桩基轻松许多。
待苏晓享用过早餐,首个桩基已然妥帖埋设完毕。苏晓轻轻一脚试探,桩基纹丝不动,显然构筑得相当牢固。“做得很好。”听得神使之赞许,众人更是干劲十足。
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公输专心扶持桩基,北一与北二协同作业,一人负责倾倒碎石与土壤,另一人则手持法器木棍重重敲击,三人合作默契。北二虽在智谋上稍逊北一,但在修行劳动之际却毫不含糊,伴随着共同生活的时间推移,部落成员已逐渐将其二人视同自家子弟一般对待,他们的语言交流能力亦有了显着提高,如今进行简单沟通已是毫无障碍。
灵枢桩已稳固,紧接着便是架设承重梁的工作,这项任务相较打下灵枢桩更为繁复微妙。尽管选用的木材皆经过精心挑选,却难免存在一丝半毫的不合度。
这就需要公输以仙匠之技,逐一微调,以灵巧的刀法塑造横梁至契合无间的形态,唯有如此才能紧密绑定,毫无缝隙。
幸而近日众人采集到了各地的仙麻,缓解了部落内对仙麻绳短缺的窘境,足以应对此项工作的需求。将横梁置于工架之上,公输凝眸审视,不断削砍修整,终致成品与桩体间几乎无缝对接,两端均处理妥善后,方才着手进行绑定。
公输在此道确有天赋,最终完成的作品井然有序。然而苏晓对此却非其所长,若是让他负责搭建如稻草束这般复杂的结构,结果必定杂乱无章,宛如一团真正的乱麻。
此刻,稻田中的稻穗已有六七成呈现金黄之色,苏晓估算再过三四日便到了丰收之时。这片稻田之事还需他亲力亲为,虽他对农耕之道知之甚少,但在部落之中,无人能及他对稻谷生长习性的理解。
周边的腾蛇部落,利用最为广泛的乃是各类果树与根茎作物。他们有意培植一片无需过多照料的仙果园,至于耕种经验,可以说几乎一片空白。
筹备工作大致完毕,只需静候适宜的收割时机。借鉴些许他知晓的天地气象秘谚,如那句“天上鲤鱼斑,明日晒谷无需翻”,苏晓揣测最近几日应无降雨之忧……
心中虽有忐忑,万一遭遇雨水侵袭,却也无法逆转自然规律。不过为了确保收成的质量与口感,还是耐心等候最佳时日为宜。即便真的降下倾盆大雨,鉴于稻田面积仅三亩,披上仙蓑,众人合力疾作,倒也尚有回旋余地。
幸而之后数日天公作美,阳光普照,稻谷悉数熟透,那一片金黄饱满的景象令人悦目赏心。
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