肥料选用的仍是乡土人情的农家肥,然而此前施肥已充足,苏晓担心过多施肥反而适得其反,于是仅在局部适当增补了一些。这原始品种的水稻在病虫害方面表现优异,几乎不见害虫踪影,叶片舒展良好,全然未出现后来稻田常见的卷叶病症,更不用提那些烦人的害虫。若非如此,苏晓还得费尽心思寻找防治之道,虽知古时华夏已有简单药物可治虫害,但那时的人们哪会有空去钻研此类事务?一旦真的发生虫害,大概只能依靠天敌防治了。。。。。。
在丹田之中蕴藏的诸多灵草中,不乏能够驱邪斩妖之物,只是尚未参悟出其运用之道,所幸一切安然无恙,反倒省去了不少琐碎之事。
顺利度过了这段至关重要的修炼节点,接下来的修行之路便显得更为顺畅。苍天眷顾,这几日天空清朗,偶有微雨润泽大地,对灵稻的灵根滋养并未产生太大阻碍。十日后,苏晓轻捻稻穗,察觉其中已有微微凝实之感,显见灌婴之法已然施展得相当成功。
如今只需静待稻米内的灵浆日益醇厚,直至乳白之质彻底消融,那时便是灵稻完全成熟的时刻,但这还需耐心等待至少十日之久。
此刻已不必如灌婴期那般精心呵护,毕竟这即将迈入成熟阶段的灵稻,自当顺应自然,自行汲取天地灵气。田间水源充盈,始终保持湿润的状态,更有丰富的灵肥滋养,远远便可嗅到浓郁的灵香之气。
自死神幽谷归来的时光已逾月余,部族内的仙盐亦告匮乏。为此,苏晓决心再度发起一次采盐矿之旅,务求一次性开采足量以供未来所需。此次归来,便需着手用仙盐腌制肉类与鱼类,加之族人们的日常食用,所需仙盐的数量剧增,故此行队伍规模须扩大至二十至三十人之众,少了这般人数,恐怕带回的仙盐矿尚不足以满足所需。
于是乎,此次筹备之期相较上次更为漫长,此刻已正式步入准备阶段。公输正全力以赴地编织出行所需的乾坤篮与紫霄筐,相较于往次仅以兽皮包裹携带,此次必须选用乾坤筐以便承载更多的仙盐矿石,否则即便是人再多,所采回的仙盐矿亦难以满足族人的需求。
本次初定之策乃是采用紫霄筐挑运返回,若编制精良之乾坤筐,装载四五十斤仙盐矿石自不在话下。如此一来,一人双筐挑负,总计可达八九十斤,再加上背囊内再装些许,单人便可带回炼化为仙盐至少十斤以上,仅需两三人的收获便足以媲美上次十人共同努力的成果。
然而眼下乾坤筐的需求缺口甚大,尽管部族之内也有一些存货,但数量有限且承重不足。因此,亟需公输亲自动手打造一批更为结实耐用的新筐。公输肩负起编织乾坤筐的任务,时间紧迫无比,而制作挑运仙盐矿石的神木扁担则落到了苏晓肩上。幸而神木扁担制作简易,只需一把破山刀,二人轮流使用,得以高效推进。
公输空闲之余,苏晓便动手削制扁担。他选取一根壮硕的灵竹,将其剖开,稍加修整便大功告成,制作过程极为简便。苏晓试了一下,感觉颇佳,即便挑上七八十斤重物也毫无压力,且待其略微干燥之后,可承载的重量还将进一步提升。目前这新制扁担稍显柔韧,承载较重物体时会略微弯曲,但并无大碍。
制作神木扁担的速度明显快于编织乾坤筐,公输一日最多制成三四根,这还得益于北一在一旁协助,北一的主要工作是将竹片精准剖离,经过长期练习,他剥离出的竹片宽度近乎一致,长度适中,通常一根长竹只需两刀即可完成剥离。
如今已成为公输大师门下的亲传弟子,除去初期的考察阶段,余下的时光皆是在跟随公输大师研习木道仙术。公输大师以往常言事务繁重,难以应对,如今总算有了得力助手,此人便是由俘虏转为弟子的北一,他尽心竭力,无论何等艰辛的工作,皆默默承担,无半句怨言。公输大师对北一的评价日益增高,早已不再视其为俘虏,倒更像是即将继承衣钵的闭门弟子。
若非北一北二提及,他们二人在黑暗部落实已婚配,现今怕是无法重返故土,即便二人内心对此亦无意念。而腾蛇部落自然也不会轻易放他们离去。幸而在这片原始修行界的家族观念尚且淡薄,待他们日后返回时,家中孩童或许已然长大成人。值得一提的是,直至此刻,北一北二尚未生育子女。
在这个世界中,生存与繁衍是原始部落的首要任务,至于孩子的父亲是谁,并非至关重要,关键在于能否延续血脉。这正如腾蛇部落与其他部落举行的结缘盛会,那些担任领袖和护法者需向他族付出大量精力,实则也是为了种族繁衍生息之道。
南部的石部落和东部的水部落据说也有类似的集会,然而因路途遥远,腾蛇部落并未参与其中;至于北方的黑暗部落,作为敌对阵营自是不会与其共襄盛举。
苏晓对他们二人承诺,只要勤奋修炼,贤妻良母自是不会短缺。并且腾蛇部落早晚须与黑暗部落一决胜负,方可在周边地域扩大影响力。东南两大友邻部落不宜动武,唯有步步为营。北方的黑暗部落却截然不同,既为敌对势力,土地广阔且地势平坦,非常适合修真农耕文明的成长。
然而当下,两个部落间的实力悬殊仍显巨大,稳妥起见,腾蛇部落还需低调积累力量。下次面对黑暗部落,再也不能寄希望于侥幸取胜。毕竟对方上次派出的仅是精锐部队的一小部分,尽管北一北二数学不佳,无法准确估算人数,但从他们的描述来看,那批成年男子的数量便已超过腾蛇部落全体成员。
此情此景,的确超出了苏晓的预料。照这般比例推算,黑暗部落人口最少应有两百三四十人,甚至更多,这般数量即便是腾蛇部落及其周边部落加在一起才可相抗衡,无疑是位强大的对手。
所幸迄今为止,双方仅发生过一次小规模冲突,仍有充足时间来发展壮大。压力即是动力,唯有力求进取,提升自身修为,扩充人口,在这纷乱的原始修真界方能找到立足之地。
回到正文,苏晓仅一日工夫便已制作出十五柄扁担,只待最后一步抛光工序,去除毛刺,这些精心选取的细竹握在手中极为刺痛。其余的竹材均已剖开,只需明日削制成型便可。
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