“砸的时候要小心些,每一块都要砸得很细,并且别让它飞出去,这些都是重要的材料。”苏晓仍有些不放心,再次提醒道。
既然商已接手砸矿石的任务,苏晓便趁机整理后续提炼所需的工具,争取尽快完成准备工作,以免延误午餐的烹饪时间。否则,今天的这顿饭恐怕就得推迟了……
首先,苏晓自山腰处取下两枚炼丹之鼎,大小适中,恰好足够使用,一鼎之中倾入其随身携带的灵泉水。这山谷内干燥无比,沿途行来,苏晓并未发现一处灵泉眼,然而对此刻而言已无甚紧要,离开此谷,四处皆是灵脉汇聚之地,那时水源充沛,不必拘泥于此刻细微之事。
接着,他还需筹备一件可用于提纯的法宝,如今四周唯有顽石,其中蕴含的灵盐稀少,直接提炼自然不可行。至少须先滤去那些杂驳之物。所需之物,苏晓早已预备妥当,两片仙蚕丝布,那是他所穿短褐之上仅剩的最后一缕残料,特意留存下来以作此用。过滤之材选用玄木炭,此乃现今所能寻觅的最佳材料,且易于采集,修士出门时亦常携带着一些。若逢阴雨天气,此物更是难得的生火神材,否则即便野地之柴,在雨中亦难免潮湿,难以引燃。
苏晓将玄木炭略加敲碎,小心翼翼置入两片仙蚕丝布之间,构筑成简易的滤器。若是身在宗门之内,自能炼制更为精妙的玉髓通灵管,便无需此刻这般,全凭备那双巨掌捧持着了。只因他手掌宽阔,恰好能稳稳托住。
一切准备完毕,那一堆敲击过的矿石已然破碎到位,苏晓示意商等人小心收集成堆。众人手中各有一只灵玉碗,正好用于盛放石屑。随后,将敲碎的矿石尽数倾入装满灵泉水的鼎中,苏晓取过一根辟邪神木枝,不断地搅动,以便使矿石内的灵盐完全溶化。直至最后一粒微尘般的矿石洒入鼎内,水中翻腾的粉末逐渐细腻,甫一接触水面即刻消融无形。
待搅拌至鼎中基本无明显粉末时,苏晓指示硕手持鼎徐徐倾注向备手中所持之滤器。经过初次过滤后的灵水,自备指尖缝隙缓缓流入下方空置的炼丹鼎中,虽尚存一丝浑浊,却已较先前清澈不少。
但这仅仅完成了初步的过滤工序,苏晓估算还需反复三四次,方可将杂质悉数除去。片刻之后,那一小鼎灵水倾尽,备将手中的仙蚕丝布稍加清洗,并更换新玄木炭,二人再次重复之前的动作,历经五次循环,水质已然颇为清澈。苏晓伸出手指蘸取少许品尝,或许因水量过多,咸味较为轻微,但可确信此处盐矿品质绝佳,且纯度高超,杂质微乎其微,仅经此简单过滤,水中的其他杂味几乎察觉不到。然而是否完全纯净,还需进一步提纯验证。
对于此事,苏晓并未抱有过高的期待,他并不奢望能达到凡尘中那种洁白如雪的纯粹程度,只要入口无异样异味便可。他知道,如此直接处理,难免会带有少量杂质,只要数量不过分,都是可以接受的。毕竟在此地,想要找到能清除各类有害物质的宝物,实属不易。
满是怀念之情,神使回味无穷地咂巴着嘴唇,距离上次品尝到盐已有一载之久,而这番滋味比起在坚硬岩壁上艰难舔舐的盐晶,实在是美妙太多。众弟子见状,皆垂涎欲滴却又心存忌惮,想起先前仿效神使舔舐岩石的经历,口中至今仍苦涩难耐。
最后一步至关重要,便是炼化。需将整锅水熬煮至尽,剩下的便唯有纯净的盐分。得益于携带的灵火引燃器,火焰瞬间旺盛起来,他们将炼盐锅架于火上,接下来只需不断添加修炼木柴,持续烹炼即可。
火焰愈炽,锅中水汽蒸腾而上,小半锅水顷刻间便翻滚沸腾。然而要将其完全蒸发干净还需些许时日。随着水分逐渐减少,锅边开始显现出雪白的盐晶,那是纯化的盐分。然而此刻锅内温度极高,即便是急于品尝的苏晓,也并未鲁莽地尝试取盐。
约莫半个时辰后,锅内的水分几近耗尽,锅底留存下一层洁白如霜的盐粒。待其彻底晾凉干燥后,苏晓示意弟子们小心翼翼地将锅移开,并用特制的木棍将锅壁及底部凝结的盐晶悉数刮下。由于此时的盐尚呈硬块状,苏晓还需用木棍细细研磨,使其成为细碎的粉末。所幸盐分并不多,不消片刻即已完成。
望着那一堆洁白如玉的盐粒,苏晓笑容灿烂,宛如春花绽放,直挂耳际。此情此景实属出乎预料,未料这片土地上的盐矿只需简单提炼,便可得到色泽如此诱人的优质盐晶,观其色即知其味,如此洁白的盐必然美味无比。
他伸出手指蘸取少许尚有余温的盐晶入口,瞬息间浓郁的咸香席卷整个口腔,尽管咸得几乎令人窒息,但他却仍旧不舍得吐出,毕竟这一年来,他无时无刻不在想念这份滋味。历经十数日的努力,终于在这一刻得以偿愿,此乃他们在这个时代亲手炼制的第一份本土盐晶,相较于苏晓原本携带的外来珍稀盐晶而言,意义非凡。
大约一斤重的盐矿提炼出的大约半两盐晶,这样的收获已然十分可观。十几斤的矿石料想能产出一斤左右的盐晶亦非难事。随后,苏晓将所得盐晶尽数倾入随身携带的陶罐之中,众人便地烹饪晚餐,经过一番忙碌,早已过了正常的饭点。他们都已饥饿难耐,闻听神使宣布可以开饭,便纷纷忙碌起来。
双锅并举,简陋的狼肉炊烟四起,虽然四周的羊群繁多,但苏晓并未动起捕猎之心,今日正是凭借这些羊的引导,才能顺利寻得此处,否则在这危机四伏的亡魂幽谷中,定会迷失于诸多歧途,耗费大量宝贵的时间。
当肉炖至八成熟之际,苏晓轻轻洒入些许盐晶。这罐盐晶若是供部落全员享用一顿,怕是远远不够。初次调味,苏晓并未放过多的盐,毕竟只是略作尝试,对于盐晶的用量尚未把握准确,只能逐步适量添加。
他舀起一勺肉汤尝了尝,果然稍嫌清淡,于是又加了一些盐晶,直至味道适中。盐晶一旦加入,汤汁立刻变得香气扑鼻,即使是这并不新鲜的兔肉,在盐晶的衬托下,其鲜美程度也较以往提升了不止一个档次。毕竟,一道上乘佳肴,往往只需些许盐晶提味即可,纵然眼前这兔肉并非鲜活,但在盐晶的调和下,相较以往的口感,已是天壤之别。
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