承远王松手,泄愤般掴到棠梨脸上。
王妃扶着床栏咳喘片刻,抬头满面泪痕地低吼:“若不是你!若不是你,我早名正言顺与他相守……何至于眼睁睁地看着我的孩子认别人作娘!”
承远王怒不可遏,握紧的拳头却未落下去,颓然往后退了半步。
锦衣玉食的皇家贵子,却生而天阉,是他这辈子最难启齿的耻辱。可虽不能人道,作为男人也知七情六欲,亦懂得一见倾心之味。
当年王妃正值最好年纪,大方清丽,如高枝上难撷的脱俗玉兰,最能彰显他身享权贵的体面,与求而不得的私欲。
只可惜阴差阳错,皇帝先他一步与王妃相逢,却又不可不因皇太后之意而将自己钟意的女人拱手相让。可若那时宏宣帝就已知晓承远王身有隐疾,恐怕绝不会将王妃让与他。
承远王觉得自己悲哀,然而每每面对王妃的怨怼,却又心虚至极,仿佛自己当真如她所言,一手毁了她本有的幸福。
室内死寂,承远王妃满目恨意,冷冷地望着他。
承远王浑身脱力,步步后退,酒气熏得他头昏脑涨,半晌后转身离开,只当自己从没来过。
棠梨从地上站起身来,忙向床边行去,拿手帕替王妃拭泪,抚着心口为她顺气,轻声劝哄:“王妃莫要动气,权当是为了您肚里的孩子吧……”
承远王妃抿唇不语,缓缓地抚上腹部,良久如自言自语般回道:“这孩子,我要留在身边,谁也别想再带走……”
寝院早在王爷来时便清走下人,无风无月,枝叶无声。棠梨不愿唤人前来,独自蹲在地上,将瓷屑一片片清扫干净,伺候王妃梳洗更衣。
承远王妃渐渐静下心神,伸手抚了抚她红肿的脸颊。棠梨心中一暖,觉得此事太过荒谬悖伦,世人难容,如若连她都不能好好地体贴照顾着王妃,只怕王妃的日子会更加难过,想着便摇头笑道:“不疼。”
棠梨自六岁起跟着承远王妃,名为主仆,实则情同姐妹,承远王妃不难猜到她心中所想,一腔感激不知如何表述,默默无言,寻来化瘀膏为她涂抹。
不多时,院里传来几许动静。
棠梨熟悉,与王妃相视一眼,随后离开房间未再回来。承远王妃静静望着垂帘处,片刻后望见来人,泪水扑簌簌往下滑落。
“皇上……”
宏宣帝微讶,房中陈设已被棠梨收拾得整整齐齐,王妃着里衣倚坐床栏,鬓发如瀑散下,温婉秀丽,瞧不出有何异样。若非那双眼睛,宏宣帝断然不会猜到方才发生过何事。
化瘀膏还摆在床头矮几上,宏宣帝垂眸看了看,问:“他伤着你了?”
承远王妃摇头:“伤着的是棠梨。”
宏宣帝不言,似瞥见什么,借笼盏之光将她下颚轻轻托起,现出颈上一片红痕。
“这还不算伤着吗?”
承远王妃闭眼,不欲再说下去。宏宣帝沉沉一叹,坐到身旁揽她入怀,知她不愿讲了,便有意引开她心思,道:“瑱儿身染风寒,许是白日落水闹的,朕陪他许久才来此看你。”
王妃果不再想其他,拧眉露出焦虑神色:“瑱儿可还好?”
“尚好,虽有不适,却同平素一般闹腾,缠了朕挺久。”
王妃闻言浅浅露笑,宏宣帝趁她情绪稍缓,扶她躺下:“你当好好休养,不要令朕挂心。”
“皇上当真挂心?”
“朕不挂心,在这儿做什么?”
“臣妾以为,皇上今夜会去陪着宜妃。”
宏宣帝低声作笑:“朕白日在秋华殿所言,旁人不懂,你还不懂么?朕自是要来陪你。”
承远王妃岂会当真不懂,不过是心有委屈,面对心上人时终于显尽小女儿姿态而已。她放松躺好,从薄被里伸出手来勾住宏宣帝手掌,低语道:“皇上,医师诊过了,臣妾的身子已有两月。”
“朕知晓了,”宏宣帝执她素手,“这是你与朕的第二个孩子。”
承远王妃欲言又止。
“想说什么?”
她坚定抬眼,语气柔弱却不容回绝:“皇上,这个孩子,臣妾要留在身旁。”
是“要”,而非“想”,宏宣帝一听便知劝不动她。好在也并未打算劝说,毕竟承远王妃接连“夭折”两子,未免会显得太过离奇。况且他亦没了旁的理由再接孩子入宫,想要避人耳目,把这孩子留在承远王府自是最好不过。
宏宣帝没有解释心中所思,轻拍她手背哄道:“朕答应你。”话落只觉掌心手指颤了一颤。
承远王妃听得此话百感交集,差点儿掉下眼泪来。
她确乎再难承受骨肉分离之痛了,这六年间她在夜里是如何辗转反侧,白日如何食不知味,个中愁苦没人能体会更多。她也想要一个亲手抚养着长大的孩子,不论是儿是女,都可教他习书写字,念童谣哄他入睡,听他糯着嗓音唤娘。这是她身为人母却从未有幸感受,终日求之不得的憧憬。