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第19章（第1页）

安德森在那只手边上蹲下来，留意着尽量不去碰它。他的脸颊贴近地板，从下面看那蜷曲的手指。&ldo;他说得没错，夫人，所有的手指上都有刺青，尽管我还没法看清那是什‐‐&rdo;

&ldo;太阳、灯笼、钥匙。&rdo;兰登干脆地说。

佐藤转向兰登正视着他，那双小眼睛在掂量他。&ldo;你怎么知道得这么确切？&rdo;

兰登也正视着她。&ldo;以这种形式刺青的人类手形是一个非常古老的图符，被称作&lso;神秘之手&rso;。&rdo;

安德森突然站起身来。&ldo;这东西有名称？&rdo;

兰登点点头。&ldo;这是古代世界最隐秘的图符之一。&rdo;

佐藤频频点头。&ldo;那么请允许我问一下，这样的手放置在国会大厦里是什么意思？&rdo;

兰登真希望自己能从这噩梦中醒过来。&ldo;就传统意义而言，夫人，这是用于邀请。&rdo;

&ldo;邀请……什么？&rdo;她问。

兰登低头看着他朋友被斩断的手。&ldo;几个世纪以来，&lso;神秘之手&rso;被赋予一种召唤之意。简要地说，这是要邀请某人接获秘密知识‐‐只能由少数精英知晓并严守的秘密。&rdo;

佐藤把两条细瘦的胳膊交叠着抱在胸前，乌黑的眼睛凝视着他。&ldo;好，教授，就一个懵懵懂懂来到这儿的人而言……到目前为止，你的表现已经很不错了。&rdo;

第18章

凯瑟琳&iddot;所罗门穿上实验室工作服，开始她每次到达之后的例行事务‐‐她哥哥称之为&ldo;巡视&rdo;。

她就像牵肠挂肚的父母照看睡眠中的小宝宝那样，首先走进机械室。这间氢燃料工作室运行得十分平稳，备用燃料箱也都妥善地安置在各自的支架上。

随后，凯瑟琳穿过走廊走到数据储存室。在带有温控的库房内，那两台冗余全息备份装置发出正常运行的嗡嗡声。她心想，这是我所有的研究，凝视的目光穿过足有三英寸厚的防碎玻璃。全息数据储存设备与它前几代祖先那种冰箱大小的模样不同，它更像线条明快、造型优美的立体组合音响，每一个部件都安置在一个柱形底座上。

这个实验室的全息装置同步运行，保持完全同一‐‐让冗余备份来保护她那些工作的每一份文件。万一出现地震、火灾、失窃等情况，大部分备份协议都能在离站状态下激活第二套备份系统，不过凯瑟琳和她哥哥都认为，这些机密极为重要，一旦这些数据离开这幢大楼进入一个外部服务器，就不能肯定数据是否还保有其机密性了。

看到这里的所有装置设备都运行良好，她满意地回到走廊上。转过一个墙角，她突然发现实验室对面有什么出乎意料的东西。怎么回事？一道柔和的光亮投she过所有的设备。她急忙走进实验室查看，却惊异地发现光亮是从控制室的树脂玻璃墙后照出来的。

他在这儿。她飞快地穿过实验室，推开控制室的门。&ldo;彼得！&rdo;她一路喊着跑过去。

坐在控制室终端前的丰满女人跳了起来。&ldo;噢，我的天啊！凯瑟琳！你吓了我一大跳！&rdo;

翠西&iddot;唐纳‐‐惟一被允许进入这儿的外人‐‐是凯瑟琳的元系统的分析员，她很少在周末来这儿工作。这个二十六岁的红发女子在数据建模方面很有天赋，曾处理过一些很有价值的克格勃秘密文档。今晚，她显然正在分析控制室的等离子墙上的数据，那是一面巨大的展示屏幕，酷似美国国家航空航天局的指挥中心。

&ldo;对不起，&rdo;翠西说，&ldo;我不知道你在。我正想赶在你和你哥哥到来之前做完这个。&rdo;