“姐,咱先回家吧。”姐妹二人回了东屋,不一会儿母亲周淑敏也赶了回来。“小荷,刚才在院子里到底是怎么回事儿?”母亲看着哭红了双眼的肖荷问道。肖荷咬了咬唇,半晌才稳定了情绪。见到肖荷不吭声,母亲周淑敏有些着急。方才在北屋,周淑敏已经被弟妹孙桂花给指责了一通,什么不会教女儿啊,什么没个廉耻心啊。已经不再懦弱的周淑敏当场就反驳了回去,生气的出门回了家。其实,周淑敏倒是相信女儿不会同那个史成国有什么,可不听到女儿亲口说出实情,她还是不放心。“妈,刚才史成国说是有事儿找姐姐帮忙。”肖瑾生怕母亲生气,误会了姐姐,赶紧帮着解释。“你别吭声,让你姐自己说。”周淑敏冷着脸说道。肖荷抬头看向母亲周淑敏,声音柔柔的开口道:“妈,事情是这样的。”半晌后,周淑敏才神情缓和下来,回道:“既然如此,那你以后就离他远一点。省的他缠着你了,给你添麻烦。”“实在不行我就让你爸出面跟你小叔说一说,让他找史成国谈谈。”周淑敏最后说道。知道事情真相的肖瑾有些意外,却松了一口气,感慨道:“还好当时姐姐跟他分手了。这要是嫁给他了可不是往火坑里跳啊。”半夜,肖瑾起床喝水,转头一看父母房间的灯竟然还亮着。肖瑾喝完水正要往自己屋里走,正听到母亲同父母说话。“我说老肖,你今天下午去派出所咋样啊?”母亲周淑敏语气虚弱的问道。“咳,”父亲肖天成长叹一口气,接着说:“派出所的所长还是很上心的,把近几个月失踪的人口信息都给我看了。”听到父母这么说,肖瑾登时就知道了他们在说弟弟小勇的事儿,忙站定,侧耳听下文。“有没有?”母亲话里已经带了哽咽。父亲并未说话,肖瑾随后听到母亲哭着说道:“还是没有消息吗?”“嗯,咱们不能着急,慢慢来。有派出所的同志,我相信总能找到小勇的。所长还说会及时联系省里和周边地市”父亲安慰道。母亲掩着口鼻哭泣的声音从房间里传了出来。肖瑾生怕自己失态,让父母发现,忙回了自己屋里。一进屋,肖瑾就靠着门滑落到了地上。她想起自己丢失的弟弟,悲从中来,眼泪大滴大滴的往下掉。肖瑾不知道的是,在远在千里之外的一个南方小城镇上。“妈,我回来了。”一个带着眼镜的高中男孩推开家门,进屋放下了书包。“快洗手吃饭,妈给你做了你爱吃的红烧排骨。”一个扎着围裙的中年妇女从厨房出来,笑着看着男孩说道。“我爸呢?”男孩环视四周,问道。“不用等他,今天单位加班要晚一会儿回来。你先吃,省的饿着我儿子了。”妇女忙端了满满一桌子的菜出来。“都是我爱吃的,”男孩开心的伸手拿了个排骨就往嘴里放。妇女嗔笑道:“快洗手。”妇女看着男孩洗手的背影若有所思。正文真相第二天早上,肖瑾跑到姐姐肖荷的被窝里,赖在床上闲聊。“姐,听妈说你去相亲见了好几个人了。”肖瑾托着腮,偏头看向姐姐肖荷。经过岁月的沉淀,肖荷越发沉稳出众,容貌也更端庄大方。肖荷的气质更温柔一些。或许是家里的大姐,很多时候往往更为隐忍,像极了之前的肖母。“嗯,总是没有特别合适的。”肖荷倒是没有背着妹妹肖瑾,直接说了出来。“不着急,我姐姐这么优秀将来肯定要是个出色的男生才能娶到你。”肖瑾笑得温暖极了,让姐姐肖荷心里暖洋洋的。姐妹二人又闲话了半晌,肖瑾不经意间提起了堂姐肖超英。“姐,我有时候真替你庆幸。还好当时你没有非要跟史成国在一起,不然现在受罪的就是你了。”肖瑾感叹的说道。“倒也是。”肖荷望向窗外,神色迷离,似是想些什么。“超英也是个可怜人。”肖荷道。“超英姐并不知道史成国找你是借钱还债吧。”肖瑾问道。“嗯。”肖荷点了点头。“史成国不让我把这事儿告诉超英。”顿了顿,肖荷接着说道:“不管怎么说超英现在有了身孕,不能动气。若是她知道了成国借钱是为了还债,怕是会闹起来。”“更何况这事儿是他们俩的家务事,我一个外人,还是少参合的好。”肖荷说完,叹了口气。“姐也不用替超英姐发愁。这人是她自己非要选的,婚也是她自己相结的,没人逼着她。”肖瑾板着脸,语气有些冷硬道:“自己做的孽,总要自己去还。”“当初是她自己非要抢了史成国去。如果她不这么做,或许还不会掉进这个火坑。”肖荷不置可否。1987年7月27日,中国第一张福利彩票在河北石家庄售出,标志着福利彩票的诞生。当时的中国福利彩票是以“团结各界热心社会福利事业的人士,发扬社会主义人道主义精神,筹集社会福利资金,兴办残疾人、老年人、孤儿福利事业和帮助有困难的人”、即“扶老、助残、救孤、济困”为宗旨发行的。发行初期,由于人们的偏见,福利彩票在这段时间并没能被人们充分接受,甚至出现无人问津的现象。而1989年开始,一些省市的博彩通推出了实物奖品、灵活设奖的小奖组,开始探索集中的大批量销售彩票的方法,使得当时的彩票销售额达到376亿元。肖瑾她们所在的城市也是在这个契机下,由博彩通推出了彩票发行。而史成国也是第一批参加购买彩票的彩迷。其实刚开始的时候,史成国是中过奖的。不管是实物奖品还是小面额的奖金,都让初涉彩票的史成国为之着迷。仅仅是购买彩票,也并不会让史成国做到需要举外债的地步。最可怕的是他竟然参与了赌博。这件事儿更加让史成国沉迷,而引他进入赌博这个圈子的就是他们车间的同事李丹。这个叫李丹的同事因为赌博已经闹得是家破人亡,妻离子散。索性他破罐破摔,不顾家里人的反对一头扎到了赌博的泥沼里。而第一次因为好奇跟着李丹去参加推牌九,让史成国轻松的赢了一个多月的工资。这成为史成国赌博的开始。“你都跟谁借了钱啊?”肖超英指着史成国质问道。纸终究是包不住火的,肖超英终于知道了史成国当时找肖荷的原因。竟然是为了还赌债找肖荷借钱。不仅仅是肖荷,史成国还找了肖家的其他亲戚借过钱。只是有些过了些时日,还是还了,所以这件事儿并没有闹出来。看着肖超英气愤的样子,史成国嘲讽道:“你管我跟谁借了钱,反正你是没钱。”“你要是能像人家一样上班挣钱,我还用跟别人借钱。”史成国说的理直气壮。“你想说的人家是谁,你是不是想说肖荷。”肖超英生气的问道。“你心里明白。你天天在家啥工作都不做,也不挣钱,让我养着,你跟我厉害什么。”史成国气恼道。“你赌博输钱还有理了。”肖超英气得上气不接下气。“我没理。当时是谁看着我拿了东西和钱回家,开心的不得了啊。”史成国看着肖超英质问道。“我哪里知道那是你赌博赢来的啊!”“不知道,你觉得这钱和东西能是从天上掉下来的啊。”史成国嗤笑的说道。肖超英正跟史成国说着话,突然想到什么般,忙跑到了衣柜前。肖超英拉开柜门,低头翻了起来。