&ldo;军宫,为什么不起立?&rdo;
一位满脸横肉的中年军官怒道。他没有认出杨威利,和杨一样配戴准将的勋章。杨放眼望去,随即平静地回答:&ldo;这是一个自由的国家。不想起立时,当然就有不起立的自由。我不过是在行使这种自由罢了!&rdo;
&ldo;那么,你为什么不想起立?&rdo;
&ldo;我有不回答的自由。&rdo;
杨威利并不觉得自己的回答好笑,不远处的卡介伦少将看在眼里,虽不知道他们在说什么,却不由得皱起眉头,苦笑不已,他认为杨的表现太不成熟了。杨威利就是不习惯于处事圆滑,卡介伦少将同样也不想起立,也不想拍手高喊同盟国万岁,但若因对特留尼西特的演说未表感动,而被指责为非爱国者的话,那就太不值得了。这就如同&ldo;国王的新衣&rdo;所说的,叫着国王没穿衣服的,都是不懂事的小孩子,而非大人。
&ldo;你到底是什么意思?&rdo;
当中年准将这样质问时,讲台上的特留尼西特双手往下摆,轻轻地作着平息群众的动作。接着,人声沸腾减低了,一切又恢复了平静,大家又坐回原位。
瞪视杨威利的中年准将不由得满脸不悦地坐了下来。
&ldo;各位啊……&rdo;
演讲台上的国防委员长又再度开口说话了,在经过了长篇演说及高声呼喊之后,他感到口干舌燥,发出来的声音变得极为沙哑艰听。
&ldo;我们强大的武器,就是全国国民统一的意志。我们是一个自由的国家,以民主共和政体为基础,即使有多么崇高的目标,也不能强制所有人服务。个人有反对国家的自由,但有良知的国民内心是雪亮的,为了获得真正的自由,我们应该放弃渺小的自我,团结在一起,为了全民共同的目标而努力向前。各位……&rdo;
说到这里,特留尼西特突然闭上了嘴,他并非为了口干无声才停止说话的,而是察觉到有一位女性正通过席间的走道走向讲台。这位年轻女孩头发是浅棕色的,从经她擦身而过的男子们注视她的眼光看来,想必这个女孩长得相当漂亮。伴随着她的脚步,已引起周围人群相互询问的声音,不安的范围正扩大着。
……这女子是谁?她要做什么?
杨威利老远就听见有人在谈论此一女子,但人太多没能看见,直到此时她走近时一看,不由得大吃一惊,几乎从座位上跳了起来!
&ldo;国防委员长‐‐&rdo;
这女孩声音低沉,她步上讲台上说:&ldo;我名叫洁西卡&iddot;爱德华。是亚斯堤会战中战死的第六舰队幕僚约翰&iddot;罗伯&iddot;拉普的未婚妻。不,&lso;曾经&rso;是他的未婚妻。&rdo;
&ldo;这个……&rdo;
即使雄辩如&ldo;候任领导者&rdo;的特留尼西特也哑然了。
&ldo;我替你感到难过,小姐!可是……&rdo;
国防委员长也说不出什么话来,下意识地看了一眼广大的会场,只见六万名听众都沉默地等待着他的回话。全体人员屏息注视着这位失去未婚夫的女子。
&ldo;您没有安慰我的必要,委员长,我的未婚夫是为了实践保卫祖国的崇高理想而牺牲的。&rdo;