吴丹英见前来的班瑶,是打扮过的,极为满意,多赏了她一点银子。班瑶也不多话,提上礼物,就去徐府。来到徐府,她从小门进入,由婆子引去偏处坐了片刻,礼物由婆子去交给夫人。日近中天,阴云愈浓,碧云与翠岩来此,引班瑶前去星涛院。来到星涛院,班瑶又被安排在堂前坐了坐。半天没有动静,班瑶却嫌又闷又饿,忽而又犯起午困,便支着脑袋小憩。不知何时,碧云轻轻推醒她,请她入内见小姐。绕过屏风,进入内室,只见一侧,几架书架摆满书籍与古物,而旁一张香几,上摆琮式青瓷瓶一只,瓶中插有木槿、蜀葵、莲蓬、百合与桂花,微风过窗拂来,芳香沁人心脾。香几之前,一张书案,岸上笔墨横斜,又有算盘、天体仪、《几何原本》一卷等物,而后壁上挂有《山海舆地全图》。书案后,正坐着徐宜光,眼光扫了扫碧云端着的金珐琅酒器,便让她收起拿走。班瑶见礼物竟送到徐宜光这里,上前,道万福礼,徐宜光还未看她,只是说道:“劳费心思置办此礼,母亲喜欢,替我留下这酒器,代我谢过你家老板。”班瑶道:“小姐喜欢就好。”徐宜光道:“往日她送礼与府上,都有说法,今日是何心意?”“想是恭贺小姐的亲事吧。”徐宜光悠悠抬眼,望了班瑶一会儿,又低下眉去,笑道:“亲事?亲事从何而来?”班瑶略有疑惑地看了看徐宜光,又看了看一旁的碧云,只见碧云掩嘴一笑,道:“许是苏州士人来与府上做客,被他人误以为,是来提亲的吧。”徐宜光道:“自虎丘回来,确有士人携公子女儿来访,或许有结亲之意,只是……”“只是小姐主张要由自己挑选夫婿,方能称心如意。夫人老爷都应允。往后可能常去苏州、或是湖州等地,与那里的小姐佳人们交游。”碧云抢嘴道。班瑶了然,心绪恍有波动,连带肚子翻出声响,惹得屋中众人笑了。徐宜光请她坐下,即刻吩咐碧云、潇竹等人去端些酒食来,又命翠岩、小文将内厅再作洒扫,好请班瑶去榻上安坐,随唤琢文与小言去端清水与手巾,给班瑶濯手。当香炉点上,清水、饭菜已到。她们都洗了手,便要进食。碧云先给班瑶盛了碗三鲜汤,班瑶接过,尝了一口,却见徐宜光碗中空空,便问她:“小姐不吃吗?”“早便吃过了,逗你到现在。”碧云笑道。徐宜光斜了碧云一眼,嗔道:“想是困了,一旁歇息去。潇竹,翠岩,来把她抬了去。”碧云如同调皮捣蛋被先生捉拿到的孩童一般,撅着嘴退到一边。因被围绕,班瑶这般被人盯着吃饭,颇不自在,将碗中汤喝尽后,干脆敞开来,大快朵颐。吃饱后,徐宜光又留她休息休息。谁知,闭目休息,竟睡去了一个时辰,天色近晚,班瑶便要告辞,徐宜光又留她。桌上早已又摆上各式小菜,班瑶留下吃了几口,却听徐宜光说道:“午时姐姐就只喝了两钟,许是那酒你不喜欢。不知荷花露酒可合你的口味?”说罢,潇竹与翠岩戈捧着钧窑青紫渐变酒斝与酒壶来到。清而微红的琼浆从酒壶中倾泻而出,流入酒斝,送入舌尖,香冽醇厚。“好酒!”班瑶赞叹道。二人对酒甚欢,不一会儿,荷花露便饮尽。吃了些小菜,不尽兴,徐宜光又吩咐去筛壶葡萄酒来。片刻后,碧云与琢文捧着琉璃酒钟与酒壶来到。班瑶望着壶中嫣红的酒液,便问道:“此处酒器已空,再去用就是,何来又取新的?”徐宜光道:“这自有道理,由我说来。酒浆倘若色淡且清,如露酒,则用华彩之器盛之,以增其色相,一如方才的酒斝;若是酒浆色郁而艳,如葡萄佳酿,或是琥珀黄酒,则用白瓷,或素银,或琉璃等纯净之器盛之,不夺其貌,便是用金,也是好的。此方为相得益彰。”二人又喝上半壶,酒劲上头,都有些醺醉。“今日,萧娘子舍得在我处留些时辰,为何啊?”徐宜光含着醉意笑道。“端午那日,徐小姐瞧见我也做没瞧见,似是生气,为何啊?”班瑶更醉。“生气?当然生气,你说为何?”徐宜光撑着下巴,“此前还折扇而来,讲那些话,本就令我不悦。事后也越想越气,便想见到人了,把火出了。只是那般场合,不好失仪。”“哈哈,敢问小姐,何故生情?”“那便问姐姐,因何在意?”班瑶又饮下半钟酒,“只因一点爱美之心与虚荣之心。”徐宜光无意将点残酒滴入面前攒盒,“我也是一点爱美之心罢了。”