拓拔琥珀被王景略的军队打的落花流水,折了五六万人马,本人身中六箭,幸亏有大将图金刚保他不死,拓拔琥珀垂头丧气,临近北羌军事重镇寒云关,拓拔琥珀心中忧闷,大口吐血。
旁边图金刚勒住马头,问道:“大帅,保重万金之躯啊。”拓拔琥珀脸色苍白,仰天长叹:“老夫一生身经百战,东挡西杀,未尝败的如此惨烈,没想到豫阳王朝人才辈出,猛将如云,尤其王景略三十来岁的年纪,精通谋略,擅长临危制变,吾不如也。”话音刚落,拓拔琥珀只觉得头晕目眩,翻身落马。
图金刚急忙命令军队进寒云关,守将是三朝元老耶律长虹。图金刚喊话耶律长虹:“老岳父快开门呐,大元帅拓拔琥珀昏迷不醒,急着看病。”原来耶律长虹的女儿耶律彩嫁给了图金刚为妻,耶律长虹命令士兵开了城门,大军进入寒云关。
图金刚先把军队安置在城内郊区,然后带领几十名骑兵来见老丈人,耶律长虹道:“贤婿,老夫已经命令人请郎中给大元帅看病了,不必忧虑。”图金刚叹了一口气:“这次中了人家的空城计,被汉人内外夹攻,因此打败,折了五六万人马,有先锋大将土金光阵亡,军师中郎将不知所踪。”
图金刚又令士兵骑上千里马,沿途六百里加急,把拓拔琥珀战败的消息报给女皇陛下。这天傍晚时分,耶律长虹摆下来酒席款待图金刚,酒过三巡菜过五味之后,耶律长虹道:“豫阳王朝虽然吏治有些腐败,中饱私囊者甚多,但也不缺少一些忠良,况且皇帝赵珍精明强干,豫阳王朝又疆域辽阔,恐怕没有五六十年不能吞并之。”
图金刚饮了一口酒,:“谁说不是呢,咱们哪位女皇陛下虽然年纪只有二十六岁,政治上却十分狠辣,又对手底下封疆大吏派锦衣卫到处暗中监视,手腕的确高明,但是此次出兵证明了咱们这位女皇陛下不擅长军事,不过一个门外汉罢了。”
耶律长虹道:“这次拓拔琥珀败北,北羌兵闻风丧胆,一时间朝野议论纷纷,到底该不该讨伐豫阳王朝,争执不下。”图金刚道:“战争嘛打的就是银子,打的就是一个劳民伤财,没有个七八年休养生息,很难进行下一次军事讨伐。”
耶律长虹抚摸着花白胡须,脸部皱纹对垒,却目光如炬,他拍了拍女婿肩膀道:“不错不错,有长进,我丫头没有看走了眼。”
八天后女皇陛下圣旨来到寒云关:“奉天承运,皇帝诏曰,大元帅拓拔琥珀停职查办,削职为民,顺便在寒云关养病,图金刚为大元帅,在寒云关训练兵马,积草屯粮。”
且说萧逸尘和林绛雪在珞珈城闲逛,见车水马龙,三街六市生意兴隆,酒肆茶馆一家挨着一家,宜春院不少妓女打扮的花枝招展,搔首弄姿,见了穿绫罗绸缎的主儿直呼:“哎呦大爷,进来坐坐嘛。”
萧逸尘和林绛雪转过一街角,妇人在吆喝:“糖葫芦糖葫芦,酸酸甜甜的糖葫芦嘞!”林绛雪口水直流,目不转睛的看,萧逸尘笑道:“走,哥哥给你买几串。”
妇人道:“六文钱三串。”萧逸尘道:“给我六串。”少年从百宝囊掏出来一锭银子道:“不用找了,剩下的阿买包茶叶喝吧。”妇人千恩万谢:“多谢公子和姑娘,老婆子祝你们二位早生贵子,多子多福。”
买了糖葫芦,林绛雪脸“腾”的红了,因为老婆子那一句话,既幸福又害羞,少女的心思又有谁能琢磨的透呢?就在这时,两个人旁边走过一个道士,身材六尺左右,胖乎乎的大圆脸,赤红脸膛,狗油胡七根朝上八根朝下,头发胡须白了一半,五六十岁的年纪,头戴青缎子九梁道巾,身穿蓝缎子道袍,腰系丝绦,白袜云鞋,身后背着一口大宝剑。
这老道正迈着四方步往前走,迎面恰好走来一个和尚,和尚已经七八十岁了,身穿灰布僧衣,这僧衣上面补丁摞着补丁,浆洗的倒是挺干净,老和尚老眼昏花,把老道撞了一个满怀。
老道勃然大怒,刚要发作,见和尚一大把年纪了,也不追究,口中说道:“老和尚走路看着点,别妨碍贫道捉妖。”老和尚道:“哪里捉妖?”老道说:“西门里忠义巷赵怀山员外家里闹鬼,特地请贫道捉妖。”
和尚道:“原来你就是清风真人呐。”老道大喜:“不错,正是贫道,和尚可听说过我老人家的鼎鼎大名?”和尚一扑棱脑袋道:“适才贫僧捉鬼失败,被他们家公子打出来了。”清风真人瞧了半天,猛然见和尚右眼睛已经青肿。老和尚解释:公子被女鬼迷恋,神魂颠倒茶饭不思,不知道好歹还把贫僧打了一顿。
清风真人放声大笑:“你和尚准是混吃混喝不会捉鬼,以至于东窗事发,被人家痛打一顿,是也不是!”老和尚摇摇头:“如今丢人到家了,再也不当法师捉鬼了,贫僧要还俗,找一个老伴儿安度晚年……”
老和尚又反问清风真人:“老道,俺和尚问你,你有啥本事?”清风真人神气十足:“贫道有符箓八十一,宝剑一口,太极图两幅,捉鬼的阵法也会六七套。”老和尚闻听此言,暗中替老道捏一把汗,那女鬼可不是好惹的主儿。
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清风真人趾高气扬,背着大宝剑,直奔西门里而去。萧逸尘见状微微一笑:“有热闹看了,这老道能不能捉住鬼呢,还是被鬼捉?”林绛雪道:“这有什么,直接跟踪他不就行了。”少年点点头,两位剑侠用隐身术尾随清风真人来到赵员外福府邸。
清风真人胡建华到了西门里忠义巷子,问旁边一摆地摊的老妇人道:“无量天尊,敢问这可是赵员外的府上?”老妇人头发花白,卖红薯维持生计,耳朵不太好使,嘴角都是褶子,牙齿已经掉落大半。老妇人道:“道长你说什么,老婆子我听不太清楚。”
胡建华提高嗓门道:“这是赵员外的家吗?”老婆子点点头:“对呀,赵员外是一个大善人,在我们街坊邻居中有口皆碑,修桥补路,冬天施舍棉衣给穷人穿,不求回报。”