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辽公子将食指放在嘴唇上，若有所思道：“先不说这件事。我想知道，陛下的病情如何了？”

“心悸体寒，卧床已有七日。三日前勉强出了一次早朝。紫台阁的人进了宫，但给的方子没见有多大效用，还是靠附子、天雄一类的药引吊命，不知还能管多久。”

辽公子点点头。“东五所可有异动？”

任肆杯一愣。他上次去东五所还是半年前，为的是去瞧二皇子的玉蟾蜍笔洗。“东五所怎么了？”

辽公子叹气道：“太子自秋狝后便去往边隘了。他一走，储君之位空悬，我担心东五所会出事。你昨晚遇到的那些人，很可能是异动的先兆。”

“可老皇帝已经摆明要传帝位于太子，还有什么——”

“我担心太子在边关遇到危险。如果这时陛下有什么万一，太子无法及时赶回，储君之位恐怕会陷入争夺。”

“太子贵为东宫之主，那些将军若明理，是不会派他去前线的。”

“少崧是个憨直性情，一定会做出身先士卒之事。何况这些年，陛下一直在削减军备开支。而屯田制在塞北已施行百年有余，叛逃兵役者的实际人数，官员已不敢上报了。驻扎边关的燕将军年近五旬，而军中年轻力量缺乏，正是青黄不接之际。眼下隆冬时节，中冶蛮狄的零星进攻只是为试探我国兵力虚实。待到来年开春，敌人囤满粮草，那时才会爆发真正的战争。”

任肆杯一时不知该如何回应。这些事情对他而言太过遥远，他过惯了两耳不闻窗外事的生活，辽公子猝然提及战争，让他觉得很不真实。他忽然想起师哥。离别时，师哥说他会去塞外。任肆杯不知他现在是否平安。

“辽公子，你为什么会将宗祠的那件事和东五所联系起来？”任肆杯问。

“还记得在秋狝大典上发生的事吗？”

“你是指梁叔阳落马一事？”

“没错。”

“可那不是个意外吗？”

“假设它是个意外，此后的事情未免太过蹊跷。陛下忽发重疾，甚至连紫台阁的御医们都束手无策。即便是因爱子心切，他的病也不至如此严重，甚至连早朝都无法正常举行了。”

任肆杯压低声音，道：“你认为是有人在下毒？”

辽公子端起茶杯，抿了一口。

任肆杯道：“我可以去养心殿蹲守几日。”

“不必，”辽公子将茶杯放下，“你去看着那十四皇子。”

任肆杯不解道：“你为什么不让我去看着皇帝？”

“陛下的毒根已经种下了，即使你去养心殿，也找不出毒的源头。相较之下，你待在十四皇子身边更有可能再次遇到‘刀’。十四皇子在众皇子间并不出奇，要造成他意外假死不难。即使他死了，也不会有人去仔细调查。我要你耐心等在那里，在‘刀’再次出现的时候，问清他们背后的主使。”