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第36章（第1页）

我在这段冗长的说明后签上名，然后把本子拿给她看。

&ldo;看一遍，在左下角签个名。&rdo;

她接过去，凑近光源处看。

&ldo;我真会被你累死，&rdo;她说，&ldo;你到底想说什么?&rdo;

&ldo;说明我很诚实，并确定你也这样认为。&rdo;

她用我拿给她的笔签了名，把那玩意儿还给我。我将正本撕下给她，把收据放好。

侍者过来，端上我的酒。他没等在一旁要我们付账，因为贝蒂对他摇摇头，他就走了。

&ldo;你怎么居然没问我是不是找到拉里了?&rdo;

&ldo;好，马洛先生，你找到拉里了吗?&rdo;

&ldo;没有，他从旅馆溜走了。他在四楼有个房间，跟你那一间的位置一样，应该就是正下方那一间。他拿了九件行李，全塞进他那辆别克车里。有个专门窥视客房的家伙，叫亚夫伦‐‐他自称是什么经理还是狗屁保安主任‐‐他说米切尔交了房钱，甚至多付了一个星期，他满意得很。没有担心的道理。当然，他很不喜欢我。&rdo;

&ldo;有人喜欢吗?&rdo;

&ldo;你啊!在你眼中我值五千块呢。&rdo;

&ldo;哦，你是个彻头彻尾的白痴。你认为米切尔还会回来吗?&rdo;

&ldo;我刚刚说了，他预付了一个星期的房钱。&rdo;

她静静地啜了一口酒，&ldo;也就是说你的确这么认为。不过，他这么做可能另有其意。&rdo;

&ldo;当然啊，比方说他只是想找麻烦。要我说呢，钱根本不是他付的，而是另有其人。这个人恐怕想以金钱换时间，然后去处理一些像是你阳台上的尸体之类的东西。前提是，的确有个尸体。&rdo;

&ldo;哦，你住嘴!&rdo;

她一口干掉那杯酒，愤愤地熄了烟，起身就走，留下我跟账单。我付了钱，想都没想就穿过大厅走人，只是凭着直觉这么做。结果看到戈布尔进了电梯，看上去表情相当严肃。进电梯转身后，他看见我，也许没有看见，他一副不认识我的表情。然后电梯就上楼了。

我出门拿了车，一路开回朗齐奥&iddot;德斯坎萨多旅馆。一进房，往沙发上一躺，倒头就睡。折腾了好几天，可能休息一下，整理思路后，我才能稍稍明了这几天自己到底在做什么。

第十八章

一个小时以后，我把车停在一家五金行门口。虽然埃斯梅拉达镇上有不少五金行，不过波顿巷里倒是仅此一家。我朝东走去，沿途数算着这一带的店家。一路到巷底总共是七间，店面都是镶有铬金属边的玻璃橱窗，看上去光可鉴人。角落的一家服饰店还在橱窗里摆上几个人形模特儿，里面设置有照明灯，陈列着各种款式的围巾、手套以及珠宝配饰，统统没有标价。我绕了街角一圈，便朝南走。道路两旁的桉树长得很茂盛，枝叶肆无忌惮地往路中央伸展，厚实的枝干裹着层层粗硬的外皮。

相较于洛杉矶那一带高大而不堪一击的植物，这些截然不同。远远的角落有一家汽车代理工厂，顺着厂外高墙看去，只见残破的木箱、纸盒、废弃不用的鼓、积满尘埃的车库以及一座优雅的后院。我算一算楼层，很容易，一目了然。小木屋的窗前一盏灯兀自亮着，这房子曾经是某人的温暖小窝。房前的门廊是木头搭盖的，栏杆全锈蚀了，上面的漆痕依稀可辨，不过那大概早在这块地被工厂买下前就漆上去的。这房子四周可能还曾经有座大花园呢!现在屋顶的木板因曝晒而变形，大门生满苔藓，污秽不堪，窗户紧闭，得拿工具才开得了。窗子后是颇有复古味道的卷轴式百叶窗帘。廊前的两级门阶，有一个早已磨损不堪。木板屋后到五金行装卸货物的平台间有个户外厕所，从我的位置居然可以看到一根水管插入一块陷落的地里，这种有钱人的装潢品位，真叫人不敢领教。

我踏进这片洼地，来到原是门阶的位置，敲门。屋子没装门铃，也没人应门，于是我转动门把手，门没上锁，一推即开。当时我忽然有种预感：会看到不该看的东西。

有一盏灯还亮着，但灯座弯曲老旧、灯罩处处裂损，沙发上搁着一条肮脏的破毯子，另外还有陈年藤椅、波士顿摇椅，以及一张铺着污黑油布的餐桌;桌上有咖啡杯、西班牙文报纸，此外就是塞满烟蒂的烟灰缸、一个脏盘子、一台小型收音机，收音机里正播放音乐。一首曲子结束，紧接着是一段西班牙男人念诵的广告，我关掉它，顿时屋里像一大袋羽毛覆盖下来般落入沉寂。之后闹钟铃声在一扇半掩的门后响起，继而是一阵小铁链的碰撞声，然后是不安急躁的蹦跳，跟着一个沙哑的声音急切地喊道：&ldo;是谁?是谁?是谁?&rdo;话一落下，一群猴子鼓噪般的声音扬起，最后，寂静再度降临。

角落里的大铁笼中，一只鹦鹉一边瞪着圆滚而饱含恨意的眼睛看我，一边在狭窄的横杠上来来回回不停走动。

&ldo;好朋友!&rdo;我打招呼。

鹦鹉发出一阵令人头皮发麻的笑声。

&ldo;老兄，不要随口乱笑!&rdo;我说。

那只鹦鹉横走到木杆的一端，把尖喙伸进一个白色杯子里，然后把嘴上的燕麦抖得一地都是。另一个杯子里装满水，不过已经被燕麦弄成一摊烂糊。

&ldo;我想你大概没学会打扫。&rdo;我说。