“难道她是来杀西斯的?”伊格琢磨着,但转念一想又觉不对。如果她真是被安排来刺杀的,就一定知道西斯在哪里,不至于现在和自己一样扑空。他看着艾琳在门口转了转然后离开,便轻手轻脚地跟了上去。不论她的目的是什么,寻找目标应该和自己是一样的。伊格跟在艾琳身后走过两条走廊,来到一处交叉口前。他看着艾琳在路口转弯,也来到拐角处探了个头,却发现她明明拐过来却不见了。伊格心里一凉,立刻明白自己暴露了。一阵轻风在脖颈后吹过,他下意识就地打了个滚拉开距离,再抬起头时艾琳已经在眼前。她手套上的黑刺闪着不详光亮,伊格明白那是带剧毒的近身武器。这时掏枪已经来不及了,他勉强躲过致命一击然后顺势擒住她的手腕,用力向她的方向掰,试图用她的武器去攻击她自己。就在二人搏力之间,艾琳忽然低声开了口,“你是那个星盗?”她认出了他是狐狸一直调查的那个人,据说和西斯有关,但具体的事由她并不知道。伊格一愣,下一刻艾琳突然挣脱了他的手。这个变故让二人同时往相反方向打了个滚,彼此拉开了距离。“等等,我是奉命来保护路德维希大人的。”艾琳先开了口。伊格警惕地看着她,他是城外的森林虫族舰队一行在森林上空飞行,离开城市越来越远逐渐进入森林深处。森林里树木高大密集,茂密的树冠层层交错重叠,让军舰里的西斯基本看不到林中的情景。但树冠上能看到不少巨大蚕茧一般的褐色丝团,那是虫族人的窝。行进的途中,扎伊将军不忘尽它的地主之谊,通过虫族军部的联络器向西斯介绍这里的部落。“我们虫族人以部落为单位,就生活在这些树林里。每个部落有各自的地盘,以气味为标记划分开。如果误入了其他部落的地盘,那就是送死的行为。既便是我们军部,也不能随意踏入这些部落,除非有部落族长亲自带领。”“看来这里的居民还在遵行自然法则,国家社会什么的根本没必要存在了,不是吗?”西斯的口吻里不无讽刺的意味。扎伊将军不在意地哈哈一笑道,“这是和你们人类最不同的地方。你们把社会规则看得比什么都重,结果作茧自缚束缚的还是自己。我们虫族人遵从的是自然法则,优胜劣汰强者生存。”西斯没打算做口舌之争,继续观察着下方。飞行不久后一行驶出了森林,下方出现一片山谷。山谷里的树木比刚才稀松许多,让西斯看清了谷底的情况。谷底里是一片密密麻麻的透明虫蛹,有完整的也有破碎的。完整的虫蛹里能看到幼虫抱着它的宿主,口器完全插在宿主身体里,不断吸噬宿主的血肉。那些已经成长好的幼虫,就会破蛹而出离开虫巢,回归自己的部落。天使号上的众人看着这个场景,不觉感到脊背一阵发凉。因为他们知道,虫族人会把战争里的俘虏送到这里,塞进虫蛹给幼虫做宿主。如果幼虫十分年幼的话,宿主不会立刻就死亡,而是活生生被幼虫吞噬几天甚至几周。如果和虫族人交战失败,甚至被它们占领了梅博里尔星,谁都难逃这样的下场。西斯皱着眉侧过头去,不想看到这种人间炼狱。就在这时,舰上传来通讯兵的紧急汇报。“长官,一号引擎发生故障。”西斯感到意外,这可是军部配备的战斗舰。既便是在战斗里也很少会出现引擎故障,何况现在的平稳飞行中。“立刻关闭,不要影响其他引擎。”西斯知道这个时候安全飞行才是最优先的,关闭一两个引擎不会影响正常飞行。通讯兵执行了命令。不过一分钟,再次传来通讯兵的联络,声音明显比刚刚慌张,“长官,二号三号引擎同时出现故障……”“什么?!”西斯内心感到不妙,腾地站起了身,“立刻排查,启动备用引擎!”他话音未落,一阵突然的颠簸让所有人都差点摔倒。西斯扶着椅子背勉强站稳,不详的预感瞬时笼罩了所有人。“长官,所有引擎停止了工作!”通讯兵的声音明显已进入应急状态,“启动着陆降落伞,军舰进入着陆准备。”西斯心里一凉,正下方可绝不是能着陆的地方,“尽量滑行降落到附近的山林里!”这时从扎伊将军的舰上传来联络,“天使号,你正在偏离飞行路线,收到请回答。重复一遍,你正在偏离飞行路线,收到请”通讯忽然中断,天使号失去了和虫族军舰的联络,向着附近山林紧急着陆下去。同一时间,囚徒森林的城外一艘商船载着伊格和艾琳,正高速飞过这片森林。本来二人要乘机甲直接飞过来,但了解情况的线人及时阻止了他们。城外森林里的瘴气是虫族人特有的,它的化学物质不仅对生物起作用,同样能破坏机甲甚至是战舰的引擎,和对付星盗的化学烟-雾弹是一个道理。虫族人和本地商人都需要使用特殊的引擎护罩,才能避免引擎故障。商船上,伊格已经登上暗神做好了战斗准备。上次和独眼龙的决斗后,弗里蒂已经制出对付虫族人的生化防御罩,配备给蓝色巨星号上的所有机甲。当商船通过森林飞行到山谷附近时,船上的人看到谷底的虫巢同样感到莫名的恐惧。这时,商船上的飞行扫描仪发现了什么,“附近山林里好像有东西。”“去看看。”留在驾驶舱里的艾琳命令道。商船随即盘旋转弯飞到附近山林,先发现了覆盖在树冠上的军舰用降落伞,然后看到了着陆在旁边的天使号。“找到天使号了!但那些是哦我的天!”既便是职业杀手的艾琳,当看到天使号附近的光景,也忍不住失声叫了出来。天使号停在一处林地斜坡上,附近满是断裂的树木残骸、虫族人的残体和机甲残骸,这里应该发生过自卫的战斗。舰身附近仍停留着数十只刚孵化出来的幼虫群,一个个半透明的身体上还带着虫蛹里的粘液。它们显然是战斗的胜利者,正在吞噬着战利品。它们周围能看到破烂的、混着粘液的衣服,破碎满地的内脏和残存的血迹,却连一具完整的尸体都见不到。