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李锦素冲了进去，没有闻到血腥味，可是红绫和朱绢已没了人形。内宅的刑罚，向来是伤骨不见血。

“红绫，朱绢，你们还好吧？”

两人神智尚是醒着的，看到她一副关切的模样，不由得心生后悔。

成妈妈心疼地将两人身上的绳索解开，边流泪边道：“你们真真是伤了姑娘的心…都到了这个时候，姑娘还念着你们，跪得腿都直不起来…要不是姑娘念着你们，你们只怕今晚都熬不过去…你们怎么这么糊涂，听信他人的话，生生断了和姑娘的主仆之情…”

“姑娘…”红绫和朱绢羞愧着，嘴唇嚅嚅，事到如今，那没有背主的话是怎么也说不出来。

“好了，什么也别说了，明日一早我就寻一个好人牙子，让她替你们重寻一个好主家。你们切记，以后万事要小心…”

李锦素似是不忍看她们，别过头去。

红绫和朱绢哭了起来，和成妈妈抱成一团。

一大早，两人就被发卖了。

李锦素的速度很快，为怕常氏和巩氏再塞人，她让人牙子将红绫和朱绢领走后，送了一批人进府。

她一直深信，人与人之间是有眼缘的，挑了一个瘦弱的丫头，改名绿荷，放在身边。

巩氏那边，她也有应对之词。大意是不愿因些许小事劳烦家中长辈，她自己解决了，当然肯定是事先知会了李复儒的。

卖人买人后，隔了一天，京中悄起流言。

说的正是李家的内宅之事，说常氏身为婆婆一直觊觎高门媳妇的嫁妆。佟氏死后，她便霸占着那些田产铺子不放。

这些年，常氏穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，连那破落户出来的安姨娘都跟着沾光，吃穿用度不输别家的当家夫人。

偏人心险恶，花着佟家的钱，却使劲作践佟氏留下来的女儿。田产铺子没了后，常氏真真是气病了。心有不甘又想出一招，想霸占佟氏留下的东西，还买通孙女身边的下人，将库房里的东西偷出来，不想事情败露了，又想杀人灭口。

好在李家三姑娘心善，哭求李大人，保住了两个丫头的命，含泪发卖了。

一时之间，常氏被传成一个十足财迷心窍的坏婆婆坏祖母。连她早年嫁进李家后不敬婆母，与李氏族人闹僵的事情都被翻了出来。

而巩氏，则未被人提起。李锦素心中纳闷，知道这事肯定是表姐安排的，只是为何单说常氏一人，半句未提巩氏。

她将心中疑惑说给李锦瑟听。

李锦瑟道：“三姐姐，内宅之事向来复杂。若是扯上母亲，事情恐得其反。一府之中，两位主母都是贪财之辈，太过巧合容易令人生疑。表小姐做事，一向周全，必是妥当的。”

“是我想岔了，表姐见多识广，定然是为我好的。”

李锦素抬头看了庶妹一眼，未再多问一句。

第20章谋议

送走李锦瑟后，她坐在桌边，盯着烛火，许久未动。天气渐暖，屋子还烘着炭火，仅着单衣便够。

素手执剪，将烛花剪下。

“妈妈，你可知表姐是做什么营生的？”

成妈妈被自家姑娘问倒，细思半晌，终是摇头，“表小姐是佟家的远亲，原是八竿子打不到一块的亲戚。老奴随夫人来李家多年，更是不清楚。不过老奴看表小姐身边的胡妈妈行事做派极为胆大，想是有所倚仗的。是以老奴想着，表小姐应当是个有能耐的。”

李锦素点头，连下人都底气十足，可见主子本事不低。只是她更好奇了，这个表姐究竟是做什么生意的。

在这样的时代，女人本就处于被动的地位。她不愿嫁给一个不认识的男人，一辈子都依附于人。更不愿与别的女人同侍一夫，活成自己最讨厌的样子。

表姐如此恣意，正是她所向往的。

“成妈妈，你说我若是让表姐教我做生意，好不好？”

成妈妈大惊，“我的姑娘，你快打消这个念头吧。你是官家千金，怎么学市井商贾抛头露面。表小姐长在骊城，不屑京中的礼教。但你不一样，你将来是要嫁进高门的，怎么能习得一身铜臭之气。”

李锦素默然，这个时代真不是想做什么就做什么的。

她的沉默，看在成妈妈的眼中，只觉得心惊。姑娘这番话是何意思？难不成因为退亲一事心灰意冷，起了别的心思。

“姑娘，你千万不要胡思乱想。女子终归是要嫁人的，像表小姐一样不依靠男人的女子少之又少。你是李家的姑娘，李家是绝不允许有自梳女的。”

李锦素更是心冷了，她是内宅女，连自己的婚姻都不能做主，何谈能自主决定不嫁人。

“妈妈放心，我不过羡慕表姐的生活，略有感慨罢了。”