吴兴义知道萧郎君能干,他会用石头烧石灰,没想到还会造纸,果然是人中龙凤。尤其他心地善良,不求回报地收留他们全家,给大郎治病,还给他们找了活计,授予他们造纸之术,萧郎君还说会给他们工钱。
他们全家受萧郎君如此恩情,愿意给他一辈子当牛做马,怎么还能要他的工钱呢。
孟洪得知萧彧造出了纸张,当即就跑到他们家来了,看着粗糙的纸张热泪盈眶:“当真是纸,真的是纸,萧郎君真是无所不能。”
之前萧彧人工养珍珠就已经给了他极大的震撼,但那个震撼还及不上这个,毕竟珍珠要数年后才能检验是不是成功了,而纸张就在他眼前,他是读书人出身,自然知道纸张有多宝贵。没想到萧郎君看着文文弱弱,谁知竟如此博学多能。
“萧郎君可否送我两张纸?”孟洪殷切地问,他已经有十几年未触碰过纸了。
“头一批纸没做好,太粗糙了,不能书写,孟大哥若是想要,不妨拿去把玩一番。”萧彧卷了好几张递给他。
孟洪颤抖着手接过纸:“多谢郎君,这太贵重了。”
萧彧说:“我有个想法,待纸造好之后,想教吉海兄妹识字读书,不知道思归是否已经开蒙了?”
孟洪说:“教了一些简单的千字文和算术,条件有限,不便教。若是萧郎君办学,可否让犬子跟郎君一起学习?”
萧彧笑:“我还打算请你来当夫子呢。”
孟洪一惊,连连摆手:“使不得使不得,洪多年未曾念书,以前学的都忘得差不多了,怕误了孩子。”
萧彧说:“我与你一同授课。这也不是什么正经蒙学,只是抽空给几个孩子教点简单的知识,以免他们日后成文盲。还望孟大哥不要拒绝。”
孟洪听见他这样说,犹豫片刻,点头答应:“好。”
第15章办学
第一批纸数量不多,也就是几十张。第一次造纸,经验不足,纸张过于粗糙,且不平整,不能写字,自然也就不能出售。萧彧便将它们裁剪成适中大小,可以揉一揉当厕纸用。
裴凛之知道纸的用途,哑然失笑。纸对读书人来说是无比神圣的东西,却被他的殿下拿来当厕纸,若是给那帮读书人知道了,必定要骂他暴殄天物。不过殿下自己造的纸,想怎么用都行。
裴凛之除了练兵,就是打猎,天越来越冷,他也要给自己和吉海兄妹准备过冬的衣服。天黑之后,是一步也不敢远离萧彧。
时近年关,人们忙着储冬过年,那些山贼海贼也要过年,他们不事生产,靠劫掠为生。裴凛之认为上次那一小股山贼只是试探,年前恐怕还会遭遇一次更大的袭击,加紧练兵是非常有必要的。
自从吴家搬过来之后,萧彧就轻松多了。他一动手要干什么活,就马上有人抢去做了。比如编棕垫与蓑衣,由吴家娘子和吴小妹包揽了,砍树剥树皮是吴兴义父子去做的,地里除草浇水也有吉海兄妹和吴家父子抢着做。
萧彧现在唯一不会被抢走的活就是做菜了,这还是因为鱼儿够不着灶台,没法掌勺。
萧彧第一次觉得自己清闲了起来,还挺不习惯,总想找点事做。思来想去,决定再去砍竹子回来编竹席,除了晾晒纸张,还能做坐席和窗帘。
他刚提着柴刀出门,又被吴兴义父子抢去了,砍竹子破竹片都是他们一手包了,甚至连打磨竹片这活都被静养在床的吴大郎揽去了。吴兴义会一点竹木手艺,虽然不太精,但编凉席还是可以的。
萧彧习惯了忙碌,感觉这样被架空了,便跟裴凛之抱怨:“太无聊了,我就想找点事做,怎么都不让我做呢。”
裴凛之含笑道:“改日我去刺史府要点书来给郎君打发时间。”
萧彧心说,刺史府能有多少藏书,就自己那个看书速度,够看几天的,算了,还是做一下老本行,去搜罗一些植物来丰富一下食谱吧,于是便带上吉海和吴家二郎上野外调查采集去了。
在两个本地人的带领下,萧彧找到了不少野菜,但这些野菜在后世也能见到,它们始终没能进入蔬菜名录,想必还是不符合大众口味,萧彧自然也不感兴趣。
倒是给他找到了野生的柠檬和香蕉。柠檬又小又涩,亟需改良,萧彧折了几根柠檬枝条回去。孟洪家有一棵柚子树,结的果实非常酸,孟思归和吉海吃得津津有味,萧彧享受不了那个味道,他打算将柠檬枝条嫁接在柚子树上,他们都同属柑橘属的植物,嫁接极易成活,看能不能改善一下柠檬的涩味。
野生香蕉则都是籽儿,果肉极少,跟后世人类熟悉香蕉完全不同,后世都是经过选育和改良的无籽香蕉,通过无性繁殖进行栽培的。萧彧挖了一棵香蕉幼苗回去,也不知道自己有没有能力机缘对香蕉进行改良,再吃上一口软滑香甜的无籽香蕉,种一棵聊以慰藉吧。
他们在山上还挖到不少葛根,萧彧想吃粉条了,没有红薯、土豆、玉米这些高淀粉植物做粉条,用葛根来替代也是不错的。他们挖葛根的时候,无意间找到了一棵野生淮山,萧彧如获至宝,赶紧将块茎刨出来,打算拿回家去栽种,以后菜谱上就能多一道菜了。
此外他们还挖了不少桑树苗回去,其实村里村外也有不少桑树,但萧彧不是想养蚕吗,桑树自然是多多益善。