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当枭雄一路全是坏消息。先是丹杨山越渠帅金奇、毛甘、陈仆、祖山等各纠集万余户在歙县、黟县发动叛乱，权不得不派遣贺齐和蒋钦各督兵万人前往征讨。紧接着，割据一方、一向无视许都朝廷的益州牧刘璋遣使向曹操示好，表示愿受朝廷徵役，遣兵给军。孙子曰：“勇怯，势也；强弱，形也。”又曰：“水之弱，至于漂石者，势也。”虽说益州地处偏远，并不能对此役成败构成直接影响，然而，刘璋的这种姿态对于刚刚吞并荆州、威势愈大的曹操而言，无疑如在越烧越旺的火堆里又添了一大束柴薪。至于歙县、黟县的叛乱，我想，大约不会有人相信这仅仅是巧合。可这还不是最令人心惊的消息，最令人心惊的消息，来自至亲。今年春天，曹操一面做南征荆州的准备，一面派遣使者刘隐奉诏南下，封拜堂兄孙贲为征虏将军，领豫章郡如故；孙辅为平南将军，假节领交州刺史。孙贲早年由袁术表为行征虏将军，由策任命为豫章太守，如今算是得到了朝廷的正式承认。而对于孙辅“假节领交州刺史”的任命就有些微妙了。刘表一直觊觎交州，此前与许都朝廷任命的交州刺史张津连年交兵。张津为部将所杀后，刘表私自派遣零陵人赖恭代替张津，其时苍梧太守史璜亦死，刘表又派遣长沙人吴巨代之，与赖恭一同来到交州。许都朝廷听闻张津死讯，先是诏命交州本地豪族、时任交趾太守的士燮董督交州七郡，对抗刘表。此时曹操以朝廷名义正式诏命孙辅领交州刺史，又赐孙贲、孙辅兄弟二人将军号，除了想令二人加入交州的混战对抗刘表，更隐隐有离间江东内部之意——须知权的正式官职不过是会稽太守，官阶亦不过是讨虏将军，而孙贲之女嫁与曹操之子曹彰，两家是亲家。如今，在曹操袭破荆州、威震南土之际，孙贲、孙辅兄弟似乎与曹操建立了某种隐秘的联系——目前传来的比较确定的消息是，孙贲欲遣子入质。而周瑜，谈笑自若，从容如旧。“大都督！”一个大嗓门从外面响起，听到这个声音的一霎，我不由厌恶地皱了皱眉头。“这就是吴侯之妹么？整天舞刀弄剑，江东无人敢娶的那个？”——耳边第一次响起这个大嗓门，是在宫亭校场。彼时我正拉满弓弦瞄向箭靶红心，本来不欲理睬，谁知那个声音继续喋喋不休道：“听说去年有人不怕死地向她求亲，结果被她打断了腿？吴侯上辈子怕是作了不少孽吧，不然怎会摊上这么个妹妹？他居然还让这个妹妹领着一群娘们儿进军营？大都督居然还答应了？真是，没得招来晦气！”一箭射中红心，我回首朝那声音的来源望去，站在他身边的两名士兵战战兢兢地看看我，又看看他，嗫嚅着：“甘……甘将军……”甘宁，字兴霸，年初时新近归附的荆州降将。他本是益州人，出身巴郡临江县严、甘、文、杨、杜五大姓中的甘氏。听说他年少时轻侠杀人，藏舍亡命，在巴郡大有名声。其时他聚合一群轻薄少年，自任渠帅，携弓负弩，头插鸟羽，身佩铃铛，百姓们听到铃声，便知是甘宁来了。其出入，步行则陈列车骑，水行则连结轻舟，侍从之人皆衣着华丽，走到哪里，哪里光彩斐然；停驻时，常用缯锦维系舟船，离开则割断抛弃，以示豪奢。所过之处，若当地人及属城长吏隆厚接待他，他便倾心与之相交；倘或礼节不隆，他便放纵手下抢掠对方资财。如此数年后，不知怎么突然良心发现，发奋读起书来，做了蜀郡丞。可最终还是因不满刘璋而发动叛乱，奈何叛乱失败，他不得不带着八百僮客前往荆州依附刘表。清高的刘表不齿他“锦帆贼”的过往，一直不予进用。不得已之下他又来到江夏依附黄祖，然而黄祖非但不重用他，还令人分化招诱他的僮客，总之是郁郁不得志。“兴霸。”见甘宁走进舱室，周瑜露出一个微笑。