虽然苏伟很不想带吴全那边的人,免得出门在外还要费心提防,但吴全的话却很有道理。上一次出巡,四阿哥吃点什么都要膳房准备,有时一顿夜宵要等很久,浪费时间,带个会烹饪的太监就不同了,一些小吃在帐篷里就可以解决。
这次塞北巡幸,行程很长,銮驾大军一路驻跸了很多地方,召见了多个部落的蒙古王公。其中科尔沁国的各位王公大臣纷纷来朝见,带来了颇多的贡品。
因着此次随扈的阿哥较多,是以行猎规模颇大,大军行过的地方往往惊起一群野兽,八月初七时,康熙爷亲自猎杀了两头老虎。四阿哥的收获也颇多,毕竟长了一岁,弓劲儿足,打到了一匹灰狼,四隻狐狸,数隻野鹿。
这次出巡八阿哥胤禩让苏伟印象颇深,小小年纪礼仪十分周全,每天早晨给皇上请安后必然到各位兄长的帐篷里问好。行猎时,一直纵马在最后,从不赶超各位兄长。不过也因七阿哥、八阿哥年纪太小,学骑射时间不长,皇上也不让他们打猎,就是骑马跑一跑。
此次出来,苏伟也学乖了,随身带了数不清的驱虫香囊,止痒药膏。可能蚊子也是欺软怕硬,做了一身装备的苏伟几乎没怎么挨咬,倒是让四阿哥失望够呛。
张起麟比较倒霉,睡觉时被蚊子咬在了嘴上,第二天顶着一张香肠嘴还不知所觉,被张保头一个看到,让苏伟他们几个都有幸地第一次看到张保公公大笑的模样。
岳久的表现着实出乎苏伟意料,烹饪的手艺几乎不逊于宫里的厨子,小小一个帐篷中的挂锅,他能做出好多种吃食来,也因着他,苏伟几个都借光吃到了热乎的饭食。
八月二十四日
銮驾大军驻跸黄陂
各个部落纷纷在这天献上贡品,皇帐大营大摆筵席,整个营地人来人往,热闹异常。
苏伟、张保、张起麟陪着四阿哥在前面饮宴,库魁、王家兄弟照看着陪宴的哈哈珠子。科尔沁国带来了他们最好的舞娘和勇士,在宴席上轮番地表演。
几位年长的阿哥也被叫上前表演骑射,轮到四阿哥时苏伟紧张到了极点。靶子是移动的活物,被困急的野兽从笼子里出来是死命的跑,加上已近傍晚,天色昏暗,想要瞄准是难上加难。
然四阿哥却很镇定,矫捷地跳上马,疾驰而去,一隻火红的狐狸从旁边窜出来,四阿哥搭弓射箭,一箭正中腹部,众人拍手叫好。声音未落,那边一隻麋鹿跳了出来,四阿哥调转马头,又是一箭,刚好射在小腿上。
有侍卫将四阿哥的猎物呈上,皇上很高兴,赏了四阿哥一副御用的弓箭。蒙古王公们自是挨个站起将康熙爷的儿子们一顿夸讚。
筵席结束后,苏伟扶着有些微醺的四阿哥回到帐篷里,不得不说带着岳久确实蛮有用的,没用上一刻钟四阿哥就喝上了醒酒汤。也因此苏伟有点可惜地没有看到耍酒疯的小四爷。
诸如此般,銮驾大军在草原上辗转了一个月,于九月初四回到京城。
颁金节前后,宫里又因着年关的到来忙碌纷纷。苏伟这一年的任务被张起麟、张保分去不少,自己倒是轻松了很多,经过改革的库房年末结帐也相当方便,没用他操什么心。大家都以为,这将是康熙年间又一个平稳的年节,却在十一月的一个夜晚被打破了。
太皇太后重病,皇上亲往慈宁宫侍疾。本已下钥的阿哥所,在得到皇贵妃的通知后,顷刻间亮了起来,各个院子都是一派忙碌。
苏伟一边伺候四阿哥换衣服,一边让值守的太监叫王钦、吴全替四阿哥打点要带的东西,这一去侍疾一时半刻是回不来的,都需要带些什么,这两个资历深厚的太监要比他们清楚的多。
四阿哥这边收拾完,吴全让人端了一大碗面进来,四阿哥不想吃着急走,被苏伟按住,“主子,慈宁宫什么情况咱们还不知道,您不吃点东西,到时挺不住反倒麻烦。”
四阿哥皱着眉头看看苏伟,还是坐在桌旁将面大口吃下,苏伟也趁着这时吃了点糕饼。
苏伟、王钦带着四个小太监打着灯笼出了正三所,正碰上五阿哥一行,两帮人当即结伴往慈宁宫赶去。
阿哥们到慈宁宫时,整个后宫已是灯火通明,位分高的妃子都在慈宁宫侍疾,连有孕的德妃都在。太医们来来去去,脚步匆匆,中药的味道在院子里都能闻到。
几位阿哥挨个进去问候,皇上亲自坐镇慈宁宫,几乎是寸步不离。还是皇贵妃将几位阿哥叫到跟前,排了班次,挨个替下皇上。
苏伟伺候着四阿哥,换班时就歇在慈宁宫东偏殿里。一连几天,太皇太后的病总算有轻微好转,四阿哥他们被遣回阿哥所休息,可没过几日太皇太后的病又严重了。
这样一连折腾到十二月,宫里的腊八节都没有过,皇上亲自步行到天坛祈祷上苍,愿折损自己的寿数为太皇太后添寿。然事事不尽人意,太皇太后的身体每况愈下,内务府已着手准备寿衣、寿材。
十二月二十五日,几位阿哥回到阿哥所沐浴休整。苏伟让膳房上了一道酸菜锅子,一道红卤豆腐,一盘八珍素什锦,配着几个凉碟。在慈宁宫的一个多月,主子们也都是对付着用些,四阿哥眼瞅着瘦了一圈。
沐浴更衣完,四阿哥坐到桌子边用膳,苏伟从后伺候着,太皇太后病着,宫里都不动荤腥,锅子也是素的,但好歹用料考究,能给补补身子。