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2 漕台（第2页）

月色如凉，光影绰绰，拉长了一个个背影，重重叠叠。

借着清亮的月光，众船工吐出一口浊气，相视而笑。

刘老翁回过神来，心有余悸，今日多亏遇着那位过路打渔的姑娘，要不然他们一群人都要到薛家去卖身为奴了。

他吐出一口浊气，刚想向渔娘道声谢，环顾四周，只余下江潮汹涌声。

——那人不知在何时背起了鱼篓，消失在芦苇荡之间。

……

途间积潦，车行颇迟，巳正至渔发尖，渡河，河水新涨，几过马腹，未刻过堤，崇安在望，料想三日后即可返程。

侍中杨育宽敬上。

杨育宽刚搁下笔，便听得对面的胡宝生长长地叹了一口气。

船舱里点了蜡烛，满室昏黄。

窗外潺潺的流水声不绝于耳，透来点点渔火微光，映出胡宝生脸上的皱纹。

他二人都是漕运部院的官吏，此次是奉了漕台之命来崇安寻人。

胡宝生出身行伍，在辽东卫所时就是如今的漕台陆放篱手下的斥侯，后来调任江北卫所，也算是被其一手提拔上来的旧部。

每年这个时候，他本该驻守在清江浦检船，今年却突然得令，不得不奉命南下寻人。

在江上漂了这几日，胡宝生一日三顿吃咸鱼，心里记挂着京杭大运河的漕船，念叨“拘在这六百料的小小商船里，连腿都伸不开”，心里怨气越来越重。

“杨兄，我真是想不明白，漕台堂堂三品大员，怎么偏生长了个那么小的胆子，为了不与直隶内府杠上，竟让咱们到这千里之外来寻一个匠人！”

听他再度发作，杨育宽眼皮未抬一下，只拿起干透的信笺收进封里，站起来，在胡宝生幽怨的目光中走了出去。

船舱外，浮云蔽日，大雨如注，两岸青黄山色浸在茫茫水烟中。

船檐下黑压压地站着一片人。

杨育宽把信递给参将，“带个话给漕台，河工善后款已经发还给南直隶。”

那参将应了一声，即刻退下。

杨育宽清秀的脸上显出了一丝疲惫，他原是去湖广审查漕粮，提请河工拨款修缮黄河堤坝，返程之时得了陆放篱的手书，便顺道与胡宝生南下找人。

此刻，他立在船檐下，见山溪汩汩川流而下，支流新涨。

“哗啦哗啦”的响声回荡耳边，俨然一道催命符，记得去年雨季，两河修筑遥堤未成，今年又不知是何光景。

潮水湍急地向两面荡过，轻舟八丈，低篷三扇，占断苹洲烟雨。

船头聚拢的水流从四面缓缓排出，水气带出深入骨髓的寒意，他眸光暗淡，舒了一口气。

回过头，便听着胡宝生的声音，“市舶司手下那些人又不是不能用，怕着直隶内府，偏要到来崇安找工匠，专信这‘外来的和尚好念经’！”

杨育宽微微一愣，眼下正是六省漕粮入京之际，漕运官船吃紧，此次南下没有用官船，而是借调了民船，这会儿听胡宝生说着陆放篱的坏话，他忽然有些不安。

“借调的民船，你知会过放篱了么？”

胡宝生坐在太师椅上骂骂咧咧，这会儿被打断，脸色青一阵白一阵。

“我哪儿敢瞒报。他如今官越做越大，心眼儿越来越小，一个不顺心，就要急眼。”

杨育宽面色稍和，终于卸下一口气，提袍进舱。

船舱内，两扇窗下各点了两根蜡烛，船舱摇动起来，烛火漾漾。

两人相对而坐。

“咕嘟咕嘟”红木案上的酒壶烧得通红，白茫茫的热气浮在半空，好似一团棉花。

杨育宽拿起一把白汝瓷茶壶，给自己倒了一杯茶。

“漕台远