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福建,建宁府崇安县
潮水湍急,向两岸荡去。
白浪翻飞,水沫连带着森冷的秋风拍过来,江岸上穿着蓝麻衣的船工们都忍不住打了个寒战。
眼见那艘破败得快要散架的船向他们这边拖过来,一时间,只觉膝盖一酸,喉咙也开始发涩。
这是他们半月前刚修好的船。
“看看你们干的好事!”
薛大公子把手头藤鞭一扬,灰尘“砰”地扑在了船工面前。
漫天尘沙扑来,船工们连忙倒退几步,可薛家的几十个家丁已经将他们团团围住,身后,诸山绵绵如长龙。
薛大公子挺着他那个圆鼓鼓的大肚子,在众人面前走过来又走过去,肚子一步一颤,深紫锦衣下摆的云雀也跟着抖擞了精神。
他爹倒是比他镇定多了。
薛俦气得胡子发抖,脸色泛白,来了半天还没说出一句话,杵在那里,眼睛不看船工,只盯着那艘破船。
破船上,桅杆照旧立着,十三个舱却已漏成了筛子,他满眼的痛惜也跟着溢出来。
他们薛家纵然有不少商船,可是能过江的却只有这么一条,哪知上个月大修之后下水,回来竟成了这个样子,这是要断了他们家的财路!
薛俦转过头,看向伫立在一众船工前面的刘老翁。
沉默半晌,刘老翁似乎是察觉到了他的目光,微微抬起头,眸光相触的一刻,对面之人眸中的失望几乎要把他吞没。
“刘公,我知道你修了大半辈子船,是出了名的能工巧匠,才把我们家这个心肝儿托付给你。结果你看看,这都成了什么!”
刘老翁一怔,嘴唇动了动,却说不出话来。
他看向报废的船只,眸中显出疑虑,这船破成这个样子,大修过后的许多痕迹必是看不到了,眼下,纵使他与一众工友联合把船卸下,要查清楚翻船的缘故只怕也是不能。
这回,终究要吃了这个哑巴亏。
薛俦一口怨气堵在胸腔,猛烈地咳嗽起来,拿手指着人,“你们这些个老家伙,都多少年的老主顾了,竟然也敢糊弄了事。这回要是闹出了人命,我们刘家岂不被你们害得倾家荡产!”
众船工听了这番话,都低下头,缩着手,默默无言。
“爹!跟他们废什么话!”
薛大公子扬起手中长鞭,“要么交钱,要么交人!把卖身契签了,不然就等着蹲大狱吧!”
他转头看过来,毒蛇般的目光从众人的脊梁缠绕游曳而上,船工们瑟缩起来,后背恍若被冷水浇了一身,无一人敢答话。
薛大公子已有些不耐烦,鸷鹰般锐利的目光扫过骚动的人群,心中的火越烧越烈。
长鞭划破气浪,掀起一阵喧嚣。
刘老翁抬起头,他是这群船工的头,如今出了事自要出来担着这个担子,于是顾不得单薄的身子骨,急急上前。
他生得矮小,像是田里的稻草人,木愣愣地往那儿一戳。
那藤鞭结结实实地就要打在他身上。
“嘭!”忽有一利物划开气浪,破空而出。