一个人把手放在他的胳膊上,这个人已站在他身边有一阵子了,他听到了堂路易的讲话。他坐汽车来的,把车停得远远的。帕特里斯非常吃惊。他的到来并没有引起什么反应,包括德马里翁和堂路易先生。
这是一个有相当年纪的人,一脸皱纹,但很有生气,他说:
&ldo;我亲爱的德马里翁先生,我认为您看问题的角度不实际。&rdo;
&ldo;我也这样认为,议长先生。&rdo;堂路易说。
&ldo;啊!您认识我,先生。&rdo;刚来的人说。
&ldo;您是瓦伦莱部长先生,是吗?议长先生?几年前我曾荣幸地受到过您的接见,那时您是参议院议长。&rdo;
&ldo;是的,是这样!……我好像记得……不过记不很清楚……&rdo;
&ldo;不用记了,议长先生。过去的事没有意义。重要的是您和我意见一致。&rdo;
&ldo;我并不知道同您意见一致,只是我认为这无关紧要。这是我要对您说的,亲爱的德马里翁先生,问题不在于您该不该讨论先生的建议。这种情况下,没有交易可言。在交易中,双方都要拿点东西出来,而我们,我们什么也没有……而这位先生带来了一切。他向我们宣布:&lso;你们要三亿法郎的黄金吗?如果要,就请这样做。如果不要,就再见了。&rso;就这样,是吗,德马里翁?&rdo;
&ldo;是的,议长先生。&rdo;
&ldo;那好,您能离得了这位先生吗?您能不要先生的帮助找到藏黄金的地方吗?请注意,他做得很漂亮,因为他把您带到现场来了,并且差不多把地方告诉您了。还不够吗?您寻找几个星期,以至几个月,您能找得到这个秘密吗?&rdo;
德马里翁先生很直率,他毫不犹豫地回答:
&ldo;不能,议长先生,&rdo;他明确地说,&ldo;我不再指望了。&rdo;
&ldo;那么?……&rdo;他转向堂路易问,&ldo;那么您,先生,这是您最后一句话吗?&rdo;
&ldo;是我最后的话。&rdo;
&ldo;如果我拒绝……就再见了?&rdo;
&ldo;您说得很对,议长先生。&rdo;
&ldo;如果我们接受,就可以立即移交了?&rdo;
&ldo;对。&rdo;
&ldo;我们接受。&rdo;
这句话说得毫不含糊。前参议院院长还做了个小小的动作以加强他的话的肯定意义。
稍停了一会,他又说:
&ldo;我们接受。今天晚上通知大使。&rdo;