“蔡伯喈入狱已有半月,我等为其奔走始终无果,上一次老夫与陛下登临柏梁台,面受圣训。知道陛下要出面援救蔡伯喈,非得我等出力不可,看来应该就是立后这个事了。”马日磾看向韦端,上次皇帝特意下诏举荐贤能,可谓是投桃于己,这回留宿宋贵人,自然是暗示自己报李于彼了。
当日在台上,两人并没有这么开诚布公的谈条件,因为真正的政治家从来不会把利益直接放在台面上讲,跟西方的政客为了利益公然讨价还价相比,委婉、低调、彼此心知肚明是两千年来中国官僚体系传下来的默契与潜规则。
十二岁的皇帝想提前亲政,非得先立皇后以示自己成年不可,而想要立后,就必须得到一部分臣子们的同意,甚至是要有人主动带头请皇帝提前成年亲政。
这也是皇帝答应出手援救蔡邕的原因之一,而与马日磾做出的利益交换,也是马日磾出于自身考虑,有益无害的一次交换。
就如同商业交易一样,皇帝安插马日磾的人手入尚书台,这是让人验货,马日磾请皇帝立皇后、提前亲政,就是预付款,而最后解救蔡邕、罢黜王允,才真正是两人取得互信之后,只有合伙才能吞下的大生意。
如今皇后的人选中唯有伏、宋两位贵人,而立场偏向伏贵人的王允有意装聋作哑、视而不见,那就只有马日磾挺身而出,为皇帝张目了。
在这个时候,王允同样在为了如何解决自己有权无名的困境而苦苦思索,正如皇帝亲政先成年、成年先成婚的正常流程,王允想要名正言顺的辅政,堵住皇帝与其余大臣的口,就必须有一个无可反驳的名义。
孝灵皇帝驾崩时王允尚未成势,遗诏辅政大臣是不可能了;王允又没有女儿,当外戚也同样不可能;最后明眼人都知道剩下给王允的只有一条路了,那就是跟孝元皇帝的老师萧望之一样去做辅政大臣。
“当年萧望之以帝师辅政,威权重于天下,如若子师也能成为帝师,佐帝辅政,哪怕陛下提前亲政也无妨,当初孝元皇帝登基时都有二十五岁了,成年亲政,也未见黜免萧望之等辅政臣子。”
在王允家中,司隶校尉黄琬苦口婆心的劝道:“这便是以退为进,请陛下立伏贵人为皇后,提前亲政。以此作为交换,便是让子师你来做帝师,与陛下共理政事。”
见王允端坐着默然不语,一旁的司空淳于嘉也赞同道:“正是,陛下即便聪慧,但到底经验浅薄,不可能将朝政全部依仗于杨氏他们,这绝非人主所为。是故只要陛下亲政,司徒拜为帝师,便可合则两利,再无嫌隙。”
“没错,只要伏贵人为后,其父伏完可为外戚,一如当年外戚史高与帝师萧望之共同辅政。有孝元皇帝故事在前,朝臣也提不出反对的理由。”黄琬趋近王允身旁,恳切的说道:“司徒,这可是最后的机会,再不决断,以后恐怕再难有反复之机!”
王允思虑许久,终于开口了:“二位所言,老夫如何不知?只是外戚梁氏、何氏为祸,殷鉴不远。如今好不容易阉宦肃清,外戚失势,朝中唯有我士人独大,关东诸公在雒阳起事之初难道不都是抱着此念么?老夫岂能重蹈外戚前车之覆辙?”
黄琬听了实在是恼恨不已,怎料到了如此关头,王允还是那么固执刚愎。
索性道不同不相为谋,黄琬也无意再随王允深陷其中了,他起身怒道:“老夫好言相劝,王子师你屡屡不听,就准备坐而待亡吧!”
“子琰,子琰!”淳于嘉急着呼喊道,却见黄琬头也不回的拂袖离开,显然是和王允分道扬镳了。
淳于嘉回过头看向王允,语气里带着责备:“子师!好歹相交一场,你怎么不拉着他?”
“一时低头固然是好,就怕的是一直低头下去。老夫平生所愿,乃是匡济汉室,要匡济汉室,务必得革除沉疴,像是外戚、宦官这些过去专权乱政之源,在雒阳就已被根除掉,如今要我将其重新扶立起来,那是妄想。”王允带着不容置疑的强硬,但任谁都知道他此刻的心情一定因为黄琬的离去而十分沉重。
他声音低落,喃喃道:“岂能为一时功名富贵,弃我心所守之道?”
淳于嘉沉默不语。
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