浓烟弥漫过来,身体不好的老人已经开始咳嗽,小孩的哭声冲破沉闷的雨夜。
有个中年男性大声道:“大家不要站在这里,万一火烧过来怎么办,还是出去比较好。”
人群中有几秒钟的犹豫,默默期盼火势在雨水中可以自然熄灭,女人的声音响起:“我银行存折还在楼上,得回去拿一趟。”
另一人呵斥:“都什么时候了还管这个!”
女人的声音随即拔高:“钱没了你陪我吗!”
紧接着更为尖锐:“钱没了我还要命做什么!”
叶知理闭上眼睛,耳畔好似有无数只蜂鸟在周遭盘旋,嗡嗡作响。
嘈杂声中,消防车的巨大鸣响撕破黑夜和浓雾,穿着制服的消防员举着水管冲入巷口,吼道:“怎么这里还站着人?立即出去!太窄了,车子根本开不进来!”
众人方才如梦初醒般,纷纷听从指挥,踩着一地烂泥水默默向外走。
叶知理的拖鞋湿透了,脏污的积水沿着裤脚向上爬,如藤蔓般纠缠住脚踝,整个小腿仿佛浸在冰窟窿里,身体不由自主发起抖。
雨仍然毫不留情地下着,对这群衣衫单薄的城中村百姓没有丝毫怜悯,滴滴答答,滴滴答答。这样的寒冷,令叶知理回想起那间湖底的酒窖。
城中村跑出的人越来越多,渐渐聚集在一处,议论纷纷。
叶知理孤身立在雨水中,发着抖,浑身冰冷噬骨,几乎感觉不到自己的四肢,口中呼出的气成为虚幻缥缈的白色。只听旁边的人说着什么,朦朦胧胧,并不真切,仿佛隔着无数层水雾。
“廉价电热毯……质量不行……”
“没有自动断电……”
“老太一个人,女儿上夜班不在家……”
“一下就烧起来了,救都救不了……”
夜幕和雨幕将这座小小的城中村笼罩,路边的车流已经越来越稀少,小孩的哭声也渐渐丧失了力气,等待在外的人群已经又寒冷又疲惫。
迷惘和惨淡写在一张张面庞上,无奈而沉默地忍受着。
扛着水管的消防员从窄巷里陆续走出,厚重胶鞋踩在积水坑里,水花四溅。
有人小声地:“已经结束了?”
“我们可以回去了?”
得到肯定的答复后,居民们缓缓朝巷子里迈步,由于低温和雨水,众人不约而同地瑟缩着,脑袋低垂,仿佛一连串晦暗的剪影。
前面都是老人和小孩,叶知理双手抱紧胳膊,打着哆嗦站在最后,他的头发、袖口缀满冰冷的水滴,裤脚也湿透了。
消防员将器材装回车上,摘下消防帽甩了把水,开口道:“你们这一带,马上就不给住了。”
叶知理慢慢转过头,身体僵硬住了似的,不知是因为寒冷还是其他:“为什么这么说?”